张琳的微小说《老金》（刊载于《广西文学》2023年第2期，后被《小说选刊》《作家文摘》《中国当代文学选本》等报刊转载），以调入炮校后勤工作的少尉小张的发现为线索，逐渐铺陈，写了在炮校烧茶炉的老金的故事。
这位看似普通的老人，大尉军官去打水向他敬军礼，他立正还了一个军礼。而他军服上并没有领章、肩章，令小张感觉他是个有故事的人。后来，小张逐渐听说了老金的故事，了解到老金曾是多年前济南一地下工作站负责人，公开身份是一家南货店的老板，在革命前夕，“因为看到了胜利的曙光，一时犯了麻痹大意的毛病”被捕，遭受非人折磨，精神失常，解放后被救出，虽经调理，有所好转，却已不再适宜担任领导工作，在他一再要求分派工作的情况下，说哪怕打扫卫生都行，他被安排“做了炮校的茶炉工”。
后来，小张在一本旧书摊上淘到的、纸张发黄的文史资料汇编中，了解到老金更翔实更生动的故事。敌人对他软硬兼施，都撬不开他的嘴巴，就派来一位上校政战官，用攻心之策。来的，居然是他燕京大学心理学系同学王媖，他用的是化名，而王媖隐瞒了他的真实身份，并在随后的接触中，想放他逃走，他却不走。王媖的举动却被跟着他们的、“貌似心不在焉，实则盯得很紧的”“不光监视老金，也一直窥觑王媖举止”的看守举报，王媖因而被“革职严查”。“侦查中，发现王媖有‘通共’嫌疑，遂被秘密处决”。在老金仍被看守时，得到这一消息，“惊愕良久，始仰天大笑，继而捶胸痛哭……”后来，他又经受了什么样的酷刑，可以想象，肉体上的摧残尚有信仰支撑，精神上的痛苦却逐渐摧垮了他，他被折磨得精神失常了……
初读时，觉得就是一篇反映战争对人的影响的小说，是战争使得一个老革命，一个大学里的高材生，一个家境富裕的人成为一个精神失常的人，而和平年代，老金却可以打打太极拳，哪怕守着茶炉，也可以过着平静恬淡的生活。
再读，却发现老金这个人物形象的“不完美”。如：老金，怎么就在革命胜利前夕，犯了麻痹大意的毛病了？他不是一个坚定的革命者吗，怎么就精神失常了？都说“真金不怕火炼”，老金这一块“金”却是被烧得千疮百孔啊……
作家就是通过塑造这样一个“不完美”的老金，“完美”地向我们展示了一个全新的革命者的形象。他有缺点，他也会犯错误，否则，不会因为麻痹大意被捕。开始，对此比较不理解，为什么要塑造这样一个革命者的形象。再想想，有多少人倒在了革命胜利前夕？又有多少人在那时被捕？黎明前，也是最黑暗的时候。他，不是唯一一个犯错误的人，也不是唯一一个犯了错误被捕的人，甚至也不是唯一一个被捕却幸存下来的人，他是那个群体中的一个代表。他的大意，他的被捕，他的幸存，都显现出战争的残酷。他的“不完美”，让我们看到一个革命者的光辉形象。
老金，作为那个时代的一个知识分子，他有思想，也有感情，他作为一个学过心理学的人，也会想不通，也会精神失常，而且当他精神失常了，肯定也会更严重。听说心理医生过一段时间都要互相诊治，使自己心理正常，他作为那个时代的心理学大学生，应该是产生了他自己难以解决的心理问题，进而影响到了精神。他的精神失常，也是他的“不完美”的体现，好像革命者都是钢筋铁骨的，但实际上，他们也是有血有肉。他被救出后，“经过几年调理，病情渐趋好转，但依然不适宜担任领导工作”，可以想象，他受的折磨对他造成了难以治愈的精神创伤。但是，他对革命的信仰却没有改变过，他依然要求做一些力所能及的事，“哪怕打扫卫生都行”，奉献自己的光和热，展现出他人格的光辉和伟大。
小说中留下了许多“空间”让我们想象，让我们在想象中追忆那个年代，那个时候的人。正是作家通过小说，塑造了一个“不完美”的老金，却“完美”地让我们看到老金的前半生在熔炉历练，后半生在茶炉边安恬，进而看到战争的残酷，和平年代的宝贵，革命者受尽折磨却矢志不渝的形象在我们面前散发着光辉。