5月下旬的一天，我应邀参加了“重走铁军东进路”活动。这次活动由黄山市与宣城市新四军历史研究会联合举办，但真正的操盘手则是庞焕泰老先生。庞老先生年逾七旬，是一个老军人。转业后，他全力投入安徽的美丽乡村建设，先后打造了休宁祖源、潜口老街和泾溪章渡等三处民居建设，不仅抢救了数百座的徽派古建筑，而且带动了当地旅游业，使当地百姓走上致富道路。他所修建的祖源民居曾被评为全国十大扶贫样板。当地民众都亲切地称他庞老爷子，称他的民居建筑群为梦乡村。
　　庞老爷子有着强烈的军人情结。他所修建的岩寺老街民居和泾县章渡民居正是当年新四军活动的地方。为了缅怀先烈，发扬铁军精神，他发起了“重走铁军东进路”活动。活动邀请了来自北京、上海、天津、浙江、江苏等地的各界人士参加。他们中有红军和新四军的后代，有退休的省级领导、部队干部，还有作家、艺术家。与我一起从合肥前往的有禹成明、周志友、岑杰和关民等作家、艺术家。5月26日，活动开始。参加者按部队序列编为三个班，在徽州金紫祠前举行了隆重的出征仪式。尽管下着大雨，尽管参加者大多年事已高，但众人精神饱满，意气风发。
　　四天的行程安排，按照当年新四军东进的路线，由徽州潜口出发，沿途踏访、瞻仰了岩寺和云岭新四军军部旧址、章渡总兵站、宣城新四军烈士陵园等地，行程横跨黄山、宣城两市，达数千里。我也是新四军的后代，父母都是抗战时期参加新四军的老战士。我曾写过反映新四军生活的小说《最后的电波》，后被国家话剧院改编为话剧《铁流东进》（叶挺将军之子叶正光先生曾观看首演，并为主演田征先生签名纪念）。去年，《人民日报》约我写一篇寻访新四军在安徽的文章，我曾走过一些新四军战斗的地方，故对这段历史有着浓厚的兴趣。这次接到邀请，我便放下手中的事情，欣然前往。
　　四天的活动使我重温了新四军东进抗日的峥嵘岁月，留下了难忘的印象。这不仅是一次红色之旅，更是一次心灵的洗礼和升华。参加这次活动有来自上海的新四军后代夏晓东先生。他的父亲夏征农曾任新四军的民运部长。1941年6月，震惊中外的皖南事变发生。夏征农和几位同志从石井坑突围出来，躲藏在附近的一个农民家中。夏晓东对我说，他父亲因从事民运工作，与当地百姓都熟悉。后来，他得到了当地民主人士陆绍泉和吴保萼先生的救助。陆绍泉曾任茂林圣公会会长，他将夏征农等人充作圣公会会友，开具通行证，分批护送至安全地方。吴葆萼还把夏征农的名字改为“柳青山”，取留得青山在之意。夏晓东谈起这些，十分感慨。他说，父亲给他留下印象最深的一句话，便是没有人民，就没有我的今天。
　　夏晓东先生年逾古稀，他身材高大，举止儒雅。这次不顾年高，赶来参加活动。我们一路上聊了不少话题。据他说，他父亲夏征农是江西南昌丰城市人（原为新建县）。1926年大革命时入党，参加过南昌起义，负责组织农民工作。后因起义部队撤出南昌，他未能追上，于是便去上海复旦大学读书，并加入左联。当时他二十三、四岁，已是江苏省地下党负责人。1938年，新四军成立后，陈毅同志派他去新四军，任教导总队政治教员。因此，新四军中很多人都是他的学生。包括陈丕显也称他老师，但夏晓东说其实父亲并没有教过他。
　　夏晓东对我说，他是1948年在山东潍坊出生。济南解放后，夏征农接收济南，担任济南市委副书记。母亲和家人从东北去济南，行至潍坊，夏晓东出生。“听大人说，当时用扁担一路挑着。”说到这里，他脸上露出了微笑。我曾问过他，你在家中是否听到父母谈起新四军的事，有哪些给你印象最深。他摇头说，没有。他父亲在家中从不谈过去的事，也不写回忆录。他总是淡淡地说，工作都是大家做的，我没有什么功劳，不值得去说。在宣城新四军烈士纪念陵园的碑廊上，我看到夏征农老的一副题词：“丹心照后世，碧血换新天。”字迹工整有力，一丝不苟。我想，这不仅是他对战友的怀念，对烽火岁月的缅怀，也是他一生投身革命的真实写照。
　　在这次活动中，有许多感人的故事。有一个女孩名叫黄蔚，出身于军人家庭。由于先天疾病导致瘫痪，不能行走，需坐轮椅出行。尽管如此，她仍主动报名，跟随大家一起踏上了东进的行程。途中她克服各种困难，并用手中的笔抒写沿途见闻。庞老爷子很感动，他对我们说，如果有更多的年轻人像她这样，铁军精神何愁不代代相传？在活动中，我注意到一个年轻人不声不响，跑前跑后，搞着服务。经介绍，我才得知他是庞老爷子的小儿子庞晓。他是上海某企业的高管，特地从上海赶来参加这次活动的。
　　弯弓射日，铁血万里。当年的血雨腥风已一去不返。如今，我们身处和平时代，山河壮美，岁月静好，但铁军精神永远不能忘记。在座谈会上，庞焕泰老先生激情澎湃，发表了动人的演说。他表示要牢记历史，不忘初心，并把这一活动办成品牌，形成常态化，让铁军精神薪火相传，在中华民族的伟大复兴中发扬光大。