●范文琦 巫翠林
合租房租期未到，一人提前退租，房东退还的押金该归谁？近日，宁化县人民法院审理一起合租纠纷案，双方存在押金分配问题，法院明确：共同承租人等额出资的押金属按份共有财产，各自享有合法份额，合租一方无权擅自占有、截留另一方的押金。
2024年9月，大学毕业不久的颜某某通过网络找到合租伙伴赖某某，双方共同承租福州市某小区房屋，与房东签订一年期租赁合同。合同约定押金4800元，由二人各承担一半，即每人2400元。
2025年5月，因双方产生矛盾，颜某某与房东沟通后于5月25日提前退租。5月底，赖某某找到新承租人完成转租后即退租。因新承租人与房东签订了一整年租赁合同，房东将此前4800元押金全额退还给了赖某某。
颜某某得知后，要求赖某某退还自己一半份额即2400元。赖某某拒绝，颜某某遂诉至宁化县人民法院。
庭审中，颜某某认为，赖某某将其应得的押金份额非法占为己有，构成不当得利。赖某某则辩称，押金之所以能全额退还，系因其守约履行合同，积极寻找新承租人并完成整租续签；而颜某某单方提前退租，未履行合同义务，明确放弃押金，已丧失返还请求权。
颜某某回应称，即便自己提前退租构成违约，违约金也应由房东主张，赖某某无权以违约金为由截留其押金份额。
随后，承办法官组织双方开展庭后调解，从法理、情理、事实三重角度释法说理。押金属按份共有财产。4800元押金系二人共同等额出资，属于双方按份共有财产，各自享有2400元的合法份额，任何一方不得私自侵占另一方的押金权益。违约过错与押金归属是两回事。颜某某单方提前退租，确实违反租赁合同约定，存在违约过错，应当承担相应责任。但主张违约责任的权利主体是房东，而非合租方赖某某。赖某某无权私自截留颜某某的押金份额用以抵扣所谓违约损失。赖某某挽回损失的行为值得肯定，但不能以此侵占他人财产。赖某某成功找到新承租人，促成房东全额退还押金，确实付出了时间和精力，但这不能成为其占有颜某某押金份额的合法理由。
承办法官结合双方同为初入社会的年轻人、因合租琐事产生矛盾、均无恶意侵权的实际情况，本着友好化解纠纷的原则，耐心劝导双方换位思考、互谅互让。最终，赖某某同意返还颜某某1200元，颜某某申请撤诉。
说法：
房屋押金属于对租赁履约行为的担保。在无特殊约定的情况下，共同承租人等额出资的押金属于按份共有财产，归各自个人所有，合租一方无权擅自占有、截留另一方的押金份额。同时，承租人单方提前退租的行为属于违约行为，应当承担相应违约责任，但主张违约责任的权利人应为出租方（房东），合租室友无权自行抵扣、处置他人押金用以弥补自身损失。违约方是否需支付违约金、支付多少，应由房东依据合同主张，法院根据实际损失认定。
在此提醒合租的年轻人：合租前要与合租伙伴明确费用分摊、押金归属、退租责任、转租规则、违约责任等细节，最好签订书面协议。妥善保管租赁合同、转账凭证、聊天记录、沟通录音等证据，以备发生纠纷时使用。提前退租应依法承担违约责任，但违约责任的相对方是房东，而非合租方。合租方不能以对方违约为由侵占对方押金份额。合租中出现分歧，应友好协商、依法解决，切勿因权责不清或意气之争引发不必要的诉讼。