2026年6月10日，第十七届海峡论坛·第三十四届海峡两岸（福建东山）关帝文化旅游节在东山关帝庙前隆重开幕，参加完开幕式的部分台胞走进关帝庙右边的东山县博物馆，参观了“东山陆桥”演示模型、闽台文化关系陈列室，看到这里珍藏着从“东山陆桥”海域打捞、挖掘上来的大量哺乳动物化石，听着工作人员的讲解，台胞们惊奇地说：“台湾海峡两岸原本是这样相连的，真是百闻不如一见！”
从“东山陆桥”看到闽台关系
台湾海峡的“东山陆桥”海域蕴藏着丰厚的历史文化遗存，挖掘、抢救、保护和整理这些文化遗存，无疑是一件有益两岸同胞、意义重大的事情。为此，很多年来，东山县博物馆积极开展探宝活动，并在中外考古专家的协助下，揭开了“东山陆桥”的神秘面纱。
提起“东山陆桥”，东山县博物馆原馆长、研究员陈立群先生深情地说，“东山陆桥”的概念，最早是1981年4月由福建师范大学林观得教授在美国召开的全新世海平面变化的国际学术研讨会上提出来的。后经中外多位专家的多次充分论证和考古，证明在台湾海峡的波涛底下，静卧着一道由若干浅滩组成的隆起地带。它发端于福建东南沿海的东山岛，向东延伸到海峡中部的台湾浅滩，再向东北，经澎湖列岛而后至台湾西部台南，被称为“东山陆桥”。据有关部门探测，浅滩平均水深约40米，最浅处仅10米。考古专家研究表明，在史前的冰河时期，“东山陆桥”曾多次露出海面，使台湾与大陆连为一体，成为人类与动物的栖息之地和迁徙、往来的重要通道。近180万年以来，海平面下降超过40米的状况至少有7次，由此推断台湾海峡“东山陆桥”至少出现过7次。随着全新世海平面的变化，台湾海峡逐渐形成，“陆桥”在距今约8500年前才淹没于海底。因此，在今天台湾海峡底下的陆桥上，仍然蕴含着极其丰富的充满生命迹象和远古信息的哺乳动物化石。
从“海兄弟”中发现“东山陆桥”
东山岛的渔民在台湾海峡捕鱼时，经常会捞到一些哺乳动物的化石。他们恪守当地古老的习俗，恭敬地称它们为“海兄弟”，并带回岸上，敛于陶瓮之中，供奉于专门埋藏“海兄弟”的“万福宫”。
1987年3月，东山县博物馆工作人员曾经从当地渔民手中征集了一批遗骨化石，请考古专家进行研究，并将化石标本送到北京中科院古脊椎动物与古人类研究所，经尤玉柱、张振标等专家鉴定，又送给我国旧石器考古大师贾兰坡院士审核，认定其中有台湾海峡海底的熊、剑齿象等多种哺乳动物化石，并发现了当时福建省唯一的一件史前时期的人类肱骨残段化石。鉴定为距今一万年左右的晚期智人，命名为“东山人”。这是福建省首次出土旧石器时代的人类化石，它把福建人类史推前了3000多年。无独有偶，此后不久，与东山岛相距85海里的澎湖岛渔民也捞获了一件人类肢骨化石。这说明在旧石器时代晚期，台湾海峡陆桥形成，它将台湾与大陆连成一体。海峡两岸学者都认为，台湾的早期哺乳动物、早期先民及其文化，均来源于我国华南地区，而它东迁入台的主要通道便是“东山陆桥”。
发现多种动物在“陆桥”活动
随后，中科院古脊椎动物与古人类研究所的研究员尤玉柱、董兴仁、张振标三位福建籍专家赶到东山岛考察。尤玉柱撰写了《东山海域人类遗骨和哺乳动物化石的发现及其学术价值》等文章。
2001年11月，日本琵琶博物馆考古博士高桥启一、台湾自然科学博物馆研究员张均翔、美国考古专家关键等人，专程到东山开展“东山陆桥”的考古活动。紧接着，中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员祁国琴、张振标和台湾自然科学博物馆研究员何传坤等到东山，对东山博物馆珍藏的哺乳类动物化石进行研究，从中发现12件动物化石带有明显的人工刻痕。2005年4月，尤玉柱、范雪春等专家，又对馆藏的3200多件古脊椎动物化石进行了甄别鉴定和分析，认为至少有21种以上动物在“陆桥”活动，并存在庞大的动物群落。“东山陆桥”发现的动物化石与台湾发现的动物化石为同一动物群落。
这些动物化石不但是“东山陆桥”成陆的见证，而且以其神秘的人工刻痕向我们传递着“东山陆桥”史前时期种种重要的文化信息。通过对那些利用动物角和骨加工成生产工具、武器和艺术品的加工过程以及动机的研究，初步揭示了“东山陆桥”史前人类社会的经济形态及其文化特征。
2009年3月，“台湾海峡（东山）陆桥的发现”入选中国地理百年30项重大发现，这也是福建省唯一入选的项目，并公布于中国地理学会、中国国家地理杂志社联合出版的《中国地理百年大发现》专辑中。
有关专家点评：曾经发表《海峡“东山陆桥”及其史前文化》等多篇研究论文的东山县博物馆原馆长、研究员陈立群先生点评：“东山陆桥”证明，在台湾海峡成陆期，两岸的动物群落来往十分频繁。“陆桥”动物化石为研究史前时期台湾与大陆的地理变化、生态环境、气候以及闽台动物来往、古人类活动提供了重要线索，不但有考古和学术上的重要价值，更有两岸自古相连、闽台一家人的历史意义。