立冬，二十四节气之一，乃冬天的开始。吴澄在《月令七十二候集解》中云：“冬，终也，万物收藏也。”古人对立冬有一种独特的情愫,过得有滋有味，意趣盎然。
仪式感满满的“迎冬”。《礼记·月令·孟冬之月》中曰：“是月也，以立冬。先立冬三日，太史谒之天子曰‘某日立冬，盛德在水’。天子乃齐。立冬之日，天子亲帅三公九卿大夫，以迎冬于北郊。还反，赏死事，恤孤寡。”范晔在《后汉书·志·祭祀中》中写道：“立冬之日，迎冬于北郊，祭黑帝玄冥，车旗服饰皆黑。”由此可见，立冬前三天，负责筹备迎冬工作的太史启奏皇上说，过三天就是立冬了，皇上的恩德在水中……于是，皇上按照惯例更衣沐浴，并做好所有迎冬的准备工作。到了立冬这天，皇上亲自率领文武百官，身穿黑衣，乘坐黑色的车，挂上黑色的旗帜浩浩荡荡地来到郊野，偌大的桌面上摆满鸡鸭和水果，皇上一声令下，所有的人扑通一声跪下，面向北方拜祭神……这就是“迎冬”。迎冬结束，返回宫殿，下一项议程就是奖赏为国捐躯的烈士家属，抚恤其孤儿寡母。
尊师兴学的“贺冬”。东汉崔定在《四民月令》中云：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”古人在立冬这天，拿出陈年老酒，做几桌美味佳肴。一家人围坐在餐桌边，并请来孩子的老师以及村里的长辈一起吃饭，孩子进步了，以示庆贺。他们吃肉喝酒，浅斟慢酌，齿颊留香，浑身暖烘烘的，谈天说地，寒意尽散，其乐无穷。
储备食物的“冬藏”。宋代的孟元老在《东京梦华录》中云：“是月立冬。前五日西御园进冬菜。京师地寒，冬月无蔬菜，上至宫禁，下及民间，一时收藏，以充一冬食用。于是车载马状，充塞道路。时物：姜鼓、刺子、红丝、抹脏、鹅梨、桂、蛇刺、螃蟹。”由于京都冬天寒冷，没新鲜蔬菜上市，因此立冬前五日，车马满载螃蟹、鹅梨、蛇刺、红丝、姜鼓等而来，供人们冬季储藏食用。
御寒暖胃的“冬酿”。古人一到立冬，便开始酿酒，一般添加草药，让酒色香味俱全，为人们强身健体赋能。农历十月酿的酒，称之为“十月白”。清代的蔡云在《吴歙百绝》中写道：“冬酿名高十月白，请看柴帚挂当檐。一时佐酒论风味，不爱团脐只爱尖。”
舌尖上的快意“补冬”。立冬预示冬天来临，随着天寒地冻的到来，人们将要消耗大量的体能，的确应该“补一补”了。人们吃饺子，含“交子之时”的意思，秋冬交替，人们企盼粮满仓六畜兴旺丰衣足食。吃羊肉，是“补冬”不可缺少的。李时珍在《本草纲目》中云：“羊肉性温，味甘，益气补虚。”当时，北京人立冬日“涮羊肉”十分时尚。立冬这一天，台湾街头的“羊肉炉”也成了一道独特的风景。当然，古人立冬也吃鸡鸭鱼肉，或糯米食品等等进行“补冬”。
熬草药汤冬浴“扫疥”。立冬这天，人们采摘芳香的草药，比如菊花、金银花等煎汤，放置桶里，待凉了再洗澡，并在瘙痒的地方反复擦拭，这样可以有效杀灭疥螨寄生虫，因此整个冬天不会再生疥疮了。
立冬的这些古老习俗，内涵丰富，历久弥新，它反映了中华民族深厚的文化底蕴。由此，我们还可以窥见古人的生存智慧和追求幸福生活的美好愿望。