1999年2月27日，杨振宁写给启功的信。

　　1996年6月，时任清华大学校长王大中、副校长梁尤能，邀请诺贝尔物理学奖获得者杨振宁筹建清华大学“高等研究中心”（2009年更名为“高等研究院”），并担任名誉主任。1997年6月，清华大学高等研究中心正式成立，在杨振宁的举荐下，聂华桐教授担任中心的首任主任。
　　而高等研究中心大楼即将落成时，王大中校长曾想请年近九旬的著名书法家、北京师范大学教授启功先生题写名字。然而，当时启功因右眼失明，身体也欠佳，对题字求索格外谨慎，王大中试了好几次，启功都未轻易答应。
　　1999年2月27日，杨振宁亲自给启功写信，希望启先生能给即将落成的清华大学高等研究中心题字。他用原子笔在信中写道：“为了贯彻科教兴国的方针，清华大学成立了‘高等研究中心’，我答应帮助王大中校长办好此中心。中心即将迁入新盖的大楼，现在正筹备大楼开幕启用的典礼。王校长和我希望，先生为我大楼题字如右，如蒙俯允，全校师生都万分感激。”
　　杨振宁的书信字体工整，字迹娟秀，字里行间情真意切。
　　启功收到杨振宁的信后十分重视，他深知杨振宁筹建高等研究中心旨在推动中国基础科学的发展，因此，他非常乐意以书法助其一臂之力。当天下午，启功精选了荣宝斋特制的印有七个瓦当花纹图案的彩色对联纸，挥毫泼墨，欣然以楷意行书竖写了“高等研究中心”六个大字，每个字各占一个花团，落款“启功书”三个字，占最后一个花团。这一题字，不仅是两位大师个人友谊的见证，更折射出他们对中国高等教育和学术研究的共同关切，以及炽热、强烈的家国情怀。
　　不久，恰逢北京师范大学邀请杨振宁到学校作讲座，启功获悉后，亲自将题字送到了杨振宁手上，杨振宁由衷称赞启功先生的题字清朗刚健、沉稳俊秀。两位泰斗级的人物相谈甚欢，拍照留念。启功题写的“高等研究中心”匾额，后来悬挂在清华大学高等研究院大楼的门口，非常亮眼，成为校园文化的重要标识。
　　2004年冬，杨振宁在时任清华大学党委书记陈希的陪同下，前往北京师范大学看望病中的启功，再次深情感谢启先生的热心题字。启功向他们赠送了刚刚出版的《启功口述历史》，并与杨振宁就书法、国学、历史等话题展开深入交流。谈话结束前，启功问起了清华大学的那块牌匾。杨振宁说，那六个字不只是顺眼，更是提醒走进高等研究中心的人，做研究不能把自己和文化割裂开；走进这扇门，要记得自己是中国人。启功非常认可这个说法，说道：做科学讲求的是条理和严谨，中国字也一样，有结构、有章法；立这块匾，就是提醒大家，科学也是文化的一部分。