■ 吴尧生
蜿蜒曲折的曲溪河，小心翼翼地走出被冠豸山和梅花山挤压得重重叠叠的群山，在连城东三十公里处与军山河、元甲河成人字形交汇后，从从容容地注入燕江。于是三河交汇处，就洼出了一块盆地，盆地长10公里，宽5公里，呈叶形，三条河流像这片巨叶上的叶脉，河流两岸就有数千民宅分布其间，成为连城东部的重镇——姑田。
姑田紧倚梅花山，是有名的竹乡，境内丘陵起伏，山清水秀，漫山遍野的毛竹林绵延数百里，它那大片大片的绿荫，绿得可爱，绿得醉人。从绿浪中滚滚而来的涓涓河流，清澈如练。姑田又是我国著名的纸乡，因其盛产竹木，原料丰富，纸业发达，商贸往来，几度繁华，素有“金姑田”之美誉。
姑田的造纸业历史悠久，据传是宋朝名将杨文广的部下，将造纸术带到邵武。第一个学会天然漂白技术的姑田人是元甲的蒋少林，明代天启年间，年轻的蒋少林迫于生计到邵武的一个小山村的纸寮里做帮工，历经数载学会天然漂白技术，回到姑田自己开槽造纸。他用当地的竹麻为原料，反复试验，终于做出了洁白细嫩、质量好、用途广的纸张，并驰名省外。从此，纸槽像雨后春笋般遍布连城东南部的姑田、曲溪、赖源、莒溪的林区村落，鼎盛时期，经营纸业的纸庄就有四十多家。
后来，经纸乡几代人的努力造出的竹宣纸、连史纸、玉版、奏本、京庄、道林、玉扣......纸乡走过了一段漫长的道路。由于纸业的兴旺和商贸的往来，在姑田的纸类产品源源不断输往广东潮汕的同时，埠外的布匹、药材、五金、瓷器等商品也络绎不绝地涌入姑田。因此，姑田便成为新罗、连城、永安、宁洋、清流、宁化等四县八乡的重要商埠和农副产品的集散地。它这种优越的地理位置自山海关至广州的205国道穿镇而过后愈显突出。几百年一贯制的墟期至今还雷打不动，每逢农历的五、十就是姑田墟了。早晨八点直至夕阳西斜，喧闹拥挤了一天的集镇才会渐渐宽松安静下来。东至赖源、芜头、白莲、东华，西至郭坑、李屋、大地夹、罗地盘，南到梅村、黄宗、蒲竹溪、罗胜地，北上罗坊、余门、山头林、大洋地，方圆百里的货物都集中到这里交易。
姑田还是个文墨之乡。作为有千年历史的这座古镇，由于纸业发达，尤其是长期的宣纸制作和贸易往来，陶冶了纸乡人的情操，形成了以书画传世的民风。黄慎、华喦、上官周、伊秉绶等闽西著名书画家都曾用姑田手工纸题书作画，留下了许多珍贵的艺术精品。如今，走进古镇的普通民居，依然会使你感受到阵阵书卷气扑面而来。
腹有诗书气自华。浓郁的文化气息，熏陶着古镇上的居民，这里还有闽西独一无二的“姑田农民诗社”。华钦进、江冠英、蒋大生等用充满泥土芳香的笔，描摹世态，抒发胸臆，情趣盎然。有近百首居然还在各类报刊变成铅字发表，并有四五人数十次捧回省内外农民诗（联）赛的奖杯或证书。他们还编印了两本《姑田农民诗词选集》，被文坛传为佳话。
姑田，就是这么一个物产丰盈、民风高雅、人才辈出的富庶之乡。时至今日，这里在外地工作和做生意的人很多，这些人走南闯北，眼观六路，耳听八方，见多识广。但每年春节回家，攀谈起来，都是众口一词：还是我们的姑田好！