状元博物馆外景。

　　清乾隆三十六年辛卯科殿试小金榜复制品。

　　每年的中高考录取季，常见大家以“金榜题名”来祝贺取得优异成绩的考生。很多人一定好奇，这“金榜”到底是什么榜？金榜其实是古代科举殿试后揭晓进士名次的官方榜单，书写在御用硬黄宣纸上，并非黄金所制。帝制社会等级森严，黄色为皇家专属，御纸色泽金黄、经久不腐，加之古人又喜以黄喻金，“金榜”遂由此得名。同时，因金榜以皇帝名义颁布，也有“皇榜”之称。
　　宋代确立了三级考试制度，至明清时期正式定型为乡试、会试和殿试，每一级放榜的颜色都不一样——乡试放榜用普通白纸，会试用白纸或彩纸张榜。殿试由皇帝亲自主持，将会试录取的贡士分为三甲：一甲赐进士及第，也就是我们熟知的状元、榜眼和探花，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
　诗墨犹存话唐韵
　　唐代是金榜概念的萌芽期。起源于隋朝的科举制度，至唐代得以进一步规范，殿试后放榜并对外公布，也正是在这一时期成为固定仪式。诗人何扶于太和九年进士及第后，写下《寄旧同年》一诗：“金榜题名墨尚新，今年依旧去年春。花间每被红妆问，何事重来只一人？”这也是“金榜题名”最早的出处。此外，唐代还有不少诗篇抒写了上榜后的狂喜与感慨，如：“金榜高悬姓字真，分明折得一枝春”“风吹金榜落凡世，三十三人名字香”。
　　唐代的金榜通常由黄纸四张竖粘而成，并以毡笔淡墨写上“礼部贡院”四字，通常挂在长安城礼部南院的东墙上。这堵墙专为张榜而建，有一丈多高，外围还有荆棘篱笆围护，既方便观榜，还可防止人群拥挤以保护榜单。不过，唐代金榜更多的是泛指进士及第的荣誉，其张挂仪式的制度化程度远不如后世。这是因唐代的殿试并非定期举行，而是有时行有时废。
　 临轩唱名动汴京
　　宋代是科举制度的关键变革期。宋太祖赵匡胤为防止考官徇私，正式增设了由皇帝亲自主持的殿试，从而确立了解试（乡试前身）、省试（会试前身）、殿试三级考试制度，此后历代相沿不改。
　　宋代科举流程的一个显著变化，是殿试结束后要举行“临轩唱名”仪式，即由天子本人或传胪官高声宣读新科进士名次，其中前三名还会连唱三次。这相当于一场盛大的“官宣”，让在场所有人第一时间听到名字。唱名结束后，再由礼部官员将写好的金榜护送出去，张挂在汴梁皇城的朱雀门外公示，供天下人观看。宋仁宗嘉祐二年（1057年），曾诞生科举史上最星光熠熠的一榜，苏轼、苏辙、曾巩、曾布、章惇、张载、程颢等人都出自此榜，主考官是文坛领袖欧阳修。那一榜的进士名单，几乎就是半部北宋文坛政坛风云榜。
　龙棚张榜定双门
　　元代至明清时期，三级考试定型为乡试、会试和殿试。蒙元时代，因统治者崇尚武力，科举虽几经废立，对金榜形制的贡献有限，但为明清两代提供了制度衔接。明成祖朱棣迁都北京后，金榜张挂的地点固定在东长安门外的宫墙上，有时也会临时搭起“龙棚”用于张挂，以示隆重。文科金榜张挂于长安左门，武科金榜则张挂于长安右门，这一“文东武西”的规制，与古代“左文右武”的传统相呼应。据《大明会典》记载，殿试放榜已有较为完整的流程：读卷、进呈、钦定、填榜、传胪、张挂，各个环节均有章可循，
　满汉合璧分大小
　　清代金榜制度可谓集历代之大成，达到最成熟的状态。其最大的变化是将金榜析分为大金榜和小金榜，并将这一制度写入《钦定大清会典》。
　有着“中国状元县”美誉的黄山市休宁县，其城区内的中国状元博物馆，就珍藏了大小金榜的复制品。其中清乾隆四十年（1775年）文科的大金榜形制巨大，有二十米长、一米宽。从右至左依次分为四部分：第一部分是榜首的皇帝制书，格式为“奉天承运，皇帝制曰……第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身，故兹诰示”。第二部分，是用汉文分三甲书写的殿试成绩排名，包含名次、姓名和籍贯，状元为江南休宁人吴锡龄。第三部分位于金榜正中，是用满汉两种文字特书的“榜”字。最后部分则是满文版的排名。同时，在年月日及纸张接缝处，还要押盖“皇帝之宝”朱印。
　　纵观整个大金榜，除钤印为红色外，其他字迹均为墨书。黑黄相配，取“天地玄黄”之意。值得一提的是，清代的大金榜也沿用了明代“文东武西”的张挂规制。
　　该馆还藏有一件乾隆三十六年（1771年）文科小金榜的复制品。这小金榜形制较小，宽30厘米、长数米，为折页式，上面赫然写着“第一甲第一名 黄轩 江南休宁县人”。小金榜专供皇帝御览，所书内容与大金榜相同，满汉文合璧，但不盖印玺，也没有“榜”字。
　钤印传胪昭天下
　与今日中高考阅卷、评分、公布分数相类似，金榜的诞生，也有一套严密流程。以清代为例，殿试后，读卷官反复阅卷、拟订名次，将前十名试卷弥封（隐去姓名）后进呈皇帝，由皇帝钦定一甲三名及二甲前七名的最终顺序。内阁中书根据旨意填写金榜后，再由内阁学士捧至乾清门，请用“皇帝之宝”玉玺钤印。次日，在太和殿举行传胪大典，也就是宣布殿试结果的盛大典礼。传胪官手捧金榜高声唱名，每唱一名，台阶下侍卫接力传声，声震殿外。新科进士则从两侧出列跪拜，场面十分庄重。大典结束，大金榜张挂三天后再收回内阁大库保存。
　金榜题名的江淮才俊
　安徽自古重视教育，文风昌盛，英才辈出，读书种子代代不绝。因而，在漫长的科举史上，安徽一地始终占据着举足轻重的位置。历代安徽籍41名状元中，唐、五代4人，宋代6人，元代1人，明代7人，清代（含太平天国时期）23人。籍贯分别归属15个县，其中状元人数最多的是休宁县，为19人（含2名武状元），这也为该县博得了“中国状元县”的美誉。排第二位的是歙县，有6人。
　唐代，安徽已有金榜题名者。唐穆宗长庆四年﹙824年﹚甲辰科状元李群，合肥人，这也是安徽历史上最早的状元。宋代是安徽科举走向辉煌的关键期，徽州本籍中进士者达860人。元代科举时断时续，安徽仅出过1名状元。到了明代，安徽科举则继续保持在较高水平，进士总数为1169人，在全国各省中排第10位，其中徽州一府即出进士387人，约占全省三分之一。清代是安徽科举成就巅峰时期，安徽进士总数达1192人，其中一甲（状元、榜眼、探花）人数为20人。而安徽科举史上的最后一位状元，是寿州（今寿县）人孙家鼐，他于清咸丰九年（1859年）被钦点为状元。
　最后再说一个极致巧合的趣闻，也是科举史上的唯一：清代乾隆三十七年（1772年）壬辰科殿试的状元，名字就叫金榜。这位来自徽州府歙县岩寺(现徽州区)的金榜先生，真的以“金榜”之名登上了金榜，将这一成语字面意思完美演绎。
　从隋朝开皇七年（587年）开科取士，到清光绪三十一年（1905年）废止科举，这薄薄一纸黄榜，改写了无数寒门学子命运，更见证了1300余年的漫漫科举史。而让我们更加欣慰的是，今天，金榜已化身为记录古代选官制度和科举文化的重要历史档案。2005年6月，我国申报的“清代金榜”正式入选联合国教科文组织《世界记忆名录》，成为全人类共同珍视的文化遗产。