又是一年高考季。你知道吗，一百多年前大学是不收女生的。是安徽人蔡晓舟支持妻子邓春兰上书蔡元培，要求女子也能上大学。邓春兰是打破大学女禁第一人！
　喜鹊唱枝头
　　辛亥革命后民国肇始，合肥人张广建就任甘肃都督兼民政长，吴中英、孔繁锦、龚庆霖等合肥籍北洋将领纷纷入陇，蔡晓舟（1885-1933年）也投到西宁道尹（市长）龚庆霖处做了几年盐运官，他在那里度过“而立之年”。1916年暮春，喜鹊唱枝头，31岁的蔡晓舟与18岁的邓春兰经水梓（水均益祖父）介绍在兰州结婚。婚后夫唱妇随，琴瑟和鸣。
　　邓春兰，1898年7月3日生于甘肃循化（今属青海）。邓春兰的爷爷清同光年间以“武举人”名重乡里，她的父亲邓宗则以循化人最早进入京师大学堂（北京大学前身）闻名遐迩。循化县道帏乡起台堡村邓家三重大宅院锁不住小春兰渴望求知的决心，她7岁入循化起台堡初等小学，13岁被父亲邓宗接出，插班上兰州淑贞女子高等小学。邓宗在读大学时就已萌发追求民主共和的思想，主张男女平等。毕业后更是热心教育，兴办女学。甘肃第一所女子师范学校就是在邓宗和王之佐、李德裕等先生的劝募下创立的，而春兰便身负给学生家长做示范的责任入学，母亲梁熙则怀着开女学之风的理想任该校学监。学校第一年招的女生只有3人，除邓春兰外，另两位是春兰的堂姊妹春藻与春芩。在一家人不懈的努力下，第二年学校的女生增加到了30多人。父母言传身教，春兰刻苦向学。她接触了不少新鲜事物和进步书刊，也认识了来自合肥的新潮人物蔡晓舟，并结为连理。
　　1918年，邓春兰从兰州女子师范学校毕业后在一所小学任教。她不时给已远赴北京的夫君写信，思念之外讲最多的是自己不能上大学的遗憾和对男女不平等现象的不平。蔡晓舟回信鼓励她教学相长等待机会，坚信男女不能同校的“大学坚冰”终将打破。
上书为学谋
　　1919年3月15日，北京大学校长蔡元培在天津青年会发表题为《贫儿院与贫儿教育的关系》演说，主张效仿西方教育，尊重妇女的人格和平等权利，实行社交公开，男女同校。蔡晓舟将刊有演讲全文的《北京大学日刊》寄给教小学的妻子，邓春兰阅后十分激动。恰此时五四运动的狂飙给了她勇气和力量。她再也按捺不住自己欲继续求学深造的激情，奋笔草成《春兰上蔡校长书》：
孑民先生钧鉴：
　　敬启者，春兰早岁读书，即慕男女平等之义。盖职业、政权一切平等，不惟提高吾女界人格，合乎人道主义，且国家社会多一半得力分子，岂非自强之道？欧美往事，可殷鉴矣……故万事平等，俱应以教育平等为基础……倘因循锢陋，不加改正，势必至天然淘汰，亡国灭种而后已。我国提倡男女平等者，民国二年，先生任教育总长，宣布政见，于参议院曾一及之，乃如昙花一现，遂无人过问矣。今阅贵校日刊，知先生在贫儿院演说，仍主张男女平等。然则我辈欲要求国立大学增女生席……春兰并愿亲入此中学，以为全国女子开一先例。如蒙允准,春兰即负笈来京，联络同志，正式呈请。肃此。
　　恭颂教祺、万福！
　　邓春兰鞠躬五月十九日
　　邓春兰当时不知道，她的信蔡晓舟未及代呈，蔡元培（字孑民）已因反对当局镇压学生运动的行径而愤然辞去北大校长职。渴盼解除大学女禁的邓春兰没有灰心，又拟了一份《请报界诸先生转全国女子中学毕业暨高等小学毕业诸位同志书》，和《春兰上蔡校长书》一并由蔡晓舟转给北京新闻界。她大声疾呼：“倚赖他人之提倡，何如出于自身之奋斗？天下安有不耕耘之收获哉！”
　黄河遏飞舟
　　事情很快有了转机。先是北京女子高等师范破天荒地来甘肃招考女生，邓春兰报名并以优异的成绩被录取。她虽然争得了一席女子学权，但毕竟不是男女同校，毕竟不是她目标中的北京大学，然机会难得。7月26日清晨，她和同时被录取的其他5名女同学启程，从兰州到宁夏中卫，因黄河水落差只能坐羊皮筏排；从中卫到内蒙古包头，换筏为船；从包头到丰镇，弃船登牛车；从丰镇到北京，乘火车走京绥线。8月27日抵达北京当天，她就和丈夫蔡晓舟看望了包括弟弟邓春膏在内因参加五四运动被捕的学生。
　　艰难困苦，玉汝于成。邓春兰在《晋京旅行记》中写道：“余等此行，历时三旬，计程数千里，困苦艰难，备尝之矣。且今后世界的日新月异，吾辈女子复岂以常处闺闼，以自放弃其责任耶？故此当振我精神，致力于学术，以为服务社会之备，岂不快哉！”
　　北京《晨报》率先发表了邓春兰的两封信，上海《国民日报》等随后也转载，在全国引起了强烈反响。《少年世界》《少年中国》等刊物还为此出了“妇女号”专刊，开展男女教育平等、妇女解放及婚姻家庭等问题的讨论。《新青年》也就妇女解放问题发表了征稿启事。邓春兰撰文积极参加讨论，赢得了很高的评价。11月，复回北京大学的蔡元培先生深为邓春兰坚韧不拔的精神所感动，明确表示：“北京大学明年招生时，倘有程度相合之女生，尽可投考，如程度及格，亦可录取。”
　　邓春兰的目标不是北京女高师（今北师大），而是北京大学男女同校。在社会各界支持下，她的愿望终于成功。
　　北大注清流
　　1920年2月，北京大学经考核招收王兰、邓春兰、奚浈、孟晓园、韩恂华、赵懋芸、赵懋华、杨寿壁、程若勤9名女生入学，邓春兰分在哲学系，她们成为中国近代男女同校的第一批女大学生，给北大注入一股清流。其中江苏籍的王兰是王昆仑的姐姐，韩恂华祖籍安徽，和梅贻琦夫人韩咏华、卫立煌夫人韩权华是亲姊妹，程若勤是歙县人。美国教育家杜威来北大讲学时，曾专门会见她们并合影。
　　但是，总有一些封建卫道士们把大学招女生视之为有伤风化而横加指责。当时的大总统徐世昌就为此发出诘诫，教育部也致函北京大学意欲压制。更有一些无聊政客声称要把“那个要求男女同校的姓邓的”管束起来。在顽固派的压力下，北京大学也一度动摇，以座号已满为由拒绝再收女生，还对已入学的9名女生进行了一番“甄别试验”。但毕竟坚冰已经打破，大学男女同校自此成为人心所向，大势所趋。
　　1921年春蔡晓舟在安徽主持安庆社会主义青年团筹备会议时，曾收到邓春兰来信：“我俩成婚已经五载，但欢聚时间不足五月。你为社会群众奋勇打前敌，我是极端赞成的。但你身体太弱，劳苦须有限度。”蔡晓舟说过：“邓春兰以西陲荒中一个女子，在京沪间新闻纸上发表她为要求大学开女禁事上北大校长的信件和征集同志的信件，颇能引起全国教育界和学界的注意。随后各处新闻杂志，讨论女子解放问题几乎触目皆是……”“内举不避亲”，这番话还是客观公允的。