腊八又至，不少寺庙都有施粥的活动。当人们喝上一碗热乎乎、香喷喷的腊八粥时，在寒冬里会倍感温暖。
关于腊八粥的来历，流传有多种说法。其一是牧牛女以乳糜救助释迦牟尼，助其有力气在菩提树下禅坐，于腊八悟道成佛。因此寺院会在这一天煮粥馈赠施主、回报众生，寓意不忘受助之恩。另一说法，则与朱元璋有关。相传朱元璋小时候帮财主放牛，有次他贪玩，结果让牛摔断了腿。财主一怒之下，就把朱元璋关进柴火房，不给他饭吃。朱元璋饿得眼冒金星，这时他看到一只老鼠跑过。情急之下，他就顺着鼠洞往里挖，想抓老鼠来吃。没想到在鼠洞中竟然挖出了不少大米、小米、红枣、芋头、黄豆、绿豆、豇豆、豌豆。喜出望外的朱元璋就把这八种东西放在锅里煮了充饥，也因此得以活了下来。后来得天下之后，他想起以前的穷苦日子，就在腊八这天，让御厨把各种粮食杂七杂八地拼凑在一起熬粥，分给王公大臣们吃，让大家“忆苦思甜”，不忘从前的苦日子。皇室的这一做法，传到民间，腊八这天喝粥，也就蔚然成风了。
与朱元璋相关的另一道美食——油煎毛豆腐，也显现了他不忘本的品行。朱元璋在财主家帮工时，常帮着长工磨豆腐。他惦记着几个流浪乞讨的小伙伴，就省下一些口粮，隔三岔五地带几块豆腐藏在庙里的干草堆里，让小乞丐们来拿走分享。后来有一次，小乞丐们到外乡乞讨，好几天都没能回来拿豆腐。等朱元璋再次送来豆腐时，发现前次的豆腐已经长毛了。朱元璋舍不得扔掉，就拿回去用油煎了吃，没想到味道竟然香鲜无比。后来油煎毛豆腐，佐以葱姜糖盐等烩烧，也成了御膳房的一道必备佳肴。
在山东临沂，人们早餐时习惯喝糁汤。这是用牛羊肉或鸡肉，加上麦仁、大料等长时间熬制而成，喝的时候，打入鸡蛋花，加上胡椒等佐料，别有一番风味。据说乾隆到山东时偶染风寒，路边的小餐馆老板夫妇便盛来了一锅热乎乎的糁汤。喝完这驱寒暖胃的羹汤后，乾隆精神为之一振，即问这是啥？小老板也不知道如何回应，就说这是（sā）。乾隆哈哈一笑，说这真是米中人参啊，就叫（sā）汤吧。金口玉言，从此，“糁”字，在山东也多了一个读音为（sā）。回宫后，乾隆不忘这次喝汤驱寒的经历，还常常念叨起糁汤，并誉之为“天下第一汤”。
“食色，性也”，而这两者在西楚霸王项羽身上得到了完美统一，显现了其直爽的秉性。对爱情，他室无二妻，终身以虞姬为伴；对饮食，他菜无二样，每餐只吃一道菜。这可为难了厨师们——项羽南征北战，体力消耗大，每餐只上一道菜，要如何才能保证他的营养呢？后来有厨师想到了一个办法，就是把鸡、鱼、猪肉、蔬菜等一起放在锅中煮，等于是把高热量的菜肴一锅炖了。没想到项羽吃后赞不绝口。烧杂烩这道菜，就这样诞生了，并在苏北地区流传至今。
腊八粥、毛豆腐、喝糁汤、烧杂烩，这几道美食的来历，或是阴差阳错，偶然而得。但它们能够推广开来，则显现了当事者不忘本、不忘起源的艰辛、不忘民间疾苦的良知。