中国科大团队找出疼痛昼夜波动密码

本报讯许多患者有这样的体会：白天疼痛相对轻微，夜深人静时疼痛加剧。其背后的原因一直未被完全阐明。近日，中国科学技术大学张智教授团队揭开疼痛随昼夜波动的神经密码，相关成果于昨日发表在《科学》杂志上。
　　研究团队检测了疼痛模型小鼠的疼痛敏感性变化，小鼠昼伏夜出，与人类相反。白天休息时，小鼠对疼痛格外敏感，而人类作为昼行生物，在夜晚休息时痛感更强。这说明，疼痛的昼夜差异是生物界的普遍规律。
　　人类的身体就像装了“痛感调节器”，活动时悄悄把痛感调弱，休息时却不经意间将其放大。科研人员进一步研究发现，在大脑的下丘脑中，有一个名为视交叉上核的区域是身体的“主生物钟”。它就像一个精准的指挥中心，统一调度睡眠、体温变化、激素分泌的节律。利用先进的病毒示踪技术，团队成功追踪出一条从这个“主生物钟”通往脊髓的疼痛调控神经环路，揭示出机体产生疼痛感知的重要环节。
　　更关键的是，由于受到视交叉上核昼夜节律性活动的调控，这条神经环路上的神经元，白天和晚上的活跃程度完全不同，像调节音响音量一样，精准控制脊髓传递的痛觉信号强弱。团队还发现，白天或晚上人为调节这些神经元的活动时，小鼠原本的疼痛昼夜差异竟然消失了。
　　这一成果不仅揭秘了疼痛的昼夜波动密码，也为临床上优化疼痛治疗方案、完善时间疗法模式提供了全新的理论依据。新安晚报 安徽网 大皖新闻记者 魏鑫鑫