文人多嗜烟，鲁迅夜里写文章，烟不离手，林语堂更直白：“吸烟者灵魂最富。”然而吸烟容易戒烟难，不少民国名人的戒烟故事，比文章还要曲折。
　　胡适戒烟，是最失败的一个。十八岁那年在中国公学读书，跟着同居一室的德国教员何德梅学会了抽烟。此后一生中，虽反复立志戒烟，终究还是没有戒掉。他的日记里，“誓戒烟”“昨夜吸烟，发誓不成立，可恨。”“今日吸烟甚多，大害”之类的句子最为常见。友人们也经常劝他戒烟，陈独秀还曾在《烟草》杂志上发表公开信，以自己成功戒烟案例鼓励胡适，结果依然没有奏效。1962年，胡适因心脏病去世，医学分析认为与多年的烟瘾直接相关。话一个倡导“科学”与“健康”的人，在这件事上却知行不一，令人唏嘘。
　　梁实秋戒烟，干脆得多。他在《吸烟》一文中写道，年轻时每天两包，手指熏得焦黄。晚年，他把未吸完的纸烟一股脑儿丢进垃圾堆，烟斗、打火机分送朋友，只留下烟灰缸。起初难受，好在工作繁忙，埋头写书，倒能缓冲。实在熬不过，就吃一块巧克力，结果一盒没吃完，连巧克力也戒了。他得意地说：“我吸了几十年的烟，最后才改吸不花钱的新鲜空气。”
　　齐白石戒烟，最为决绝。他年轻时烟瘾不小，这与他学艺的经历有关。十五岁拜雕花木匠周之美为师，周嗜烟如命，齐白石自己也跟着养成了习惯。三十一岁那年，他加入家乡的“罗山诗社”。一次诗社聚会，众人商定社规，提出“不吸烟”，齐白石沉默不言。过了几天，诗友登山，有人拿他开玩笑，调侃他“向师傅学吸烟”。齐白石不恼，笑着掏出烟斗和烟盒，抬手扔进了溪水中。他在《白石老人自述》中记下了这件事，从此再未吸烟。
　　张伯苓戒烟，最有教育家的样子。他在南开学校当校长时，看到学生刘文伯吸烟，便叫到校长室里劝诫。结果刘文伯瞥见桌上的雪茄和玳瑁烟嘴后，反问道：“您自己不也吸烟吗？”张伯苓一时语塞。但他没有用权威压服学生，而是坚定地说：“我不抽，你也别抽！”之后，他还把自己存的吕宋烟全数拿出来，当众销毁。从此再未吸烟。