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260年前的一天，福宁知府李拔即将调任福州，当地百姓闻讯后拦轿求他继续留任，而另一头，福州百姓也翘首以盼等他上任，一时传出“两郡争守”的佳话。为什么两地百姓都争着要李拔做自己的父母官呢？
李拔(1713年—1775年)，字清翘，号峨峰，四川犍为人，出生于塾师世家，祖父李公鼎、父亲李汝璋均为乡间的教书先生，生活十分清苦。他自小参加繁重农事，耕而不废读，自书楹联“立志不在温饱，读书岂为科名”于书斋。李拔的父母十分重视对他的教养。李母曾说：“大贵由天，小贵由勤。”这在幼年李拔的心中埋下了克勤克俭、为民服务的种子。李拔为官二十余年间，励精图治，曾五次得到皇帝召见，福建人称其为一代循吏，湖北人赞他是“李青天”。
乾隆二十四年(1759年)，李拔由湖北汉阳府同知升福宁知府。一到任，他便对各县令说：“为治若操舟，而悠忽从事，将后之视今，不犹今之视昔耶？”李拔将各县比作船，将县令比作掌握万千百姓幸福的舵手，强调为官不可忽悠从事。而作为知府，他也用实际行动践行这份居官为民的情怀。
在对闽东进行实地考察后，李拔发现这里山多田少，人多粮缺，每逢青黄不接时节，米价便会暴涨，百姓苦不堪言。于是解决当地百姓的吃饭问题，成为他考虑的头等大事。李拔查阅了大量资料，经过深入的思考研究，最终锁定了被当地人称为“番豆”的玉米。玉米种植方法简单，生长周期短，容易成活。试种成功后，李拔欣喜不已，即刻向全府推广，劝百姓大力种植。同时，要求各级官吏关注粮食收成情况，随时调剂，稳定粮价，有力缓解百姓口粮紧缺的问题。为感念他的功绩，此后当地百姓把玉米称为“李公麦”。
在福宁任期里，李拔“修城垣、建桥道、筑三坝、禁停棺、劝农桑、课书院”，离任后，百姓专门为他立下“去思碑”。福宁升州设府至乾隆二十五年的近30年里，他是在地方志上列传的唯一一任知府，可见其恩德斐然，深受百姓爱戴。
李拔任福州知府时写下《榕荫堂跋》，其中有这样一句话，“榕为大木，犹荫十亩……（为官者）在一邑则荫一邑，在一郡则荫一郡，在天下则荫天下”。李拔以榕树比拟做官之道，用今天的话说就是为官一任，造福一方。在福州为官期间，他倡导百姓植树、种棉、种桑养蚕，为当地丝织业的繁荣奠定了基础。他兴修水利，疏浚河道，建桥铺路，以实际行动践行勤政爱民的思想。
乾隆四十年（1775年），李拔因积劳过度逝于湖北任上。作为四品官员，他没有留下丰厚的财产，留下的唯有族谱中“教家”“训子”“立志”“励业”四篇家训，和“为官如榕”的精神品质。今天，它们仍然在后世心中不断地生根、发芽、茂密成林……
□ 本报记者 刘源 通讯员 何焱红