☉严利人 文/供图
福州鳌峰书院是清代福建规模最大、培养人才最多、影响最深远的书院，是全福建（含台湾府）学子向往的求学圣地。一直是福建最重要的文教中心和最高学府，在当时是全国一流的“重点大学”。
鳌峰书院于1707年清康熙年间由著名理学家、福建巡抚张伯行创建。鳌峰书院以继承与发展理学为宗旨，集学术研究、整理出版书籍和教学等功能于一体，定期从全省已经取得秀才资格的士子中，招考优秀学生入学，聘请著名学者主持教学。至1905年撤销为止，书院共考取进士163人，举人700多人。
鳌峰书院办得如此出色，鲜为人知的是，其办学的骨干、理念、方法等，与漳浦士人密切相关，最初的山长（即院长）、教师多来自漳浦。首任山长蔡璧及继任山长蔡世远父子以深厚的学问，知行合一的品行，炽热的家国情怀，为初创的鳌峰书院呕心沥血，谋划经营，订章立制，打下了坚实的基础。
方正廉洁全闽师
鳌峰书院首任山长蔡璧，为人方正廉洁，被称为全闽师，人品高尚，学问深醇，淡于功名，不谐流俗，热爱教育，诲人不倦，为鳌峰书院的教风、学风树立了典范。
蔡璧（1648—1711），字君宏，号武湖，漳浦人。他天资聪睿，早服庭训，年九岁即善属文章。年二十二，补博士弟子员（生员）。康熙十一年（1672年），“拔贡”入京，选入太学，两试皆第一。留京五年中，当局欲其从政为官，而蔡璧乐于学问，无意入仕。康熙十六年（1677年），其时父蔡而煜避乱居梁山之麓，蔡璧遂南归讲学，授徒以供资养。返漳浦以后，声名日重，然而未尝通谒一官以邀半职。陈汝咸以翰林出知漳浦县令，使人导意，欲见蔡璧，不可。后“闻其家近清泉寺，陈乃挟诸生，伪（装作）出游，造庐乃得见。退而叹曰：‘今之黄叔度也！’（黄叔度是东汉末年德行高尚的饱学之士）”（见清《漳浦县志》）。
蔡璧博学多闻，平生于经、史、子、集多所涉览，且对《四书》讲解及制艺文章研究尤为精详。他教授生徒不费辞说，语皆切要，把握关键，善于通过圣贤的言语、事迹，来提升学生的人生格局与思想境界。康熙四十五年（1706年），蔡璧年届六十，以选贡授罗源县学教谕。当时仕宦多视教职为小吏，以为不能闻达公侯、安邦定国。蔡璧慨然应曰：“天下之治乱在人才，人才之盛衰由学校，学校之责任在官司（官府），吾其可苟焉已乎？”阐明官正国治、教育兴邦的思想。后转教于侯官、连江等地，任职期间，多所造就，声望弥高。
康熙四十六年（1707年）六月，名儒张伯行巡抚福建，在于山鳌峰之麓，创建鳌峰书院，意欲重兴理学、大振文教。时蔡璧已名扬九闽，张伯行亦早闻其贤，故延请为书院山长，使教以经史，弘扬程朱理学。
蔡璧培养学生，注重道德品行。掌教期间，为力挽空疏学风，主张为学应师法古圣先贤，本其行事以就道思齐，反求诸己。在书院，凡于政事有所裨益，知无不言，诸生咸服其教。他秉持儒家“人皆可以为尧舜”的教育观点，平日教授生徒注重“笃伦理，严义利”，希冀通过立志，与学问上不断充实完善，来对社会作出不朽的建树。其间组织编纂理学丛书《正谊堂全书》，总其大纲并指导门人校订周、程、朱、张等先儒著作。还曾诠释《朱子学约》数条，为书院学风奠定基础。张伯行对此深为赞赏，曰：“第依蔡先生样。”
蔡璧主持书院间，人才极盛，研习课业的学生多高第而去，使鳌峰书院“文薮”之称闻名远近。康熙四十九年（1710年），蔡璧因年老多病乞归漳浦。
康熙五十年（1711年），蔡璧病危，七月初一因病不治，与世长辞。卒赠内阁学士，礼部侍郎，入祀罗源县学名宦祠、鳌峰书院名师祠。后张伯行为之作墓志铭旌表其人，曰：“先生之学，惟则古称先，不为剽窃之言，表暴之行，而人信服之，盖以盛德也。”
蔡璧生性耿介高洁，能将圣贤道理化于实践，一生履行孝道，勉力奉养双亲始终如一。他以诚待人，尝自言曰：“吾一生惟无私可以取信于人。”从教三十余年，教诲生徒竭尽心力，而“未尝营一田产”。每以育才匡正天下为己任。其德性与学问，成为后来者的矩范与榜样，更深深影响着子孙、学生和后人。
制定学约倡力行
蔡世远与鳌峰书院渊源深远，其一，他是首任山长蔡璧的儿子兼学生；其二，在鳌峰书院创立第二年，他就进院进行学习研究；其三，后来他继任鳌峰书院山长，制定鳌峰学约，知行合一，端正学风，倡导诚信力行；其四，由于鳌峰书院办得出色，全国出名，他被雍正皇帝选中，调入宫中辅导诸皇子读书，成为帝师。
蔡世远（1682—1733），字闻之，号梁村，清初著名学者、教育家、文学家、思想家。是一代宗师、理学大儒，清代闽学的代表人物之一，乾隆皇帝十分敬重的老师。
康熙四十四年（1705年），蔡世远中举。康熙四十六年（1707年），父亲蔡璧被延请主持鳌峰书院，成为首任山长。次年，蔡世远随父亲到福州侍候奉养并讲学。张伯行见他年轻有为，请他主持编订校刊《先儒著作》。在鳌峰书院期间他与当时的四方名士相互砥砺，主持编辑修改校正理学经济诸书55种，学问大有长进。可以说，此时的蔡世远既是鳌峰书院的学生，又是鳌峰书院的讲师，还是校刊的主要编订人。
康熙四十八年（1709年），蔡世远登进士第，选入翰林院为庶吉士。康熙五十五年，蔡世远回闽后，应福建巡抚陈殡及此后的吕犹龙礼聘，主持鳌蜂书院为山长，前后达八年，育才绩效斐然。他命其所居之室名为“二希堂”，制定《鳌峰学约》，讲授倡导正学，循序体察致知，敦本立诚力行。蔡世远十分注意对学生的言传身教，他的一生为学生树立了楷模。史载蔡世远“掌教鳌峰，闽士皆衿奋，成材者众”。清《漳州府志》评论：“闽自武湖（即世远之父蔡璧）。文勤（即蔡世远）两世相承为鳌峰书院师，模范陶冶言行而身化之……梁麓讲学明道之德，远而功大矣。”
在蔡璧、蔡世远父子的主持下，鳌峰书院得到了很好的发展，并且为今后的发展打下了思想基础，即“宏器实、端品行、务笃实、尚力行、广博采、求实用”，这对于未来鳌峰书院的发展起到了重要的作用。鳌峰书院名声大震，获得表彰和重视：康熙五十年（1711年），康熙皇帝对鳌峰书院“赐额赐帑”，御书“三山养秀”匾额及赐经书八部，予以褒奖。雍正十一年（1733年），御赐帑金1000两。乾隆三年（1738年），御赐帑金1000两……可以说，在鳌峰书院的办学史上，蔡璧、蔡世远父子厥功至伟，应给予高度评价。
蔡世远因主持全国一流的鳌峰书院，教绩彰显，受到朝野赞誉。雍正元年（1723年）奉特诏入京，授翰林编修，入直上书房，承担培育诸皇子的重任。累迁侍讲、右庶子、侍讲学士。雍正五年迁少詹士，内阁学士。雍正六年迁礼部侍郎，主持乡试、会试事务。因他正直清廉，得罪权贵，被福建总督高其倬参劾陷害，悲愤染疾，雍正十一年正月初九病逝京师，年仅52岁。病逝时身后除了几袭旧衣外，几乎一无所有，以致家人无力发丧。为此，天子震悼，雍正皇帝特赐白银五百两，下谕赐祭葬。诸皇子、同僚大臣也助银发丧。乾隆追赠礼部尚书，晋太傅，赐谥文勤，诏令入祀贤良祠。
蔡璧、蔡世远父子先后为鳌峰书院山长，制定学约，培育出一批当时“天下第一流人物”。有清一代，这里培养出众多著名的闽籍官宦学者，如雷鋐、林则徐、梁章钜、杨庆琛、廖鸿筌、孟超然、郑光策、陈寿祺、张际亮、林昌彝、陈化成等精英，涌现一批为国为民的清廉好官。
漳浦士人除蔡璧、蔡世远父子外，据现有史料查知，与鳌峰书院存在直接密切关系的，还有蓝鼎元、陈梦林、阮蔡文、蔡衍鎤、林莹光以及蔡新等人，均称得上是“天下第一流人物”。
台湾书院仿鳌峰
蔡璧、蔡世远父子及历任鳌峰书院山长都是贯通古今的学者，教学中注重经世致用，不以科举仕进为唯一目标，这种“岂为功名始读书”的教育宗旨吸引了众多台湾学子前来深造。书院每年招收二百多人，报考者却达五六千名之多，竞争激烈。书院为学生提供学田经费支持和往来路费资助，解决了台湾学子的经济顾虑，使他们能专注于学业。
台湾书院绝大多数建于清康熙之后，受鳌峰书院的影响很深。台湾学子以考入鳌峰书院为荣，其求学经历成为两岸文脉相通的历史见证。这些学子返台后，将鳌峰书院的办学模式与学风带回台湾，直接影响了当地书院的建设与发展。出自鳌峰书院的非台湾府人士，有些也到台湾担任教职，是台湾早期教育的开发者。鳌峰书院生员、闽县进士薛士中，赴台担任台湾府儒学教授及海东书院山长，讲学达6年之久，将鳌峰书院的教学理念与闽学引入台湾。
据文献记载，《鳌峰书院志》中载有多位台湾籍学子姓名，其中仅取得举人资格、有确切名姓记载，担任台湾教谕、训导的就有8人。如在鳌峰书院深造的台湾淡水厅学子李藩岳，考上举人后返台参与地方文化的传播和教育工作，促进了闽台之间的文化交流。他们的学习规制、教学内容等，直接模仿鳌峰书院，培养出一批经世致用的优秀人才，为台湾的经济文化发展作出了贡献。