●何金寿
先从一个趣解说起。森林这个词，从字面上看，由五个“木”字组成，五代表的是一个虚数，实为很多的意思。这里的多，当然不是指树多，而是树种繁多，其他物种也多。因此，森林是由繁多的树种和其他植物构成的。
在我的印象中，将乐的森林极其茂盛，树种也非常多。
林海苍茫，一山连着一山，一片接着一片。钻进林海，高大的乔木就像一个个巨人，无声地挺立着，有的树干粗大，枝繁叶茂，树冠很宽阔，遮天蔽日；有的不仅丰茂，而且长得极其伟岸；有的则身形苗条，亭亭玉立；有的树干笔直，树皮光滑；有的棱走全身，龙筋虎骨。林林总总，不一而足。乔木，是森林的统治者，它们不仅数量最多，身材也最高大，不仅树干粗壮，而且枝叶繁茂，占据着地面的大部分面积和天空的制高点。它们傲然天地间，俯视苍茫大地，尽显王者风范。
在原始森林里，针叶树只能充当配角，阔叶树是绝对的主角，给人类和动物馈赠最多的也是阔叶树。阔叶树队伍庞大，树种繁多。粗壮结实的栲树苦楮成群结队；高大挺拔的荷木枫树三三两两；亭亭玉立的小青杨东躲西藏；身姿袅娜的小叶樟羞羞答答；坚如铁石的白栎红栎神情肃穆；身份高贵的山榉楠木偶露真容，更有那林中仙子黄花梨木仙踪罕觅。
林木肃立、野兽出没、鸟儿惊飞、虫蛇爬行、涧水潺潺，光影斑驳。森林里，各种生命在繁衍、在生存、在成长、在倾诉、在杀戮、在死亡，循环往复，生生不息。
在混交林之间那些大大小小的地块或空隙间，穿插迂回着森林中另一重要成员——灌木。我不知道这些灌木为什么能在混交林中生存，是乔木的仁慈相让，还是灌木不屈奋争的结果？或许两者都有吧，强者也需要有配角，而弱者也会争夺生存空间。还有一部分则生长在土质较少的岩石上，它们以惊人的毅力，硬生生把根深入岩石缝隙内部，攀附着岩石，顽强地存活下来，与裸露的岩石融为一体。
经过砍伐和人工造林后，灌木面积已经大大缩小，那些人工林里，几乎没有了灌木，只有清一色的杉木或松木。
保护和发展最好的森林成员，非竹子莫属。竹子种类是比较丰富的，其中面积和数量最多的是毛竹。毛竹因其较高的经济价值，在几十年的时间里，不仅没有减少，反而有增加的趋势。据统计，将乐的毛竹林在五十万亩以上。最大的一片在漠源乡的雪峰山上，这里高海拔区域几乎是毛竹的王国，整片整片的山脉上，竹林连绵，头尾相望，尽是摇曳的身姿、碧绿的色彩。
森林中，还有一个重要的家庭成员，便是藤本植物。过去，将乐的山林中，藤蔓随处可见，这些藤蔓，大多缠绕、攀附在乔木和灌木上，有的粗如手臂，有的细似毛线，有的坚硬如木，有的柔软似绳。有的顺着树根向上盘绕而上，如同灵巧的小猴，有的飞跃空中斜跨树腰，宛若雄劲的蛟龙。有的独自爬行，有的互相纠缠。根据茎的质地，藤本植物分为木质藤和草质藤。木质藤质地与树木相似，比较坚硬，韧性好，长得也较为粗壮，直径有的可以达到四五公分，甚至更粗。在森林的深处，木质藤随处可见，但随着森林的消失，也消失殆尽。
在森林里，柔弱的小草很难找到栖身之地，高大的乔木、众多的灌木和拥挤的铁芒萁占据了每一寸坡地，小草就算是拼得头破血流也争不来一席之地。可是，有一些地方，却给小草提供了栖息场所。在以岩石为主体的山崖上，乔木无法立足，裸露的岩石上，灌木也自觉退却。而小草，却轻轻松松地在此发芽生根，稳稳地傲立在上面。山涧两旁，也是小草们不需要争夺的领地，山涧流水潺潺，冲开表层的土，树木们自然是没法生存，因此，小草们便安营扎寨，惬意地发芽生长，哪怕没有阳光，依然叶茂茎壮，绿意盎然。这些小草，不仅是森林的一员，而且因为生长的环境特殊，部分成为名贵的骄子，有的是可贵的中药，有的是珍稀的草花。
蕨草也是森林里的一个族群，有的长在茂密而阴凉的林子里，有的则长在阳光比较充足的疏林地上。蕨草有很多种，数量最多、面积最大的要数铁芒萁。铁芒萁，又称狼萁，是将乐森林中最不起眼的成员。这种蕨草没有艳丽的外表，没有强健的身体，它身材纤细，袅袅娜娜，茎如细铁丝，叶似千足虫。在树木没有霸占的地方，它们攻城略地，抢占生存空间，蓬勃生长。铁芒萁能够迅速占领地盘，归功于它们的根，形似枝杈的根在土表下横向行走，因此可以在短时间内蔓延开，成片成片冒出来。
不起眼的铁芒萁全身是宝，根茎叶都有药用价值，有清热解毒、散瘀消肿、接骨、止痛、止血等功效，可以治疗多种外伤、皮肤感染、痔疮等疾病。
而铁芒萁的根状茎，还被聪明的建设者用于铁路、高速公路建设。许多高速公路边坡的生态防护，把铁芒萁的孢子繁殖成植物应用于工程的生态防护，为现代公路建设立下汗马功劳。
在经过数轮的森林砍伐后，铁芒萁的数量大大减少，甚至濒临绝迹，现在竟然被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，令人唏嘘。
每年的处暑前后，几场秋雨降临大地，森林得以吸收充足的水分，铺满厚厚叶子的森林里，便游荡着许许多多的采菇人。他们头戴斗笠，脚穿草鞋，身背竹篓，腰插柴刀，在光线晦暗的林子里，寻找着那些腐叶下的菌菇。
虽然菌菇只有短短的生命周期，但也是森林里家庭中的一员。在适合的条件下，各类菇菌争相生长，它们或露出可爱的小脑袋，或隐藏在厚厚的腐叶下。它们大多穿着鲜艳的衣服，也有的裹着朴实的外套。将乐的森林，菇的种类繁多，主要有红菇、香菇、梨菇、牛肝菇、松毛菇等，这些都是可食用的菇，也有许多菇含有毒素，不可食用。每年，都有个别人会丧生在毒菇的美丽外表下。
将乐森林的丰富多彩，博大精深，使之成为许多动物的家园。飞禽走兽穿梭，爬行动物蛰伏，昆虫蜗牛隐藏，水鱼石蛙潜行。高大威猛的黑熊，逡巡在茫茫林海间，在豺狼虎豹销声匿迹的年代里，成为森林王国的统治者。无法无天的野猪成群结队地在山谷里刨食挖坑，生儿育女，在缺少了猎食动物的森林里迅速壮大。黑獐、山麂、山羊把自己藏在最隐蔽最安全的地方，小心翼翼地啃食地上的浆果和嫩草，尽管如此，这些动物仍然难以逃避被捕食的命运，逐渐减少。树冠上，灵巧的松鼠时而跳来跳去，寻找着充饥的野果。它们的天敌，既有地上的猛兽和蛇，也有天空中的老鹰。其实，老鹰的家也在森林里，但是，它们的身影却常常出现在天空，它们是那么优雅地翱翔在高山之巅，滑行、盘旋、俯冲。而山鸡、布谷鸟只能躲在黑暗的森林里悄悄飞行、扑棱，时而呼朋唤友一番，因为它们是弱者，除老鹰外，森林里的蛇也是它们的克星。
我十来岁的时候，我们大队曾经发生过一件轰动全县的事情。那个下午，一个消息传来，说本街道一个在县医院开救护车的司机，捕获了一条六七米长的大蟒蛇。蟒蛇挂在他家的屋子外面。全大队的人听了都趋之若鹜。我也赶到他家，只见一条大腿一般粗细的蛇，挂在他家的屋脊上，蛇头在上，蛇尾在下，足足有六米多。不过，蛇只剩下了皮，里面充塞着谷糠。街坊们都在传说着司机的勇敢。
那是我这辈子见过的唯一的一条大蟒蛇。
森林里的动物世界，到底有多少生灵，我们无从知道，但那里一定是一个丰富多彩的世界，演绎着精彩的生死大剧。