本报讯（谢汉杰 文/图）1月13日，东山县樟塘镇港西村海湾，养殖户林先生指着养殖池中的海马介绍，这种名中带“马”的小型海洋动物，因头部弯曲形似马首得名，身长普遍在5至30厘米，既是名贵药材，更藏着地球上独一份的繁殖奇观——由雄性孕育后代。
“海马是唯一靠雄性生育后代的动物，这一点特别令人称奇。”林先生解释，雄性海马长有腹囊，也就是俗称的育儿袋，雌性则无此器官。交配时，雌海马将卵子排入雄海马育儿袋，由雄海马完成受精，之后便一直携带受精卵，直至其发育成形后释放到海水中。
每年5至8月是海马繁殖期，其间雌海马将卵产入雄海马腹部育儿袋，经过50至60天孵化，幼鱼便从雄海马育儿袋中产出。“并非雄海马直接生幼鱼，育儿袋仅起孵化器作用，卵子仍来自雌海马。”林先生补充，8至9月为海马繁殖盛产期。
海马药用与经济价值兼具，素有“北人参、南海马”的美誉。其功效广泛，可补肾壮阳、散结消肿、调气活血、止咳平喘，既能提高性激素水平助力抗衰老，也是治疗不孕、性功能减退的良药，对更年期激素水平下降引发的症状亦有疗效。
近年来，海马消费市场持续供不应求，需求逐年攀升。但海马养殖门槛极高，对水质、水温、光线、饵料等环境因子敏感度极强，稍有偏差便会影响存活。
为破解产业瓶颈，东山县积极鼓励支持海马种业企业走育繁一体化之路。目前，当地已有“昇蓝”“旺晟”等企业深耕海马养殖，通过与国家、省级海洋科研部门及重点院校深度合作，成功攻克养殖技术难题，让这一珍贵海洋生物的人工养殖落地见效，为满足市场需求、延伸海洋经济产业链提供了有力支撑。