依偎在无为三公山脚下的竹丝湖，盛产芡实，当地人叫它鸡头米。
　　小的时候，总看见母亲坐在院子的小凳上，一边哼着小曲，一边耐心处理父亲从湖中采摘的新鲜芡实。满身是刺的芡实，最容易扎手。剥芡实可是一门技术活，既要懂窍门，又要有耐心，五斤鲜果方能剥出一斤净米。
　　母亲最擅长用芡实烹出家常滋味。用清水慢炖，或是搭配桂花慢慢熬，一碗芡实汤，软糯清甜，温润回甘，既养胃又养心，还可抚平盛夏的燥热。
　　芡实最动人的品性，便是外刚内柔。一身尖刺是它抵御风雨、适应自然、守护本心的铠甲；内里软糯甘甜，是它回馈人间的赤诚。它如同平凡的母亲，半生操劳，直面生活的风雨，却始终把最朴素的爱留给家人，留给乡邻。
　　一枚小小的鸡头米，承载着季节的丰盈与生活的真谛。它让人们懂得，人生在世，有锋芒亦有温柔，有磨砺方有回甘。守得住本心，耐得住寂寞，历经人间烟火，便是生命的况味。