●清流记者站 吴火招
近日，2025“强国青年科学家”评选结果揭晓，经过组织推荐和院士专家评审等多轮环节，清流县李家乡古坑村人罗周卿教授成功入选，成为本届最年轻的入选者。“强国青年科学家”面向全国优秀青年科技工作者展开评选，旨在发掘一批在基础研究、应用科研及成果转化领域的先锋人物，全国每年仅10—11名。
罗周卿，35岁，现为厦门大学生命科学学院教授，入选国家级人才项目，长期专注于合成生物学的研究。作为近年来发展迅猛的新兴前沿交叉学科，合成生物学被认为是“第三次生物技术革命”。近年来罗周卿在这一领域取得多项突破性成果。
这名从清流山村走出来的科学新锐，带着客家人的勤劳刻苦，用他的执着努力，为山区孩子树立起自强不息的榜样力量。
自主抉择 留在家乡冲刺高考
清流县第二中学原设在灵地镇，是罗周卿的母校。11月18日，笔者联系到罗周卿就读该校时的副校长黄健雄。对罗周卿，黄健雄记忆犹深：“周卿这孩子，非常不容易，在艰难的处境中，一直努力并且始终保持优秀。”
2005年，罗周卿以全县第二的中考成绩脱颖而出。“当时厦门海沧一所私立高中用奖励3万元的方式吸引他就读，并且承诺安排他父亲在学校务工，后来因为父母身体不好，也从未离开过乡村，就放弃了。之后去三明的高中就读，不久因为自己身体不适，回到家乡。”黄健雄说，“我们那时候比较关心他，到他家跟他说，反正也是在家中休养，不如来二中高中部读一读。”
罗周卿很快答应，并迅速融入了清流二中的学习环境。“当时还是有点担忧的，因为我们的教学资源不够好，怕会耽误他。”黄健雄说，“我们对他进行比较有针对性的教学，让他能顺利掌握各科的学习内容。”
“我们学校当时教辅材料比较匮乏，课内知识他都基本掌握后，我把自己订的《中学数学教与学》里的高考模拟卷拿给他做，希望他可以多学一些，他也非常自觉并且很好地完成。”原清流二中数学老师陈吉林说，罗周卿有钻研精神，一步步向难的方向前进。后来他开始对几何画板感兴趣，但是学校缺乏有效的教辅，陈吉林老师就特地上网学，还买了电脑，让罗周卿尝试。就这样，他通过立体的方式把这个难题攻下来，最后他靠勤学苦练，把这门知识全部掌握了下来。
“当时家里条件不好，买不起教辅，好在老师们都会把他们的教辅书籍给我学习，无形中培养了我自主钻研学习的习惯和能力，使我受益终身。”罗周卿回忆说。
高三上学期期末考，罗周卿取得了全县第一的好成绩。为了给他更好的学习环境，县里安排他到清流一中学习，但是罗周卿最终还是自主选择留在二中学习。
“他比较有主见，思维又很敏捷，他觉得适合自己的才是最好的。”黄健雄说，2008年，罗周卿以全县第三名的成绩考上厦门大学生命科学学院。
家庭贫寒 靠学习改变命运
11月17日，笔者驱车60公里来到李家乡古坑村罗周卿的家，见到他的母亲罗宗群。她虽然脸上布满皱纹，却满是欣慰。
“家里苦，没有什么收入，都是靠学校靠国家培养，我们省下来的钱，只能给他买一些书簿。”罗宗群说，“只要孩子们会读，再苦都要供出来，再难也要坚持，感谢政府的帮助，不然孩子们根本读不了书。”
罗周卿一家五口人，收入靠几亩薄田，加上父亲做竹制品的零星收入，生活清苦。
“第一次去周卿家里家访，印象很深刻，一家人住在一层土坯房里，他妈妈很热情，杀了一只鸡招待我们。”罗周卿的班主任陈荣根回忆，小罗的父母话不多，但是勤劳肯干，又很谦和，虽然家庭不容易，但是对孩子的教育却是无条件支持。
强者从不抱怨环境。罗周卿与哥哥一起铆着一股劲，勤奋好学，刻苦自律，靠自身努力改写了命运。
“还记得小学第一次去上学背的还是哥哥用剩下的旧书包。”罗周卿笑着说，“新文具主要靠六一儿童节给三好学生的奖励。家里没地方可以写作业，就把吃饭用的凳子当桌子，坐在门槛上写。上大学交不起学费，我是通过绿色通道入的学，自己只带了一床高中用的被子和几件换洗衣服，大学四年学费和生活费全部来自勤工俭学和奖学金。”
罗周卿感慨：“学习是我们改变命运最简单最有效的方式。对环境不满意时，我们要做的是增强自己的能力，直到自己有能力改变这个环境。这是我从老师和父母身上学到的受用终身的道理。”
兴趣导向 让科研之路走得更远
罗周卿长期致力于合成生物学研究。
作为近年来发展迅猛的新兴交叉学科，合成生物学应用场景广泛，涵盖疾病诊疗、农作物改良与育种、植物源化学品，以及石化产品、特种材料等的工业化生物制造，被认为将引领继 “DNA 双螺旋发现”和“人类基因组测序计划”之后的第三次生物技术革命。
2012年，罗周卿以第一名的成绩从厦门大学保送至清华大学直接攻读博士学位。在这期间，他参与了世界首个真核生物基因组合成计划。针对超长DNA难以精准合成的技术瓶颈，开发了染色体的层级组装技术，在世界上首次实现了百万碱基级酿酒酵母线性染色体的精准定制合成。相关成果以封面专刊的形式发表于《Science》杂志，被国际同行视为领域内的里程碑，并入选2017年度中国科学十大进展。
此后，他基于合成染色体中的基因组重排系统，实现合成菌株的高效筛选和超速进化，突破自然菌株的限制，快速提升了合成菌株的多种生产性能，为人造细胞提供应用示范，相关成果荣获2021年度深圳市科学技术奖自然科学类一等奖。他通过建立基因组的精简原则与重塑策略，实现了完全人工设计的精简染色体对天然染色体臂的功能替代，进一步参与发起Sc3.0国际酵母基因组精简计划。
一步一个脚印，这位山区娃，用自己的努力逐步走向世界科技最前沿。
罗周卿告诉笔者，其实自己的科研过程经历过大量的试错、失败，早年的经历磨砺了自己勇于探索、善于坚持的做事风格，“即使是阴性（实验）结果，也具有巨大的价值”。
说起为什么会选择生物专业，罗周卿说：“从高中开始就一直对需要动手操作的事情感兴趣，生物有机会动手搭建DNA双螺旋等，能动手做一些小实验，生物学起来也非常轻松，后面大学就选择了生物专业。通过大学的学习，发现生命科学与人类健康、社会发展息息相关，且发展前景很好，就一路走下来了。”
他现在常指导学生们：并非只有从事科研、成为科学家才有价值，要找到自己真正感兴趣且有意义的事业。“对所在领域真正感兴趣，这样才会将兴趣转化为不断探索的动力，才会有主动性。”这也是他选择学生的标准之一。
近年来，罗周卿带领学生在国内外各项创新创业竞赛中屡获佳绩，包括BIOMOD 2023全球生物分子设计大赛金奖（全球排名第二，打破中国团队历史最好纪录）、2024年度全国大学生生命科学竞赛一等奖、2025年度国际合成生物学竞赛创新赛金奖（工业类最佳，总分第一）等，为我国合成生物学领域培养了一批人才。
（图片由受访者提供）