⊙刘广荣
国庆，古代指国家喜庆的典礼。房玄龄等在《晋书·武帝纪》中云：“遣使之始，未知国庆，但以书答之。”派出使臣的时候，不知道到访国家将举行庆典，只好致函祝贺；南北朝时期的鲍照在《数诗》中说：“三朝国庆毕，休沐还旧邦。”?诗人在朝廷三次参加了国庆大典，休假期间回到了故乡；???唐代的司空图在《太原王公同州修堰记》中写道：“而徒令邑里交贺，合乐以迓之，流闻京师，中外以为国庆。”本来是一场山里人的庆祝，消息传到京城，朝廷内外竟把它当成了国家的喜事。
把国庆定为节日，最早可以追溯到唐代。张说、张九龄等人在《唐会典》中说：“开元十七年八月五日，右丞相薛曜、左丞相张说等上奏，请以是日为‘千秋节’，著之甲令，布于天下。”729年，即唐玄宗开元十七年八月初五，这天是唐玄宗李隆基的生日，丞相薛曜、张说启奏把该天作为“千秋节”，唐玄宗一锤定音，从法律层面向全国颁布施行。刘昫、赵莹等人在《旧唐书·本纪第八·玄宗上》中写道：“开元十七年八月癸亥，上以降诞日，宴百僚于花萼楼下。百僚表请以每年八月五日为“千秋节”，王公以下献金镜及承露囊，天下诸州咸令宴乐，休假三日，仍编为令。从之。”开元十七年农历八月初五是癸亥日，乃唐玄宗出生纪念日，朝廷便在兴庆宫的?花萼相辉楼大摆宴席；文武百官一同为唐玄宗祝寿。文武百官联名上表，请皇上把每年八月初五定为“千秋节”，含长命百岁、稳坐江山之意。宴会结束，王公等大臣进献精美的铜镜给皇帝，并刻有“千秋”二字，唐玄宗也定制扬州的铜镜回赠四品以上的官员。士以下的人以及老百姓则互赠散发芳香的承露囊。全国各地普天同庆，连续放假三天……??
唐代“国庆节”的表演十分精彩。王溥等人在《唐会要》中云：“每千秋节，舞于勤政楼下，后赐宴设酺，亦会勤政楼。其日未明，金吾引驾骑，北衙四军陈仗，列旗帜，被金甲……其时，金吾及四军兵士陈仗而立；太常设乐；教坊大陈山车、旱船、走索、丸剑、杂技、角抵、百戏，又引上百匹大象、犀牛、舞马隆饰入场为戏。”每年的“千秋节”，天还没亮，护卫人员就开始指引皇帝的仪仗队以及禁军一一整装列队，士兵们身穿盔甲，举着旗帜。护卫人员、皇帝的仪仗队以及禁军威武地站立，太常寺的人弹奏乐曲，教坊的人进行大规模表演，山车、旱船、走索、丸剑、杂技、角抵、百戏等纷至沓来，还有上百匹大象、犀牛以及温顺的马披红挂绸闪亮登场，阵容强大。
到了唐肃宗时，皇上李亨的生日是农历九月初三，他把这天定为“天成地平节”，与唐玄宗的“千秋节”一样，每年都庆祝。由于“地平节”在九月，“千秋节”在八月，如果两个“国庆节”都过，既耽误公务又劳民伤财，不久，朝廷决定将“地平节”“千秋节”与“中秋节”一起共同庆祝。后来，唐德宗、唐顺宗、唐宪宗生日，都不设节日，仍把唐玄宗生日当作国庆。唐文宗在位时，他将其生日十月初十定为“庆成节”，乃唐代的第三个“国庆节”，放假时间仍然是三天。