国风动漫《八仙！》火热大银幕，票房持续攀升。故事以中国传统神话“八仙过海”为灵感原点，讲述了八个出身草根的凡人在面对强大的反派神仙时，凭借机智与民间智慧巧妙周旋，最终战胜强敌的故事。八仙，作为最具中国民间知名度的传说，有着广泛的群众基础和认可度，成为一种符号，与安徽也有着特别的渊源。
　神仙原是世间人
　　对八仙的具体姓名，不同时代，众说不一。汉代的传说，则与安徽相关。
　　西汉时，淮南王刘安嗜好炼丹修道，“道术之士，并会淮南，奇方异术，莫不争出”。门下有八个擅长方术的门客，合称“淮南八公”：苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌（据东汉末年高诱的《淮南子校释》）。晋代葛洪《神仙传》中称刘安在八公相助下服食丹药，白日成仙，家中鸡犬吃了剩下的药也随之升天，留下“一人得道，鸡犬升天”的成语。
　　这就是汉代“八仙”传说的来源。
　　不过，现实中，刘安的炼丹术并未见效，却在无意之间促成了豆腐的发明。“豆腐文化”已经成为今天淮南一张响亮的地方名片。
　　除了汉代八仙传说之外，还有唐代八仙、宋元八仙等。到了明代万历年间，吴元泰创作了《东游记》，其中提到的八仙名单如下：铁拐李（李玄/李泩水）、汉钟离（钟离权）、张果老、蓝采和、何仙姑（何晓云）、吕洞宾（吕岩）、韩湘子、曹国舅（曹景休），这七男一女的神仙组合开始固定。嘉靖以降，明代崇道风气浓厚，有关八仙传说的画像、年画、戏曲等广泛流行于社会各阶层，从此，八仙走进民间记忆，流传至今。
　　八仙之所以定为八人，或许与中国古代的数字崇拜有关。古人以“八”象征八方、八极，结合八卦文化赋予数字圆满吉祥的寓意。我们注意到八仙中的“男女老少、富贵贫贱”俱全，几乎涵盖了社会的各阶层与人生状态。再加上八仙虽然是神仙，但他们都在“线下活动”，属于“地走神仙”，在他们身上，有着七情六欲的凡人烟火：吕洞宾的潇洒、铁拐李的诙谐、张果老的脱俗……使神仙走进凡人世界，让普通人树立了得道成仙的理想，再考虑到与八仙有关的传说故事是我们民间朴素的善恶观，这也是八仙传说能在民间广泛传播的根本原因。
　　汪曾祺先生曾说过：“八仙是一个仙人集体，一个八人小组。但是他们之间其实没有多大关系。他们不是一个时代，也不是一个地方的人。他们不是一同成仙得道的。”
　　这些“线下活动”的凡人神仙，几乎都有原型对应，有的甚至在正史上也能找到出处。比如张果老，其人其事就能从《旧唐书》《新唐书》的《方士传》中找到。张果老是唐玄宗时人，隐于中条山，应明皇诏入朝，道号通玄先生。他乘一白驴，“日行万里，休则折叠之，其厚如纸，置于巾箱中，乘则以水噀之，还成驴矣。”人们最熟悉的张果老的形象就是“倒骑毛驴”。倒骑毛驴的意味是什么呢？“这实在是民间的一大创造。毛驴倒骑，咋走呢？这大概是有寓意的。倒骑，表示来去无定向，任凭毛驴随意地走，走到哪里算哪里，这样显出仙人的洒脱；另外，倒骑，是向后看。不看前而看后，有一点哲学的意味了。”（以上引文出自汪曾祺先生的散文《八仙》）
　 八仙中的安徽元素
　　八仙的安徽元素中最明确的就是蓝采和。南宋大诗人陆游在《南唐书》中曾提到过蓝采和是唐末逸士，他算是张果之外八仙中另一个正史有载之人，当然这也表示蓝采和的传说在两宋时期已经在民间广为流传了。南唐《续仙传》、宋《太平广记》及元杂剧记载，蓝采和常身穿破蓝衫，手持大拍板，在濠州城（今凤阳）行乞，乘醉而歌，云游天下，后在酒楼，闻空中有笙箫之音，忽然升空而去。
　　另外一位就是何仙姑，关于何仙姑的传说在桐城一带有流传。北宋《安庆府志》记载，桐城投子山有位大同禅师，每逢这位高僧小解的时候，都有一只灵鹿前来喝。后来，这只灵鹿生了一个肉球，肉球自然裂开从里面露出个女婴。之后，禅师将婴儿接回庙里抚养，女婴长到十二岁的时候被禅师送下山，被一户何姓人家收养。过了一段时间，禅师请赵州和尚前往何家叫她回到投子山，之后，三人端坐在庙中飞升成仙。至今，桐城市投子山有一方水井，因为传说该井乃“何仙姑”羽化而成，故名“仙姑井”。“仙姑井”和“赵州桥”等遗址至今仍在，已成为旅游景点。当然，何仙姑的传说在广东增城、湖南永州等地也有流传。
　皖南的八仙桌
　　汪曾祺曾在现代京剧《沙家浜》中为阿庆嫂写过一段经典唱词：“垒起七星灶，铜壶煮三江。摆开八仙桌，招待十六方。”
　　在皖南人家八仙桌的意义更大。皖南人家的厅堂里几乎都摆有一张八仙桌，它不仅是吃饭用的家具，更是当地礼俗文化的载体，常被摆在中堂显要位置用于会客、议事甚至祭祀。传统皖南人家的厅堂正中靠墙是一个大条案，八仙桌就摆在条案前面，房主在此会客、议事。这种摆放方式让八仙桌成为厅堂的绝对中心，讲究的人家在八仙桌腿上还精雕细刻，雕花束腰，刻上卷草纹、如意纹等传统纹饰，既遮掩榫卯接缝又增添装饰层次。
　　皖南地区深受儒家文化的影响。儒家文化强调名分和礼仪，八仙桌作为皖南礼仪文化的具体体现，不仅承载着轻重的权衡，还彰显了位序的严谨。这种日常生活中的秩序感，正是程朱理学带来的深刻影响。因此，八仙桌作为儒家文化载体，体现名分和礼仪，反映家庭的伦理和秩序，特别体现在婚庆和聚会时的座次安排上。
　　八仙桌的座次安排严格遵循长幼有序、尊卑有别的原则，按照“坐北朝南”“尚左尊东”“门面定位”等规矩落座，年长者、主宾或者地位较高的人坐上座，男女主人或陪客者坐下座。
　　在皖南，八仙桌的功能超越了普通餐桌，谈生意、创大业首选八仙桌。皖南人宴请宾客时也常用八仙桌，主客一同吃喝聚谈，不分贫富贵贱，体现出皖南民俗中的平等思想。皖南还有“吃看桌席”和“平头桌席”之分，所谓“平头桌席”就是用两张八仙桌拼接起来，至今仍在皖南地区被广泛使用。
　　皖南人以其平和的生活态度和宁静的村落环境著称，然而，每当喜庆之事降临，整个村落便焕发出勃勃生机，八仙桌也化身为热闹的舞台。
　　八仙比较有意思的一点就是：这八位神仙都是“线下活动”，是活在人间的不死之身。除了“八仙过海，各显神通”之外，“八仙祝寿”更是得到广泛认同。这一寄托着对寿命延长的美好祝愿，也对绘画、雕塑等产生深远影响，尤其在以木雕、砖雕、石雕为特色的皖南三雕中，八仙更是常见题材。