秋分是秋季的第四个节气，秋分这天太阳直射地球赤道，各地昼夜等长。除昼夜平分外，秋分还平分了秋季。秋分日后，昼夜温差开始变大，气温随秋色渐浓逐日下降。秋分节气有三候，一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。自古以来，民间对秋分非常重视，古人视作一个节日。从久远岁月中一步步走来，秋分节气流传不少古老的传统习俗。
祭月。秋分曾是传统的“祭月节”，古代有“春祭日，秋祭月”之俗。最初祭月是在秋分这一天，但是古人祭月时会期待圆满的月亮，而秋分这天每年并不是固定的满月之时，不一定恰逢圆月，后来古人将祭月由秋分改至中秋。
祭寿星。除祭月，古时秋分还有祭寿星之俗。我国在北半球，“南极星”一年之内只有在秋分之后才能看到。“南极星”即“老人星”“寿星”，老人星在古人眼里永远是一颗吉星，所以古时把南极星的出现看成祥瑞的象征。历代皇帝会在秋分这日早晨，率领文武百官到城外南郊迎接南极星，并设坛祭之。《史记·天官》载：“南极老人，治安；常以秋分时，候之于南郊。”唐代《艺文类聚》引《春秋元命苞》曰∶“嘉置弧北指一大星为老人星，治平则见，见则王寿，常以秋分，候之南郊。”
吃秋菜。在岭南地区，秋菜代表一种美好愿望，秋分时节有吃秋菜习俗。秋菜非指什么特殊的菜，其实就是野苋菜，当地人称之为“秋碧蒿”，紫绿相间，与鱼片一起熬汤称为“秋汤”，口感非常鲜美。“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”民谚这样说。野苋菜富含维生素C和胡萝卜素，有增强人体免疫力的功效。吃秋菜也有中医秋天滋补的养生理念。
竖蛋。秋分时节，我国很多地区有做竖蛋习俗。人们会认为，谁能把蛋竖立起来，这一年风调雨顺，百事如意。俗语曰：“秋分到，蛋儿俏。”秋分时节天高气爽，人们心情格外舒畅，竖蛋是大人小孩喜爱的娱乐活动，鸡蛋也显得容易竖起来。
送秋牛。送秋牛是指送秋牛图，“秋牛图”即在二开的红纸或者黄纸上，印有全年农历节气和农夫耕田的图样，预示丰收吉祥。送秋牛图的人为一些民间说唱艺人，古时称“秋官”，此习俗称为“说秋”。送秋牛图时，民间艺人脱口而出，句句押韵动听，类似如今逢年过节到家门口拉琴说唱，说些喜气发财之类的祝福语。主人高兴了，会赏一点碎钱。
粘雀子嘴。秋分到了，一些地方的百姓，会按风俗做米糕或汤圆。除自家食用，还特意多做一些没有馅儿的糯米圆子，用竹签串上置于田边地坎，喂食给麻雀吃。他们希望以糯米汤圆将麻雀嘴粘住，免得其破坏庄稼，巴望着粮食年年有个好收成。此习俗，称为“粘雀子嘴”。有些讲究的人家，还拿糯米做成“面雀”给小鸟吃。无论是精致的面雀，还是简单的糯米圆子，都寄寓着人们对丰收的美好憧憬。
秋分节气的种种古老习俗，虽然源自乡土民间，却承载着丰厚的历史文化内涵。它寄托着中国百姓对美好生活的强烈厚望，广泛根植于广大民众的血液之中，亦是一道永不磨灭的人文景观。