⊙唐宝民 文 弘艺 供图
梅贻琦先生是民国时期著名的教育家，他担任清华大学校长期间，使清华大学跻身现代大学的行列。在西南联大的办学过程中，他也作出了杰出贡献。之所以能取得这样大的成就，与他自身平和的性格有很大关系，而他性格中的一个突出特点，就是具有忍耐精神。
在西南联大期间，正是中国抗战最艰苦的时期，办学条件非常简陋，学生和教师的生活都十分艰苦，作为校长的梅贻琦也不例外，家里常常是吃了这顿愁下顿。在这种情况下，梅贻琦的忍耐精神就发挥了重要作用，学者岳南先生在书中写道：“条件简陋，更要以积极心态面对。当时清华校友、时任中山大学史学系教授的罗香林，因公事来到昆明，遂借短暂休整空隙前往联大拜谒老校长梅贻琦。在交谈过程中，梅贻琦以乐观的态度对罗香林说：‘教书，诚然辛苦，但也还有喜乐。只要我们忍耐下去，环境总会好转的。’”
在与他人相处过程中，梅贻琦更是展现出了忍耐的艺术，使许多矛盾迎刃而解。罗常培是北大教授，据郑天挺回忆说，1941年5月，郑天挺和罗常培、梅贻琦校长一同前往联大叙永分校和李庄北大文科研究所看望那里的人员，在返回途中，罗常培因为什么事大发雷霆，虽然不是什么大事，但如果处理不好，就会产生隔阂，而且会影响到各学校之间的关系。当时，面对怒火冲天的罗常培，梅贻琦校长表现得异常平静，他静静地听罗常培说，直到罗常培把话全说完了，发足了火以后，才慢条斯理地说：“我倒想跟你一起（发火），但那也无济于事啊。”梅校长忍耐、平和、恳切的态度，让罗常培立即火气全消，事情就这样平息了。这只是梅校长与人相处的一个片段，类似的事，在八年联合办学中肯定还发生过不少，但因为有了梅校长的忍耐精神，所以才保证了彼此之间能相处融洽、毫无芥蒂。
梅贻琦的忍耐精神，还是当初由他的老师、著名教育家张伯苓培养出来的。当年，梅贻琦从美国留学归来后，不久即到清华学校任教。他对教学工作很认真，但也产生过动摇。岳南先生说：“可能因为经济贫困，或孤寂烦恼，半年之后，梅贻琦于清华寒假回津，产生了打退堂鼓的想法，但被张伯苓所阻止。据梅贻琦夫人韩咏华说：‘半年后放假时，月涵回天津去见张伯苓先生，表示对教书没什么兴趣，想换个工作。张先生说：你才教了半年书就不愿意干了，怎么知道没兴趣？青年人要能忍耐，回去教书！月涵照老师教导，老老实实回京继续在清华任教。这是他晚年在美国闲居时告知我的一段趣闻。我说：这可倒好，这一忍耐，几十年、一辈子下来了。’”
忍耐精神是中国传统的文化价值，如果人的非理性不受到理性控制，就很可能会导致严重后果。只要人以理性控制自己的行为、学会忍耐，就会在社会交往中发挥积极的作用。梅贻琦先生就是一个具有高度忍耐精神的人，因此受到了许多人的尊重。这种忍耐精神，至今仍值得我们学习。