美学大师朱光潜先生是一个沉默寡言的人，他从不闲聊，即使在某些会议上讨论问题需要他发言时，他也是三言两语，从不长篇大论。但他不是一个没有原则的人，虽然只有三言两语，也要忠于原则性，从不乱说。
有一次开会，大家讨论几名外国文学研究者的晋升问题，按当时的规定要求，晋升者必须发表过论文才有晋升的资格，当时，有一位同事只翻译过一些作品，没发表过论文，大家就认为既然没发表过论文就不能晋升，不必再讨论了。但朱光潜先生却表达了不同意见，他认为一篇质量很高的翻译作品，其价值远远大于某些内容空洞的论文，内容空洞的学术论文，其价值反而不如翻译作品。更何况有些研究工作者连原著都看不懂，就可以东抄西凑拼出一篇论文来，而翻译者至少精通外语、读过原著。所以不能因为这个人没发表过论文就取消他的晋升资格。因为朱光潜先生的发言，那位没发表过论文的同志被破格晋升了。
还有一回，在中国大百科全书编辑部，召开审阅关于外国文学条目初稿的会议，有一篇几万字的长稿，质量较差，按理说不能用，但有些与会的同志替这篇稿子说情，说可以修改一下考虑使用，朱光潜先生发言时，毫不客气地说这篇长稿“没有一个字拿得出去！”大家见朱光潜先生如此表态，会场顿时鸦雀无声，那篇长稿因此被否定了。
通过上面两件事，我们可以看出，朱光潜先生是有着极强的原则性的，但他所遵循的原则，不是某些僵化的既定规则，而是实事求是的标准。第一件事上，他坚持用灵活性办事，不死守教条主义；第二件事情上，他在不留情面的时候敢于不留情面，表现出了刚直不阿的学者风度。