每到端午日，天刚蒙蒙亮，母亲就背起箩筐、拿好镰刀，踏着露水去田间地头采割艾叶。
端午时节的艾叶葱绿茁壮，淡淡的清香扑鼻。母亲是绝不会想艾叶所承载的文化风韵，也无暇感受这自然的风物，她只想抓紧割回去，趁日头出来前，在门前屋檐下插上艾叶，祈祷一年的福运。
我们小孩子，都是约了一起，在上学放学的路上，随手采掰起路边的艾叶，满手的艾叶汁浸润得手掌都青绿青绿的，艾叶独有的鲜香在手掌荡漾，好事的还把手掌往小伙伴身上抹擦，打打闹闹，那种乐趣似乎就在眼前，可惜只能在文字中闪动。
母亲则没有我们小孩子们打闹的闲情，插好艾叶，还得抓紧包粽子。头天泡好的糯米在缸里饱满得粒粒如银鱼般白嫩耀眼，旁边缸里的红枣、绿豆也早蓄势待发。头年备好的荷叶洗净，晾干，用手抓一把调好的粽馅，包在荷叶里，再用细红绳系好打结，一个尖尖的粽子就新鲜出炉了。
调皮的孩子在旁边看着，忍不住动手抓一把馅，学大人有模有样地包起来，不是包不全露馅，就是包着包着荷叶破了，要不就是红绳捆不好，反正是顾了这头顾不上那头，狼狈局促得满手满桌子都是浪费的料。母亲看着心疼，哄又哄不开，就只能重新拿点馅和荷叶，让孩子去一边玩。
在母亲手上轻松自如地包粽子，看起来简单，其实包起来真不是那回事，直到我长大了包粽子还是慌里慌张，包得不像样。
包好粽子，吃完早饭，母亲就得抓紧把备好的肉、糖、糕点还有刚包的粽子放到竹篮里，盖上一块红布，去走外婆家。除了亲外婆家的过节礼物，外公的亲兄弟们也得准备好，每家一份，万不可落下一家。乡里的风俗就是女儿走娘家，娘家族里的亲人都得有份，这也是过节回娘家最热闹的场景，也是这些出嫁的女儿们难得有机会碰在一起的时候。
于是，大节小节时，母亲总要费心提前备好走娘家，东西虽不多但架不住娘家人多，竹篮里的物件就显得尤其重，走在乡间土路上，不像今日有电动车可以代步，十几里的路母亲每每总要歇好几回。母亲还得分开精力看着我和弟弟，小孩子追追打打，踩坏了不少田地里的庄稼总少不了一顿训斥。
母亲回娘家我们去外婆家的这条路，前几年因为乡村发展振兴修路，早就成了水泥路，长桥村的这条路上也很难再见到完全靠双腿扛篮背包的乡邻了，如今的日子，早就不用为走亲访友买东西犯难了，每家每户吃的喝的并不比城里差。母亲总挂嘴边的话是“以前哪想到过的是现在这日子！”别说母亲没想到，在城里厮混了二十多年的我也跟不上这新时代发展变化的日新月异，还总停留在以前的老想法里，逢年过节从网上买点东西寄回乡下，总以为村里这些东西难得。为这，父亲都说了多少回了，“家里现在啥都有，小卖店里什么没有？更别说镇上的超市了”。是啊，村人对以前只有城里才能见到的超市都习以为常了，我还在这井蛙观天。
就拿这端午的粽子说吧， 我小时候都没吃过肉的粽子，大多是红枣、绿豆的，讲究点的人家是豆沙、蛋黄。现如今，啥馅的都有，数都数不过来，更别说吃了。现在条件是真的好了，乡村的生活快赶上城里的了，在自然绿色很多方面，甚至可以说都超过城里了。
我那黄湖边的小乡村，四面环水，坐落岛上，因一座桥连通外面的世界，故得名长桥村，镇是下仓镇，只因鱼米丰饶，曾经是重要的粮仓物库，显赫一时。
二十四年前，一张京城的录取通知书，把我和故乡就隔开这么久。那几年回一趟长桥，几乎要脱一层皮，是坐了火车换了汽车还得三轮车最后几里地还要靠脚板，手上背上每次还得是大包小包满满当当，城里带回去的片丝碎末都是乡间的稀罕物。
不知是何时起，可能得益于网络的发达，或许更可能是乡邻腰包鼓起来了，那些曾经的稀罕物早就稀松平常，城里的那些见闻也很难再让他们心潮澎湃了。
二十多年的变化就这么实打实地不知不觉在乡邻的谈吐间、吃喝穿戴上以及小孩不再眼巴巴或可怜巴巴的眼神里体现。特别是近几年，新时代的发展更是日新月异。以前想都不敢想的黄湖大桥居然建成，从此，偏居一隅的下仓真正实现了四通八达，以前地理上的劣势如今倒成了交通纽带，真是此一时彼一时。
乡村这巨大的发展得益于国家的好政策、政府的好引导和大环境的好趋势，但所有这些，都离不开乡邻们吃苦耐劳踏实肯干的拼搏，是他们用自己的双手真正创造了自己的幸福生活和美好家园。
想到这，我突然意识到端午龙舟劈波竞发、团结协作的意义。原来，勤劳的中华儿女骨子里一直就流淌着千百年传承下来的基因，优秀的文化早就深深积淀于我们的血脉中。
春节、清明、端午、中秋、重阳这些传统节日，恰恰正是这些优秀文化最好的载体和纪念。
故，“观乎人文，以化成天下”。