●将乐记者站 张明华 黎 萍 通讯员 朱文婷
临近春节，正是红薯粉条生产加工的黄金期，在将乐县爱博瓜瓜合作社红薯粉条生产车间里，负责人石桃根正忙着指导工人们，搅浆机、粉条机、模具等设备高效运转，一筐筐新鲜红薯粉，经过打芡、漏粉、排粉、晾粉等工序，被制作成晶莹剔透的粉条。
“基地自2025年10月初采收以来，以自有无添加红薯为原料，日产粉条超500公斤，销往莆田、福州及河南等地。”石桃根说。
石桃根是将乐县南口镇上仰村村民，今年53岁。早些年，他外出经商，在外漂泊，心里总是空落落的，一直想干出一番自己的事业。2021年10月，他开的小吃店遇冷，几乎没生意，他只好带着家人回到了家乡。
石桃根一家有5亩耕地，还有部分旱地种植红薯。看到当地不少旱地荒废，他心想，若是种上红薯，就是一项特色农业，但要对传统红薯品种进行改良。于是他通过多种渠道，从浙江、山东等地，引进西瓜红、福宁籽3号、济薯16、高薯19等多个优质品种，自己育制脱毒红薯苗，选择在多个乡镇开展集约化、标准化连片种植400多亩红薯。
2022年，红薯长势良好，偏偏采收前遭受持续霜冻天气，红薯“全军覆没”。灾害没有把石桃根压垮，2023年，他把面积扩大到1000亩。不料因红薯市场萎靡，之前签了订单的地瓜干厂家低价收购，大量红薯滞销，亏损100多万元。
开弓没有回头箭，认准的路再难也要走下去。石桃根坚信，红薯产业必然会有新的希望。“农产品不深加工，等于一场空。”朋友一句话点醒了他。经调研发现无污染纯红薯粉条潜力巨大，于是他投资400多万元，建成全市首家全产业链红薯加工基地。
2024年，石桃根牵头建立起将乐县首家现代化的薯粉、粉条加工厂，引进淀粉机、搅浆机、定型机等智能化设备。2025年，在完成红薯订单任务外，将一部分红薯加工成干粉和粉条，不仅解决红薯销售储藏的难题，提升红薯附加值，还通过发展红薯精深加工，延伸产业链，带动村民增收致富。
“红薯不仅产业价值高，且用工量较大，可以促进留守在家的村民就近务工。”石桃根说。现在，上仰村30多名村民被石桃根长期雇工，男性160元一天，女性130元一天，做满28天超勤奖500元，30天满勤奖800元，村民们在“家门口”上班，每月到期就可领到工资，“一个月有四千多元收入，对于我这个留守在家的老人来说很可观。”村民老陈说。
2025年，石桃根种植红薯600亩，收获薯果150多万公斤，加工红薯粉20多万公斤、纯红薯粉条2.5万公斤，总产值超200万元。