三叔不务正业，爱赌钱，好喝酒。发酒疯时，经常操起扁担打父亲，父亲打不过一身蛮力的三叔，有时被打得满身是血，有时被满村子追着跑。从此，三叔被冠上“恶霸”的骂名，别人都不敢招惹他，避之唯恐不及；父亲被贴上“懦弱”的标签，能欺负，逮着机会便欺负。
我们放学的路上，经常被村里的大孩子欺负，满心怨恨地回家，多希望父亲能打上门去，替我们出气，但父亲没有。他说小孩子没教养，是他们父母本身就不讲理，上门去理论也没用。只有自己变强大了，别人就不敢欺负我们。于是，父亲给我报了一个武术学习班，每天早上陪我从家里跑步去寺庙门口扎马步、打拳。父亲用实际行动来让我们变强。
还未收割稻子，母亲拿着箩筐和竹竿到公用大埕上去占位置，箩筐是四个角，竹竿是边，这样围起来，就表示这个位置有人提前预订了。母亲挑着谷子去大埕，桃婶已经在母亲占的位置上晒谷子，箩筐和竹竿被扔在一旁。母亲骂桃婶不讲理。桃婶凶巴巴地说：“我家门前，轮不到你晒谷子。”母亲说：“村里修大埕的时候，每家都出了力，摊了钱，大埕什么时候变成你家的？”桃婶一副要揍母亲的架势：“离我家近，就是我家的。”母亲气不过，想豁出去跟桃婶打一架。闻声赶来的父亲挑起谷子，拽母亲回家：“把谷子晒在我们家院子里，一样能晒干。”母亲被气得满脸通红，骂父亲：“真窝囊！”
每年秋种，父亲犁完地，都要垒一次田埂，把田埂加固加宽。然后，田的左右乡邻，常常偷偷地削掉一部分田埂，往自家的田里扒拉，我们家的地是越种越小。母亲几次想上门去讨个说法，都被父亲拦着，说：“也就一拃宽的地，别上门去跟人家吵。明年又要重新分地，我们吃不了多大的亏。吵赢了，得重新整田垄，麻烦；吵输了，乡里乡亲的，撕破了脸，日后不好相见。咱们还是留着力气快快干完这一季的农忙，出门做点生意，多赚点钱，把日子过好，才最重要。”
父亲农忙的时候，拼命干活，很舍得下力气。农闲的时候走南闯北，到处去走走看看，增长见识，开阔眼界。父亲出远门，我们尽量避着是非，不与人起冲突，早早落了院门锁，关了客厅的灯，到房间里读书、做作业。隔壁村长家，灯火通明，串门的乡亲络绎不绝，打牌声、说笑声，热闹非凡。
一日，桃婶来敲我家的门。母亲见院子外站着的是桃婶，一声不吭地折回屋。敲门声再次响起，父亲去开门，看见桃婶嗫嚅的样子，问道：“有事？”桃婶说：“大哥，最近气温高，香蕉长得快，熟得快，能不能帮忙销出去？辛辛苦苦种的，烂在家里可惜了。”一日，三叔突然上门，我们都吓了一跳，怕有不好的事情发生，赶紧躲进屋。三叔在院子里喊：“大嫂，我办了个养殖场，养了很多鸡，侄儿们正在长个，让孩子多吃点，过几天我再送来。”
父亲不曾逃避过生活，活得热气腾腾，日子过得蒸蒸日上，一步一步地向自己的目标迈进。小时候，与乡邻的那些不愉快经历，让我们一度相信过父亲是个懦弱的人。到了一定的年龄，才能正确解读父亲的懦弱，是一种人生大智慧。