●沙县记者站 吴 伟 林文晶 文/图
4月20日，在位于沙县区虬江街道的三明鸿益食品有限公司育苗基地里，十几位工人正娴熟地将一粒粒饱满的“明椒8号”辣椒种子精准点播进育苗穴盘。经过约60天的精心培育，长成的健壮秧苗将被移栽至田间，开启从种子到餐桌的美味之旅。
“我们负责把辣椒苗育好，然后分发给合作的农户。”三明鸿益食品有限公司副总经理曹仰铨指着眼前的秧盘介绍，目前仅在沙县区，黄椒种植面积就达六百亩，全省合作面积已超千亩。
他口中的“明椒8号”，是由三明市农业科学院自主研发的高辣度杂交一代辣椒新品种，果皮软、色泽金、辣味足。由它制作而成的辣椒酱，色泽鲜亮，辣味醇厚浓烈，已成为许多沙县小吃店里的“灵魂”配料，深受广大食客青睐。
这抹亮丽的黄，正悄然成为破解沙县小吃产业发展瓶颈的密钥。沙县小吃产业历经二十余年发展，截至去年底，沙县小吃全国门店规模已近10万家，“千厨千味”成为品牌标准化路上的一道必答题。如何既保持特色风味，又能实现品质统一？
沙县选择以核心调味料——酱料作为突破口。通过推动酱料生产的标准化，间接引导小吃业主在操作上规范化，最终实现终端口味的稳定化。其中，品质稳定、风味独特的“明椒8号”黄椒，成为了标准化酱料体系中不可或缺的一环。
曹仰铨敏锐地捕捉到了这一产业趋势背后的巨大商机。三明鸿益食品有限公司积极探索，构建了“企业+合作社+农户”的紧密型产业发展模式。目前，公司与2家专业合作社、7家家庭农场、3家种植大户签订了订单种植协议，并郑重承诺保底收购价，为农户吃下了“定心丸”。
“有保底价，有订单，种得安心。”元农种植专业合作社负责人官建林的话朴素而真切。去年，合作社种植的百余亩辣椒喜获丰收，亩产达1250斤，而鸿益公司给出的每斤3元保底价，让这份丰收稳稳转化为效益。“我们种多少，公司就收多少，心里特别踏实。”官建林笑着说。
这份踏实，源于一条高效畅通的产业链。田间金黄的辣椒被采摘后，直接送入鸿益公司的现代化车间。在这里，它们经过清洗、配料、炒制，再通过全自动灌装、封瓶、杀菌流水线，化为一瓶瓶风味统一、品质稳定的辣椒酱。
产品下线后，通过线上线下网络销往全国，更依托沙县小吃遍布各地的门店，进入万千后厨。“我们的产品已进入全国沙县小吃门店，特别是在云贵川等高辣度饮食地区，一些头部餐饮企业也开始使用我们的产品。”曹仰铨言语中充满自豪。
一粒种子，带动一方种植；一瓶酱料，串联整条产业链。2025年，三明鸿益食品有限公司年产值已达1200万元，成功打通了黄椒从集约化育苗、订单化种植、标准化加工到品牌化销售的全产业链条。“我们正计划将合作种植面积扩大到3000亩，进一步满足市场需求。”展望未来，曹仰铨信心十足。
鸿益公司的实践，是沙县小吃产业纵深发展的生动缩影。一碗小吃，正牵引着一二三产业深度融合，推动产业朝着“标准化、连锁化、产业化、国际化、数字化”方向加速迈进。如今，沙县区已建成涵盖药膳食材、食用菌、香料、辣椒等的小吃配料种植基地约6万亩，年产值超5亿元。通过“强二产、带一产、促三产”，当地已引进培育了鸿益、厨神、淳百味等一批重点企业，累计研发辣椒酱、花生酱等小吃产品41种，辐射带动了112家食品企业发展，形成了“以小吃带产业、以产业促增收”的良性循环。