●钱国宏
在电子通信尚未普及的年代，贺年卡曾是人们传递祝福的重要载体，如今虽渐被电子贺卡取代，却在收藏领域焕发新生。
方寸之间 历史流转
贺年卡在我国的历史源远流长。早在汉代，我国就已出现了贺年卡的雏形，当时称为“名谒”或“名刺”。古人削木为卡，汉初谓之“谒”，汉末谓之“刺”，汉以后虽改用纸张，仍沿用了“刺”的称呼。到了唐代，贺年卡被称作“门状”；明清时期，则称其为“红单”。古时官场士绅，在新年伊始有登门拜年的习俗。若主人不在，或不便会客，拜年者会留下红色名片，上书“登府拜年恭贺新禧”字样，以表亲自上门之意，这可视为我国最早的贺年卡。
中国是世界上最先使用贺年卡的国家，这一习俗早已融入中国人的日常生活。宋代已有投递“拜年帖”的风气，称之为“送门状”“送飞帖”。明代，贺年片在民间盛行，当时被称为“贺年帖”。及至辛亥革命后，才普遍称为“贺年片”。而西方流行的圣诞卡则产生较晚，直到1843年，英国画家约翰·C·霍斯利才设计了第一批圣诞卡。
琳琅满目 分类有致
现代贺卡已发展成一个独立的门类，形式上近似旧时的柬帖，却有着更为丰富的表现形式。时下贺卡多为双面折叠式，通用规格以32开为主，也有16开、8开、4开等较大幅面。
从种类上看，贺年卡主要分为新年贺卡、圣诞贺卡、生日贺卡、情人节贺卡等。新年贺卡是世界上使用最广泛的贺卡。在我国，二十世纪七八十年代，贺年卡风行一时，成为新春佳节亲朋好友互相祝贺新年的常用工具。圣诞卡是西方最流行的贺卡。情人节贺卡是历史最悠久的贺卡。早在古罗马的牧神节，姑娘们就会把表达爱情的祝词放在盒子里，由小伙子抽签，这些祝词即是最早的情人节贺卡。而生日贺卡虽然使用量不大，却是非常重要的贺卡种类。市场上生日贺卡的种类和档次最多，其中包括可以放出优美祝福曲的音乐贺卡。
现代贺卡家族日益庞大，从单一的圣诞新年卡，发展出生日卡、情人卡、教师卡、祝福卡、婚礼卡、音乐卡等，五光十色，品种繁多。
收藏新宠 价值何在
随着电子贺卡及短信、微信的兴起，传统贺年卡风光不再。然而，在收藏市场上，贺年卡却开始成为流行的收藏品种，成为藏家的新宠。
贺年卡的收藏价值何在？
贺年卡反映的各类信息广泛而全面。它不仅体现了人们的审美情趣和生活品位，还记录了各个不同时期的新年风俗。在众多的纸制品及邮品中，贺年卡自成一族。它是我国邮政部门发行邮品中的一个品种，而企业金卡则具备编号组特征，为研究新年文化提供了实物依据。
贺年卡图案精美，题材丰富，发行量有限，且人们很少刻意保存。即使是发行量很大的贺年卡，几年后也可能存世寥寥，增加了收藏难度。
在收藏市场中，一些特殊类型的贺年卡尤其受到青睐：早期贺卡、特色贺卡、特殊年代贺卡、错卡以及名人卡最具市场价值。老版贺年卡、明信片中，第一批带音乐的贺年卡，在市场上可以卖出高价。一套生肖明信片市场价可达上千元。某些错体片价格更高，例如《香港中银大厦落成纪念片》因印刷错误，市场价格相比其0.12元的发行价翻了数万倍，已达几千元。名人贺卡因存世量少，市场价格通常在数百元至千元不等。
科学收藏 注重方法
对于想收藏贺年卡的新手，应该使用分门别类的方法。专题收藏最为合适，可按生肖类、事件类、风景类、人物类、历史类等主题进行收藏。这样不仅能提升收藏价值，也更便于整理和收藏。
贺年卡收藏在今天可说是一项投入较低的收藏品种，且几乎没有假货，这是收藏贺年卡最有利的理由。在收藏已成为时尚的今天，每一种藏品都可能是“潜力股”，珍品往往就隐藏在常见品中。
收藏贺年卡需注意保存方法。以下几点可供参考：
选用专业材料，尽可能使用酸性和光线影响较小的材料来保存；避免湿润环境，防止贺年卡产生渍斑、虫蛀、氧化；避免阳光直射，以免色彩褪失；定期清理，检查材料间的空气流通，必要时更换防护材料。也可以使用扫描仪将贺年卡制成电子数据保存。扫描过的图像能始终保持鲜艳清晰，而纸质卡片则会逐年老化变旧。同时，电子数据也更便于管理和欣赏。
收藏贺年卡，除了关注其市场价值，更应重视其文化价值和情感意义。一张张贺年卡，见证了与亲朋好友的交往，甚至可以说已成为人生的一部分。它们承载的不仅是新年的祝福，更是一个时代的记忆，是传统文化的重要组成部分。