红军北上抗日先遣队渡江遗址纪念碑（延平区委史志室供图）
今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年。自1931年九一八事变日本以武力侵占东北以来，中国人民经过长达14年艰苦卓绝的浴血奋战，取得抗日战争的伟大胜利。
在此期间，1934年7月，面对日本帝国主义的步步入侵，中共中央、中革军委决定组建中国工农红军北上抗日先遣队，从中央苏区的东部出发，经闽、浙、赣、皖诸省，担负起北上宣扬抗日、牵制打击国民党军队、掩护中央红军主力长征的光荣任务。北上抗日先遣队最早提出了“北上抗日”的口号，推动了抗日运动的发展和民众的觉醒，有力策应中央主力红军战略转移，书写了一段光荣而悲壮的雄浑革命史诗。
1934年，在“左”倾错误思想的引导下，中央红军第五次反“围剿”失利，在广昌战役中红军损失惨重。同年7月初，红军第七军团受命组编为北上抗日先遣队，以寻淮洲为军团长，乐少华为军团政委，曾洪易为随军中央代表，粟裕为参谋长，刘英为政治部主任，计6000余人。另派红九军团执行护送抗日先遣队的任务。红九军团实际上只有一个师的兵力，超过4000人，由罗炳辉军团长、蔡树藩政委率领。
北上抗日先遣队于7月6日从瑞金出发，在红九军团的护送下，迅速穿过闽西各县，于7月29日攻占了闽江南岸南平县（现延平区）的樟湖镇，歼灭了盘踞在此地的保安团两个连，缴获步枪百余支、驳壳枪9支、轻机枪两挺，俘虏100多人。之后，又击溃了当地大刀会等武装七八百人，并于当日黄昏在该镇与溪口村之间开始抢渡闽江，于第二天中午全部渡江完毕，抢占江北的黄田、水口两镇，锋芒直逼福州，完成了中央军委赋予的北上抗日第一步计划。
红九军团紧接北上抗日先遣队于第二天出发，在北上抗日先遣队之后交错前进，于8月1日占领樟湖镇。之后以樟湖镇为中心，迅速占据闽江上下游的尤溪口镇（1947年9月划归尤溪县）、南溪、葫芦山、十四都等军事要地，以保护先遣队渡江侧翼的安全，并缴获卢兴邦刚从日本购得的500多箱火药及其他军用物资。在红九军团向西北展开兵力监视南平方向之敌时，又截获国民党军船只1艘、香烟20多箱、布匹等数十箱、食盐5万多斤，消灭了小股守护敌军。
红九军团在樟湖镇休整了10天，之后奉命回师中央苏区。当时中央苏区食盐极度匮乏，一两卖到一块现洋，因之将所缴获的食盐和弹药全部运回苏区。红军个个都是运输员，自军团首长起，每人背35斤，每匹马驮200斤，每3个人轮流挑两担或每4个人挑3担，组成了一支浩浩荡荡的运输队。红军北上抗日先遣队过江之后，对福州虚晃一枪，马不停蹄地直指国民党的统治心脏江浙宁沪，极大地震动了国民党的统治。
高举抗日旗帜。1934年7月15日，中华苏维埃共和国中央政府与中国工农红军革命军事委员会联名发表《为中国工农红军北上抗日宣言》，号召苏维埃政府与工农红军不辞一切艰难，以最大决心派遣抗日先遣队。这是一次向中国与世界的庄严宣告，是中国共产党和中国工农红军为拯救民族危亡而发出的铮铮誓言，彰显了其奔赴国难、抗日救亡的无畏气概与坚定决心。红军北上抗日先遣队在樟湖期间，大街小巷张贴着中华苏维埃中央临时政府的《中国工农红军北上抗日宣言》《中国工农红军北上抗日先遣队告农民书》等文件，宣示派遣工农红军抗日先遣队出师北上抗日的意义、目的。
传播革命真理。北上抗日先遣队不仅是一支冲锋陷阵的军队，更是一支迎着炮火呼喊的宣传队。他们肩负的，是一项以血与火写就的崇高使命——中共中央与中革军委将革命真理化作星火，托付于抗日先遣队手中，要他们一路播撒，一路燎原。红九军团抵达樟湖后，一面作短期休整，一面全军动员，深入群众，宣传抗日，反对国民党的反动统治，实行土地革命。北上抗日先遣队还到街头化妆表演，他们有的扮演蒋介石，有的扮成土豪劣绅，被押解着沿街游行、批斗。8月7日，在连公庙召开庆祝南昌起义七周年群众大会，向贫苦农民分发缴获的物品，逮捕了土豪劣绅由群众批斗，并处决了其中一个罪大恶极的反动分子。北上抗日先遣队给当地人民带来了翻身求解放、抗日救中国的强烈愿望，人民群众争相观看，互相传播标语、布告的内容，抗日救亡的思想悄然萌芽。
依靠人民群众。北上抗日先遣队将群众视作靠山，将纪律视为生命。他们秋毫无犯，以严明纪律和赤子之心赢得了人民的衷心拥护与箪食相迎，形成了军爱民、民拥军的动人局面。人民，成为了部队最坚实的根脉与最深厚的伟力。红九军团进驻樟湖镇，军团部驻天主庙，政治部驻连公庙，连队亦分驻各庙宇、祠堂、学校，极少驻民房。商店照常开业，民众生活如常。先遣队员和群众密切往来，目睹北上抗日先遣队严明的纪律与抗日救国的决心，民众深受感召，自发组织起来，踊跃支援。他们积极为北上抗日先遣队担任向导、传递情报，给予了至关重要的支持。
站在新的历史起点，我们沐浴着习近平新时代中国特色社会主义思想的光辉，也承接了北上抗日先遣队那永不褪色的精神火炬。这是一种血脉的传承，一种誓言的回响——我们必将以同样的坚定守护理想信念，以同样的赤诚牢记初心使命，以同样的勇气开拓进取、担当作为。让我们汇聚起亿万人心的伟力，排除万难，为实现中华民族伟大复兴的宏伟目标，进行矢志不渝的伟大斗争。