⊙郑阿忠 文／图
长泰是海外华侨的祖籍地之一。在宋末元初，就有长泰人运销商品出国或移居南洋谋生，明代起出洋谋生的人增多，最多时在清代及民国初年。据《竹塘林氏族谱》记载：“十一世林七，于明万历二十三年（1595年）移居番邦。”《江都连氏族谱》记载：“九世连尚奏，于明崇祯末年迁居吕宋。”《陶塘洋杨氏族谱》记载：“二十世杨际，往番邦。”旧时中国称外国为番邦，吕宋指菲律宾。
祖籍长泰的华侨，在陌生的国度筚路蓝缕，出国初期多数从事苦力劳动，如当搬运工、帮工、干杂事或当店员。一些人稍有积蓄，即转为小商贩或独立办企业，艰苦创业，少数人经商致富，还有一些人从事政界活动。
长泰旅居海外的华侨主要分布在印尼、新加坡、马来西亚、菲律宾等国家和地区。居于海外的长泰籍华侨对家乡和亲人充满无限的眷念，常传递书信和汇款养活家眷、赡养老人、扶助发展生产或捐资公益事业等。清光绪年间，厦门天一信局在长泰县城的东门街保安堂设有分发处，专门处理长泰的侨批。
因“批”在闽南方言中与“信”同音，侨信，俗称侨批、番批，家书和汇款合二为一，是当年海外华侨和家乡亲人联络的主要方式。侨批正面一般写有国内收信人地址、姓名、寄钱数额及海外寄信人的地址、姓名等，背面则盖侨批局图章，有的信封上注有帮号、批次，还有的贴有邮票，加盖邮戳等。侨批不仅是侨眷的主要生活来源，也是华侨和祖国家乡紧密联系的一条纽带。
华侨往国内汇款的历史悠久。早在1794年，英国东印度公司代表莱特上校给上司的信中说：“（华侨）并不是等发了财才回去故乡，而是每年将所赚的一部分寄回家去，这样做法是很普遍的。因此，一个贫苦的劳工愿做双倍的劳动，以赚两三元钱寄回中国。”当时，贫苦的华侨劳工寄居篱下，每天进行繁重的劳动，所得的一点点钱，也要掰成两半，纵使只是两三元钱，也要挣扎着寄回家。清代、民国年间，专为华侨与其国内亲属传递书信、钱物的民营商业性服务行业称为侨批业。从事此类业务的机构，旧有批馆、民信局、批局、侨批局、汇兑庄等。
侨批作为华侨家书与汇款合一的特殊载体，是华侨在特殊历史条件下产生的，具有记载翔实、覆盖面广、民间遗留较多等特点，如实地反映了华侨与家乡特有的精神情感，是民间原始的档案文献，对于研究近现代海内外国家的政治、经济和文化，提供了宝贵的实物资料。
现介绍长泰遗留的两封民国年间侨批，从中可知华侨在异国他乡挂念亲人、向亲人报平安，以及创业的艰辛和无助，省吃俭用，在经济十分困难或家庭遭受重大变故的情况下，依然大方地向家乡汇款，展现侨批的纸短和华侨浓浓的家国情长。
一、1938年，印尼锡江杨受谓寄给长泰坂里正达杨受铿的侨批
此封侨批于1938年农历十一月，由旅居荷属印尼锡江的长泰籍华侨杨受谓撰写，寄至长泰正达社苍里角，收件人为杨受铿，杨受铿与杨受谓为亲兄弟。批封还特地注明“外付洋壹拾元”字样。从批中可知，杨受谓自身经济非常困难，无法寄钱回乡，以致拖了很久，有一定积蓄才寄批回家。读之让人心酸落泪，批的具体内容如下：
受铿胞兄如面，敬启者：
久违麈教，时切遐思，但现今生意甚属困难，是以财政缺乏，以致久未寄书问候，抱歉殊深。近来三弟妇现状如何，希望来示提明。
遥维兄台福体谅必安康如昔，合家幼少应亦一切和顺远矣。弟赖福荫，亦叨（都）安善，聊堪告慰。本年三月廿二卯时，内子获一男子，意欲与兄过房，今取名荣顺，特此奉闻。付银拾元，至祈查收，并请福安。
弟杨受谓具
廿七年古十一月二十日
二、1945年，马来西亚柔佛居銮程荣美寄给长泰县城东门程招财（才）的侨批
据2005年版《长泰县志》记载：“民国初期，华侨程文生旅居马来西亚后，艰苦奋斗，建家立业，其家族成为当地名门，子程荣美被授予‘拿督’称号。”在马来西亚，对国家作出杰出贡献的一些有功人士，经皇室成员和政府推荐，可册封“拿督”的头衔，是一种象征性的终身荣誉身份，不具有世袭和封邑的权力。
这封侨批是1945年10月，程荣美从马来西亚柔佛居銮寄给长泰县城东门美芳大宝号程招财（才），批封还注有“内寄金圆券肆千圆正”字样。程荣美在批中说，自1941年12月，日本入侵马来西亚后，与家乡中断了多年的联系。在这几年间，经历了社会极度动荡、事业损失、多位亲人去世等变故而悲痛欲绝，万幸的是合家平安。如今读起这封家书，仍让人潸然泪下。
招财兄大鉴：
自东亚战事发生以来，音信断绝三年有半，未知家内平安否？顺问万叔、石二伯、名叔、清叔、古并兄、三姑、螺叔，各位可平安否？
弟处难，受尽三年余痛苦，如过活地狱，幸什全家平安无事，但事业损失颇大。最不幸：弟父（程文生）已以（于）旧年十一月初三过世，弟母（杨满娘）也于是年四月初十日逝世，一年之中双亲具亡，实为天意。吴水龙兄与父同年长眠，刘太清也以（于）今年秋逝去，请通知有关亲戚。祖母虽有年纪，身体还壮。顺问近安!
弟程荣美敬上
民国三十四年十月五日
马来西亚柔佛州居銮市的程荣美（长泰区深田角程家华侨第二代），困厄不屈，事业有成，后来曾任马来西亚国会议员、柔佛州立法会议员，为马来西亚的发展作出卓越贡献。
华侨无论身处哪个国度，都时刻心系家乡，也各尽所能地报效桑梓。一封封跨山越海的平安批，不仅维系着亲情，更是充满着对家国的思念。长泰遗留的可比千金的侨批还有很多，这两封仅是其中的代表，均只有一张批纸和批封，虽寥寥数语，却尺素情深，主要是问候家乡亲人是否平安和说明自身情况，以及汇款支持家乡亲人改善生活和发展经济等。这些跨越两国、远涉重洋的家书，弥足珍贵，展现了华侨华人的移民史、创业史以及勇于开拓、爱国爱乡的精神。海外寄批一诺千金，从未听闻过寄侨批出现失误，这种无形的守信重义精神，赋予侨批具有历史和现实的双重意义。
侨批不仅是一种金融往来的方式，更是华侨与家乡联系的重要工具，蕴含着深厚的文化内涵，是中华民族一笔宝贵的精神财富。近年来，为探寻长泰华侨的历史轨迹以及长泰侨批档案背后的乡愁记忆，展示长泰侨胞在海外艰辛创业的家国情怀，在漳州南风侨批馆林南中馆长的支持下，长泰区档案馆、区侨联联合举办“纸短情长?泰是故乡——长泰侨批档案与侨乡文化展”，让更多人了解和认识侨批，从而自发地传承和弘扬侨批文化。时光流逝，记忆永存，一件件凝聚着海外长泰儿女深情厚谊的侨史档案，定格时代光影，穿越历史沧桑，成为侨乡文化永不磨灭的记忆。