●郑丽萍 李秀琴 文/图
12月12日清晨，高山环抱中的尤溪县八字桥乡下畲村，温度骤降，早起的人们不约而同裹紧了衣裳。
下畲村村部旁的长者食堂里，却是一番热气腾腾的景象：暖黄的灯光下，大铁锅里冒着热气，柴火灶内燃烧正旺，早起的炊事员择菜、添柴、刷锅，围着灶台忙碌不停。
中午11时30分，食堂里饭香四溢。不少老人拄着拐杖走进食堂用餐。此时，木桶里蒸的热饭、餐桌上荤素搭配的菜肴、老人的笑靥，共同勾勒出了长者食堂里动人的画面。
将“食”事办在群众心坎上
“有菜有汤，每天都像吃酒席。”年过八旬的村民郑祖党笑呵呵地说。孩子在外工作，他独居在家，现在每天都能吃到一口热乎饭，十分满足。
餐桌上，老人们聊着家常，脸上洋溢着笑容。这群平均年龄70多岁的老人，很多是留守老人。
下畲村是八字桥乡一个偏远的建制村，距离乡政府所在地11公里，全村人口790多人，村民收入以外出务工为主，60岁以上老人占26%，独居留守老人的用餐问题尤为突出。“年纪大了，煮饭不便，经常煮一顿吃好几餐，营养也跟不上。”下畲村村民小郑常年在外经营小吃，家中老父年事已高，腿脚不便，吃饭问题一直让他十分担忧。
小郑的担忧，是村里外出务工的年轻人共同面临的问题。“年轻人在外打拼，老人在家吃饭难、无人陪，我们看在眼里、急在心里。”说起建立“长者食堂”的初衷，下畲村党支部书记、村委会主任郑联文介绍。
为破解这一民生痛点，村里组织党员和村民代表开了一个会。会上，大家不约而同地提出建议：“为留守老人建一个长者食堂，地点就选在村部旁的闲置场地，既节约资源又方便老人就近就餐。”
可是，资金从哪里来？这对村集体收入微薄的下畲村来说，是首先要解决的问题。村两委积极与上级部门沟通，将村里的情况如实反映，很快获得了县、乡等有关上级部门的大力支持，除了在政策上给予指导，还为项目落地提供了重要的资金补助。
2024年4月，村里正式发布长者食堂建设项目招标公告，长者食堂建设工作紧锣密鼓推进。经过数月的筹备与建设，长者食堂落成，餐桌椅、消毒柜、冷藏柜、保温壶等设备一应俱全。
今年7月1日，长者食堂正式对外开放。“一顿不用凑合的饭”解决了留守老人的吃饭问题，也让外出务工的年轻人安心。
“自从村里建了长者食堂，老父亲再也不糊弄吃饭了。食堂荤素搭配、新鲜可口，蔬菜每日更新，软嫩适中的口感正合老人胃口。”小郑对村里办的长者食堂连连称赞。
让美好“食”光触手可及
解决了“有饭吃”的问题，村两委又寻思着如何让腿脚不便的老人“吃得易”。
村民郑祖燔年过八旬，子孙外出务工，他独自在家，腿脚不便，要解决三餐问题并不容易，尤其是在寒冷的冬天。让他没想到的是，长者食堂有延伸服务——送饭。“每天一到饭点，就有人把热乎乎的饭菜准时送到家里，现在吃饭不成问题了。”吃着热乎乎的饭菜，郑祖燔心里暖暖的。
针对行动不便的老人，下畲村建立了“村民点单—食堂接单—志愿送餐”的服务机制，由热心村民与身体健康的老人组成志愿者队伍，每日风雨无阻地将热饭菜送到老人家中。
“老人们住得近，打饭时常常顺路帮邻居带一份，村民们相互搭把手，帮有吃饭困难的老人解决了难题。”食堂的炊事员郑莲英说。
食堂建成后，当村两委还在考虑谁来煮饭时，不少热心妇女便主动担任起了“爱心炊事员”。“刚开始时她们以轮值方式，义务为老人们准备可口的饭菜。后来考虑到食堂的可持续经营问题，村里象征性地给她们一点辛苦费。”郑联文介绍。
“能为村里的老人做点事，心里比赚钱还踏实。”不少热心妇女和郑莲英一样，放弃了外出采茶日入数百元的收入，每天准时来食堂帮忙。她们觉得，老人们的一句句称赞、一张张笑脸，就是最真实的肯定。
除了帮忙煮饭、送餐，志愿者还积极承接食材采购、食堂保洁、协助老人就餐等后勤事务，让老人们舒心用餐。农闲时，热心的村民会不定时送来自家种的菜，顺便添把柴或为老人打饭、端菜，在这烟火气中传递着守望相助的温情。
听说村里办起了食堂，随子女外迁的老人也喜欢回村避暑了。“食堂的饭菜种类多、味道好，都是熟悉的老家风味，每天和老朋友们一起吃饭，热闹又开心。”83岁的退休教师有感而发。
如今，下畲村长者食堂已平稳运营5个多月，在村民的共同努力下，这个深山中的长者食堂悄然发生着变化——
菜品上从提供基础餐食向注重营养均衡转变；服务上从“助餐”到“助老”，长者食堂逐渐拓展为集社交、健康监测等于一体的养老互助场所。
捧稳“一餐热饭”的幸福
“每天的午餐和晚餐都在这里解决，既便捷又健康。现在大家吃饭聚在一起很热闹。”吃完饭，郑祖党和几位老人移步到隔壁的老年活动中心，晒太阳拉家常。
保持这样的热闹并不容易。郑联文坦言，“慈善捐赠+政府补助+群众互助”，是村两委逐步探索和完善的复合型筹资长效机制。
为推动长者食堂的可持续运营，村两委发起爱心捐赠倡议，村民踊跃响应、慷慨解囊，短时间内累计募集爱心捐款4万余元，为长者食堂的后续正常运营管理筑牢了基础。
为确保募集的资金专款专用、公开透明，村两委牵头组建了专门的运行团队，将食堂管理交由郑氏理事会负责，理事会会长、副会长带领成员统筹协调各项事务。下畲村在村部还设置了意见箱，村民若对餐食有建议或想法，可将具体意见书面整理后投入箱中，也可以跟村干部及时沟通，为后续优化餐食提供参考。
在听取了多方的意见和建议后，食堂每日供应午晚两餐，并实行年龄阶梯式收费机制，60岁以下每餐8元，60—70岁每餐6元，70—80岁每餐4元，80岁以上每餐3元并每月免费一餐。
“长者饭堂不仅解决了老人的吃饭问题，更是为老人提供了情感的链接，大家在这里吃饭，有什么事情可以及时发现，是老年人晚年生活的一个依靠。”在村民们看来，长者食堂不只是一个供老年人堂食的地方，更是一个汇聚爱和温暖的地方。
冬日的暖阳渐渐落山，平添了几分凛冽的寒意，闲聊间炊事员开始忙着准备大家的晚饭，在这袅袅炊烟中，老人们的晚年生活正变得愈发幸福安康。