●杨家璋
人们常说，有汉语的地方就有灯谜，这话并不夸张。灯谜是中华优秀传统文化之一，兼具启思益智的功用与浓厚的趣味性。学习猜谜，能够有效开发青少年的发散性思维；猜谜解谜，也是非常适合老年人的智力休闲活动。人们可在欢愉中启迪智慧，在体悟智慧中品味趣味，在感受趣味中享受快乐。灯谜更是承载炎黄子孙同根同源文化认同的艺术形式，是海内外文化交流的重要媒介与情感纽带。
近日，灯谜名家蔡芳收到新加坡灯谜协会会长黄玉兰的微信：“蔡老师好！2026年全国中学生灯谜比赛昨天圆满落幕，大赛选用了您36条谜作，感谢您协助出题和多年来的大力支持。”2016年6月，蔡芳受聘担任新加坡灯谜协会顾问，至今已连续五届履职。今年73岁的他，深耕灯谜创作、技艺钻研与文化传播领域已有40余年。
猜谜竞技登春晚 谜艺精湛誉全国
蔡芳是永安电视台退休高级工程师。他自幼生长在尤溪县桂峰村（现为中国历史文化名村），长年浸润于乡村春节猜谜的民俗氛围，成年后始终热忱不改，在工作之余坚持灯谜创作与理论研究。他潜心钻研、勤于探索、笃行不怠、精益求精，在猜谜、制谜、谜论、谜评领域皆有深厚造诣与突出成就。始终立足灯谜的娱乐性与通俗性，着力提升灯谜的文学格调与艺术内涵，是他长期坚守的创作追求与艺术境界。
他提出的“以谜理、文理、情理兼具为标准评判谜作优劣”的创作理论，现已成为全国灯谜界的行业共识。迄今为止，他累计创作谜作2万余条，在全国各类灯谜赛事中斩获55项论文奖项、230余项佳谜奖项。他主编、合著出版《中华当代谜海》《蔡芳灯谜作品选集》《字谜字典》等20部灯谜专业读物与工具书，先后获评“中华灯谜国手”“中华十佳灯谜学术研究员”等荣誉称号。
30多年前，他代表福建队登上1989年中央电视台春节联欢晚会“谜语擂台赛”舞台，与全国顶尖猜谜高手同台竞技。当谜板亮出谜题“笑星开口（猜数量词带饮料）”，他果断抢答，精准报出谜底“一听可乐”，为福建队拿下关键10分。时至今日，“一听可乐”的经典谜作仍被业内传为佳话，在央视综艺回放栏目中，依旧能看到他当年赛场竞技的风采。
蔡芳现任中国民间文艺家协会中华灯谜学术委员会顾问，曾历任中华灯谜学术委员会常委、中国职工灯谜协会副会长、三明市民间文艺家协会副主席等社会文化职务。他9次担任全国大型现场灯谜赛事、高层灯谜论坛评委，3次受聘出任国内灯谜最高奖项“中华灯谜金虎奖”评委，还受邀赴新加坡担任全国中学生灯谜比赛评审，专业实力广受业界认可。
深耕课堂传薪火
银发授谜润人心
2005年，永安市老年大学开设灯谜课程，特聘蔡芳为兼职灯谜教师。20余年来，他始终深耕教学一线，每学期提前制订教学计划、精心编写配套教案，一次性备好3周课程内容，保证教学内容前后衔接连贯、逻辑清晰、层次合理，让学员循序渐进掌握灯谜知识。
蔡芳秉持“打破灯谜神秘感，将复杂谜理简单化”的教学理念，独创文字加减法解谜教学模式，将晦涩难懂的灯谜原理转化为生动有趣的文字游戏。他授课深入浅出、思路新颖独特，巧妙的解谜思路让学员豁然开朗、兴致盎然。
他的课堂注重实例教学、务实高效，授课时巧妙融入历史典故、文学常识、科普知识等多元内容，丰富课堂内涵、增添教学趣味，让课堂生动鲜活、引人入胜。同时，贴合老年学员的知识储备与接受能力因材施教，兼顾知识性与趣味性，助力学员稳步提升，让大家学得轻松、学有所获。他坚持与时俱进，结合时事热点推送各地优秀原创谜作，让教学内容常学常新、贴合时代。为弘扬传统民俗文化，他每年在校内外开展多场灯谜公益讲座，普及灯谜知识。
在他的悉心培育下，学校涌现出一批兼具猜谜、制谜能力的学员骨干。师生携手编撰乡土校本辅助教材《灯谜中的永安》。这本书既是通俗易懂的灯谜自学速成读本，也成为乡镇、街道、社区灯谜普及培训的基础教材。
永安市老年大学灯谜协会成立后，蔡芳悉心指导协会运营，助力打造“每周一谜”有奖猜谜专栏。10余年来，这个专栏累计推送原创谜题401期。其中，他首发的谜作“春天还会远吗？（节气一）冬至”，斩获2015年央视《中国谜语大会》第二季征谜一等奖；另一谜作“越过高山，越过平原，跨过奔腾的黄河长江（体育项目一）三级跳远”，于同年元宵期间入选央视《中国谜语大会》赛题，由著名歌唱家耿莲凤登台演唱出题，在央视一套黄金时段播出。
自专栏第305期起，“每周一谜”升级改版为《指点“谜”津》，依托永安市老年大学微信公众号线上推送，每期发布全新谜题、公示上期猜中名单、详解谜面扣合手法，进一步拓宽灯谜文化传播渠道，让更多爱好者感受灯谜的独特魅力。
编纂典籍传文脉
匠心著书惠大众
长期以来，国内缺乏适配课堂教学的专业灯谜教材，市面现有灯谜读物普遍存在谜法讲解简略不规范、范例稀少、专业性不足等问题，难以满足系统化教学需求。为此，蔡芳立足多年教学实践与研究积累，自主编撰适配教学、适配普及的专业灯谜教材。
他整合多年灯谜研究成果与课堂教学备课资料，编撰《教你猜字谜》一书，于2009年7月由金盾出版社出版。书中首创将算术运算方法融入猜谜逻辑与谜理分析的教学模式，是零基础学习灯谜的优质入门教材与自学读本，深受广大灯谜爱好者与学员的好评。2018年7月，该书在第二届全国老年大学优秀教材评审中获评优秀教材，为永安、福建老年教育领域斩获殊荣。
蔡芳的另一部专著《灯谜基础知识》，2015年9月由中州古籍出版社出版，被中华灯谜学术委员会纳入“中华灯谜图书大系基础教育丛书”。这本书适配校园灯谜课程教学与大众自学需求，实用性、基础性强，至今已重印8次，累计发行量超10万册，成功入选国家新闻出版广电总局《2016年农家书屋重点出版物推荐目录》。2019年，此书60%的内容分批次登上“学习强国”平台“中国灯谜”栏目；2021年10月，再度获评第三届全国老年大学优秀教材。目前，江苏、安徽、辽宁、广东、福建等多地灯谜组织，均将此书作为青少年灯谜普及、灯谜进校园的专用培训教材，口碑广泛。
2022年6月，他主讲的老年大学课程《趣味灯谜》获评全国老年大学精品课程。一门课程获评全国精品、两部教材获评全国优秀，这份荣誉在全国灯谜界老年教育领域尚属首例。
2023年6月，蔡芳与谜友合著的工具类典籍《谜语大词典》由四川辞书出版社正式出版。该书收录字谜、词语谜、事物谜、谜语故事等各类谜语近3万条，内容翔实、检索便捷、适配人群广泛，可作为大众科普、青少年益智的辅助读物。该书出版获评“中华谜坛年度十件大事”之一，2024年8月，斩获第十六届郭龙春谜书奖，颁奖词赞誉其“通俗、广博、实用、方便，荟萃大众化的谜语典籍”。
深耕教学与研究之余，蔡芳积极总结实践经验，撰写《灯谜新课导入技巧》《校园灯谜的师资与教材》《灯谜大众化 传播更有效》等多篇专业论文，先后斩获第四届“雁云灯谜论文奖”、第三届中华灯谜文化节银奖、第二届“咏梅杯”全国灯谜大会优秀论文二等奖。2014年以来，凭借扎实的教学成果与突出的行业贡献，他先后获评三明市老年教育先进工作者、永安市老年大学首届名师、十佳老年教育工作者等荣誉。
韶华不负初心，晚晴续写华章。如今，73岁的蔡芳依旧步履不停，持续打磨优质灯谜作品、深耕灯谜普及教学，以热忱坚守传承文脉，用匠心传递灯谜之趣、传统文化之美，让古老的灯谜文化焕发全新生机，惠及更多爱好者。