⊙唐宝民 文 弘艺 供图
张元济先生是著名出版家，曾长期在商务印书馆担任领导职务，可谓位高权重。但令人敬佩的是，他却拥有公私分明的境界，把公事与私事分得清清楚楚。
对于当领导的来说，请客吃饭最容易成为一笔糊涂账，许多人便常常在这一点上公私不分家，但张元济在这个问题上却一点都不糊涂，他的儿子张树年在书中记述道：“父亲宴客似乎有个不成文的规定：如果以公司名义宴客，就到外面菜馆，高层次的社会名流，则选择杏花楼（粤菜）、小有天（闽菜）、多一处（川菜），费用由公司支付；在家宴请的宾客都是熟客，以编译所同仁为主，费用由父亲自理。”
在电话费方面，张元济也不马虎，张树年说：“我家的电话是由商务印书馆装的，每月费用也由馆方支付，直到父亲1926年退休为止，以后的电话费全由我们自己负担。”
张祥保是张元济的侄孙女，张元济很爱这个宝贝孙女，但对她要求也很严格，据张祥保回忆：“我大学毕业后……我的工作是在一家公司阅读外文书籍，把内容摘记下来，供领导人参考，不必每天上班。那是在抗战年月，生活艰苦，人们都兼职。我应一位老同学之邀，去中西女中兼课。过了一段时间，叔祖（张元济）认为我花在兼课上的时间过多，为我起了一封信稿，嘱我向公司要求只领取半时工作的薪金，因为我不该‘尸位素餐’。”
张家是一个大家族，在海盐的族人有很多，所以，在商务印书馆中，张元济的族人不是一个也没有，但他从来不给予特殊照顾，张元济的孙子张人凤回忆说：“商务的老人告诉我，海盐姓张的在商务做事的不是没有，但一没有掌权的，二没有吃闲饭的，说明祖父主持商务工作时，在用人问题上严于律己。”
张元济先生虽然身居高位，却从不假公济私，一直严守公私界限，为公众树立了一个清廉的榜样。“公者千古，私者一时。”公正之心，是为公众利益着想；而私心则是利己的杂念。“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃！”能做到公私分家、严格遵守法度和纪律，这种公私分明的处世精神十分难能可贵。