☉卜庆萍 文 弘艺 供图
中国源远流长的春节，源于古时年终岁尾的腊祭活动。贴年画、压岁钱、燃爆竹等诸多春节习俗，如一阵阵喜人的春风，同节气一道相伴而生。那么，这些年味十足的习俗，最早是怎么起源的呢？
最早的压岁钱。《开元天宝遗事》记载：压岁钱最早出现在唐玄宗天宝年间，据称唐玄宗嫔妃们在春日三五结伴做掷钱游戏，为了让她们玩得痛快，宫廷钱库就散些钱给她们。后来此习俗传入民间，演绎成现今的压岁钱。
最早的年画。《周礼·丧大》记载：“君释菜，礼门神。”可见，年画起源于古时的门神画，门神年画周代已有之。据东汉蔡邕《独断》载：“汉代民间已有门神，贴‘神荼’‘郁垒’神像。”即汉代民间把两块刻有“神荼”“郁垒”二神的桃木板分贴于大门两侧，传说这二神统管天下众鬼，可避鬼驱邪。到了宋代，门神画演变为木版年画，并沿袭至今。我国现存最早的年画是宋版的“窈窕呈倾国之芳容”，画有王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠的画像。
最早的爆竹。春节燃爆竹之俗始于汉代，据《神异经》记载，人们见到山魈则病。除夕之夜，众鬼游荡，年兽肆虐，而山魈害怕爆竹声，听见就跑。所以人们在除夕之夜要在庭院燃放爆竹，以避恶鬼邪神。最开始的爆竹没有火药，爆竹就是燃放竹子，使其发出毕剥的爆裂声。据《通俗编·俳优》载：“古时爆竹，皆以真竹蓄火爆之，以示贺岁。”直到宋代才有纸裹火药的“爆竹”。火药发明后，人们仿照竹子形状做成鞭炮，因其源于焚竹发声，仍称爆竹。
最早的年糕。在春节，北方有吃饺子、南方有吃年糕的习俗（不少北方地区也会在春节这天吃年糕）。现在市面上年糕种类繁多，有猪油年糕、桂花年糕、条头年糕、元宝年糕，祝寿时则有寿桃年糕。味分莲蓉、蛋黄、奶油、五仁、巧克力、香草年糕等。其实，这些年糕源自西汉中后期的米糕。西汉扬雄《方言》一书已有“糕”的称谓，当时称其“稻饼”“糍”。米糕制作方法，古有记述。《食次》记载：“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者……”明清时期，年糕发展成市面上一种常年供应的小吃。
最早的春联。《后汉书·礼仪志》曰：“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”春联由桃符演变而来，周代人们把悬挂在大门两旁的长方形桃木板称为桃符，用来驱鬼辟邪。五代时后蜀君主孟昶，开始在桃符上写联语。史载，后蜀君主孟昶于公元964年除夕，命学士辛寅逊在桃符木板上写吉庆语以迎岁。辛寅逊写好后，君主孟昶不满意，遂提笔写下“新年纳余庆，佳节号长春”。这便是我国最早的一副春联。到了明代，将桃符改称“春联”。
最早的春节。《腊祭》中记述，腊月里，人们杀猪祭祀上天，祈求来年风调雨顺。还用朱砂涂脸，鸟翼装饰，又唱又跳。这是夏朝祭祀的情形和场面，也是最早的春节雏形。《尔雅》云：“夏日岁，商日祀，周日年，又冬无宿雪，春节未雨，百僚焦心。”此《尔雅》之言，亦是关于古代春节的记述。
最早的贴“福”字。早在周朝初期，姜子牙将妻封为“穷神”，并嘱“除有福之处均可去”。于是，人们纷纷贴“福”字以驱“穷神”。后来，有传说“穷神”看东西是倒看，人们便将“福”字倒贴。
在几千年的历史演变中，很多古代春节习俗仍然完好留存，这是一笔宝贵的历史文化遗产，让中国的年味依然浓郁醇厚并生机无限。