⊙桂孝树 文 弘艺 供图
每当春回大地，万物吐绿的日子里，特别是在乡下，人们总喜欢在房前屋后栽树，许多村庄周围总是被高大茂密的树木遮盖，晌午时分，村里一些老人和小孩总是在大树下乘荫和玩耍，真应了“前人栽树后人乘凉”这句古话。
说起栽树，从古到今一直备受人们重视。几乎所有的名胜古迹，都有先人们为我们留下的绿荫。历朝历代的政府都会制定各种“惠农政策”鼓励人民多植树，传说黄帝亲手栽种的柏树至今还挺立在黄帝陵前郁郁葱葱，令人顿生思古之幽情，被称“黄帝手植柏”。古城曲阜有孔子的“先师手植柏”，泰山岱庙的“汉武帝手植柏”等，可见种植柏树在当时最为流行。
西汉年间政府就规定住宅周围要种树，否则就视为不毛之地，给予处罚。 三国东吴名医董奉，医术精湛，济贫善施，为人治病不收财礼。只要求治好一个轻病人，种1株杏树，治好一个重病人，种5株杏树。天长日久，他的房前屋后竟有10余万株杏树，人称“董林杏仙”。唐代沿袭北齐和隋制，规定王公以下的私有田必须得种上一定数量的榆、枣、桑树等。唐代大诗人白居易做过许多地方官，每到一处他都要栽花种树，他的诗中写有：“手栽两树松，聊以当嘉宾”；“白头种松桂，早晚见成林”。
柳宗元贬官柳州，仍不忘植树。“柳州刺史，种柳柳江边”“手植黄柑二百株，春来新叶遍城隅”。据传文成公主远嫁西藏松赞干布，特地从长安带去柳树苗种，植于拉萨大朝寺周围，以表达对柳树成荫的故乡的思念。因此，这些树被称为“唐柳”或“公主柳”，现在已成为藏汉友好交往的历史见证。
宋太祖赵匡胤规定：“民伐桑枣为薪者罪
之。”北宋大诗人苏轼任杭州刺史时，修浚西湖，并在湖堤上种树，因而留下了“苏堤春晓”这一著名景观。北宋时期福州太守张伯玉，当年已62岁，采用“编户植榕”的办法，提倡每户
植榕几株。他亲自在衙门前种了两株榕树，一时仿效成风。那一排排挺立在福州大街小巷的榕树成就了“榕城”的美名。
明太祖朱元璋一登基就下令，凡是有田五亩到十亩的人家，必须栽桑、麻、木棉各半亩，十亩以上加倍，否则给予处罚。
清朝雍正继位时，就要求严格保护山林：“严禁非时之斧斤，牛羊之践踏，歹徒之窃盗。”晚清时期左宗棠率部新疆平叛，沿途栽柳26.4万株，形成连绵数千里绿如帷幄的塞外奇观。被称作“左公柳”。他的幕僚杨昌俊以诗歌颂：“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”爱国名将冯玉祥爱树如命，驻兵徐州时，带兵种植大量树木，并写一首护林诗喻示军民：“老冯驻徐州，大树绿油油；谁砍我的树，我砍谁的头。”
1883年，年仅17岁的伟大的革命先驱孙中山先生从美国檀香山带回酸豆树，并亲手栽种在故居，1924年他在广州演讲《三民主义》说：“我们研究到防止水灾和旱灾的根本方法都是要造林植树，要造全国大规模的森林。”1925年3月12日孙中山先生逝世，1928年为纪念孙中山逝世三周年，举行植树仪式。1979年2月23日，第三届全国人大常委会第六次会议以法律的形式确定我国将3月12日定为植树节，千百年来植树已成为中华民族代代相传的传统风俗。