近日，“太姥杯”2023福鼎白茶茶王赛总决赛及颁奖典礼在浙江杭州的中国茶叶博物馆举行。
与以往斗茶赛不同，本届茶王赛分初赛、决赛两个阶段，场地分别设在福鼎、杭州。初赛阶段，白毫银针、白牡丹各前39名进入决赛，在总决赛中评选出“王中王”。
据主办方介绍，本届茶王赛旨在“中国传统制茶技艺及其相关习俗”成功列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录一周年之际，积极践行“三茶统筹”理念，以文化赋能产业，展示福鼎白茶制作技艺保护与传承实践，助力茶产业发展迈向新阶段、续写新篇章。
福鼎斗茶赛事由来已久，通过斗茶赛的方式，加强了福鼎白茶制作技艺的交流，促进品质的提高，助力产品市场拓展。
斗茶赛渊源已久
福鼎白茶创制于清嘉庆初年。当时以“福鼎菜茶”的壮芽为原料，制成银针；约在咸丰六年(1857年)，福鼎选育出大白茶茶树良种后，于光绪十二年(1885年)开始以大白茶芽制银针，称白毫银针，掀开福鼎白茶制造历史的第一页。后来又制作白牡丹茶、贡眉、寿眉和新工艺白茶，大大丰富了白茶制作技艺的理论与实践。
斗茶，即比赛茶的优劣，又名斗茗、茗战，始于唐，盛于宋。在福鼎民间一直延续着斗茶的传统，每年新茶制成后，茶农、茶客、茶商等便举办比赛，切磋技艺，广交茶友。斗茶既有比技巧、斗输赢的特点，又富有趣味性和挑战性，广受关注。
太姥山区处处都有原生茶树，品种多达十几种。位于太姥山西麓的磻溪镇黄冈茶区，种茶历史悠久，形成具有地方特色的茶事民俗。福鼎斗茶赛的历史，可以追溯至清代磻溪镇黄岗村的斗茶赛。据《福鼎文史》磻溪专辑载：“‘五月四’是黄冈周氏特有的节日——斗茶节，产茶大户或制茶能手拿出封存一个多月的白毛茶针参加斗茶；同时也是黄岗村周族统一举行春祭庆典的日子。”
黃冈茶区每年都要举行“卜茶节”“斗茶节”“谢茶节”。斗茶节安排在午后，参赛的产茶大户或制茶能手将“明前”采摘制作的白毛茶针、旗枪（一芽一叶白牡丹）等茶品送交斗茶组织处，组织者把茶品置于大小和颜色统一的木雕茶荷内，茶荷底部编号，只有组织者清楚其中的对应关系。
斗茶开始，若干评审员对参赛茶品进行鉴赏，观品相，闻清香，继而泡茶、品茶，最终决定名次，继而颁奖，满场洋洋喜气。
专业化不断提升
进入21世纪，福鼎白茶走上复兴之路，福鼎斗茶赛事也跟着兴盛起来。
2007年6月，福鼎举办了首届中国“太姥杯”白茶王大奖赛，开启了有组织、广泛参与、专业化的斗茶赛事活动。直到2011年，福鼎每年都有举办斗茶赛，但没有固定的主办方、赛事时间和赛事场地。
2013年至2017年，福鼎连续举办四届福鼎白茶斗茶赛，从此有了固定的赛事名称，相对固定的主办方，由官方为主导组织，并由专家组和茶人组组成评审团，从收取茶样开始，到茶样编号，以及斗茶过程的每个环节，都在公证处人员参与下进行，保证参赛过程公正、公平，做到斗茶赛的真实性、公正性、权威性，为以后历届福鼎斗茶赛事的举办起到良好的示范。
全国政协委员、中华全国供销合作总社杭州茶叶研究院原院长、国家茶叶质量监督检测中心原主任骆少君研究员曾说：“福鼎的斗茶赛茶样从茶企中取样，而不是送样，最能体现茶企的加工水平，这在全国也是绝无仅有的。”
2017年8月，福鼎市斗白茶协会成立，吸纳会员单位130家，同年举办了由专家评审和民间评审联合评审团的第四届福鼎白茶斗茶赛，标志着斗茶活动从官方回归民间。在该协会筹备成立期间，已有当地茶企，后来成为协会会员自发组织了三届小规模的斗茶赛。
福鼎市斗白茶协会至今已举办了10届斗茶赛，借助每年一届的斗茶赛提升茶企凝聚力，提高茶叶品质，展现福鼎白茶的独特韵味，弘扬白茶文化。
2018年7月，中国白茶特色小镇首届民间斗茶赛在点头镇举行，由点头镇茶业协会主办，吸引了当地68家茶企和茶农共88个茶样参赛，成为福鼎规模最大的一次民间斗茶赛，并延续至今。
此后，管阳、磻溪等乡镇也相继举办过一些斗茶赛。
“斗茶”助力市场营销
斗茶赛的茶样一般为当年春季产的白茶。
福鼎白茶斗茶赛对茶样的审评是一整套的系统工程，通过观外形、闻香气、看汤色、尝滋味、看叶底，综合每一环节才能完整体现出福鼎白茶的整体品质。
这可是个专业而细致的工作。比赛时，场内紧张有序地进行着，评审专家们聚精会神地品评茶样，赛场外茶商则忙着招呼宾客，推介各自的“家藏宝贝”。许多前来观赛的市民，围坐在茶席前，一边观看比赛，一边品茗论茶，分享白茶文化。
福鼎斗茶赛经历了从民间组织到官方组织，再回归民间的一个过程，特别是在官方引领之后，赛事的专业化、权威性、规模化越加凸显，并从纯粹的技艺切磋，逐步融入丰富的茶文化元素，并发展为一场影响市场营销的重大赛事。
近年来，以中国白茶特色小镇民间斗茶赛为首的赛事，在决出名次后，通过公开收购、拍卖等形式，提升了获奖茶的溢价能力，以赛事推动优质白茶市场营销，再反哺赛事，大大提升了赛事的参与度和影响力。
福鼎斗茶赛的举行显著提升了当地茶企及茶人的制茶技艺，丰富了茶文化内涵。2011年，福鼎白茶制作技艺被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。2022年11月29日，“中国传统制茶技艺及其相关习俗”列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，福鼎白茶制作技艺是其中重要组成部分。
目前，福鼎白茶品牌价值达60.7亿元，已经连续十四年进入中国茶叶区域公用品牌价值十强，茶产业综合总产值138.91亿元。近年来，福鼎白茶斗茶赛、福鼎白茶开茶节、中国白茶交易大会等大型活动也不断推高福鼎白茶的品牌价值和行业影响力。
□ 廖诗雄