当地时间5月5日,美国总统特朗普宣布,美国协助商船穿越霍尔木兹海峡的“自由计划”将暂停“一小段时间”,以观察有关伊朗问题的全面协议能否最终敲定并签署。
这一决定距离“自由计划”正式实施仅过去一天。此前美方曾宣布,两艘悬挂美国国旗的商船在美军护航下成功通过霍尔木兹海峡,并称这是恢复海峡商业航运自由通行的“第一步”。但仅一天后,特朗普便按下了暂停键。但特朗普同时强调,美国对伊朗的封锁措施仍将“全面有效”实施。也就是说,美国停下的是最容易引发擦枪走火的护航穿越行动,而不是对伊朗的军事和经济施压。
霍尔木兹海峡上的这一暂停键,实际上按在了美国当前困境的最敏感位置。
护航难免擦枪走火 白宫不愿被拖回战场
按照美国国防部长赫格塞思的说法,“自由计划”不同于此前针对伊朗的军事行动,属于临时性质。美方称,其目的不是寻求冲突,而是保护航运免受伊朗侵扰,恢复霍尔木兹海峡正常通行。
但从美方同一天披露的信息看,这项所谓“防御性行动”的军事风险并不低。美军参谋长联席会议主席丹·凯恩称,自停火宣布以来,伊朗已九次向商船开火,并扣押两艘集装箱船,还对美军发动十余次袭击。而与此同时,美军已在海峡南侧划定“加强安全区”,并部署100多架有人和无人航空器,由约15000名美军官兵提供海上和空中保护。
可见,这已不是普通意义上的护航,而是在一个高度敏感的国际水道内建立临时军事控制区。只要其中一个环节出现误判,美国就可能被迫作出更大规模军事回应。因此,“自由计划”仅一天即暂停,首先说明白宫已经意识到:继续推动商船成批穿越霍尔木兹海峡,虽然可以展示美国军事能力,却也最容易触发下一轮升级。
目前,美国并非不想显示强硬,相反,“自由计划”已经通过第一天行动证明,美军有能力在海峡内开辟一条安全通道。但打通一次航道和长期维持航道安全,是两件完全不同的事。前者是战术行动,后者可能演变为持续消耗的准战争。
正因如此,白宫最担心的不是美军没有能力继续护航,而是护航行动一旦扩大,美国是否依然能维持“停火仍在”的说法。而一旦商船护航、海空拦截和对伊朗目标的反制被外界视为战争重新启动,问题就会从霍尔木兹海峡上的军事风险,迅速转回美国国内的法律争议。
留出谈判台阶 避免压垮外交空间
5月5日当天,特朗普在宣布暂停“自由计划”时提到,应巴基斯坦及其他国家请求,美方与伊朗代表就一项全面最终协议取得重大进展,因此该行动将暂停一小段时间,以观察协议能否最终敲定并签署。这说明,白宫并不是单纯从军事角度作出暂停决定,同时也是在为外交谈判创造空间。
过去一段时间,美国对伊朗的策略一直是双线并行:军事上保持高压,外交上等待伊朗让步。霍尔木兹海峡危机发生后,美国又将航行自由、能源安全、核问题和地区秩序捆绑到一起,试图通过对海峡的军事压制,迫使伊朗回到谈判桌。
但这一策略也有明显风险。如果军事施压过强,可能压垮外交空间;相反,如果美国完全停止施压,又会显得特朗普政府在伊朗面前后退。
因此,目前白宫安排呈现以下特点:暂停“自由计划”,但继续封锁;给谈判一点时间,但不放弃压力;让外界看到外交窗口仍在,同时又不让伊朗误以为美国已经松手。可见,暂停护航,是为了避免冲突意外升级;强调协议进展,是为白宫的刹车动作赋予政治解释;继续封锁,则是为了保留谈判筹码。
推动国际接棒 分摊美国成本
在特朗普宣布暂停的同时,国务卿鲁比奥当天表示,美国已与巴林及沙特、阿联酋、科威特、卡塔尔等海湾国家共同起草决议草案,推动联合国安理会就霍尔木兹海峡问题采取行动。这说明,美国正在努力把霍尔木兹问题国际化。
美方称,目前仍有大量商船和海员滞留在海湾地区,涉及数十个国家的航运公司、保险机构和能源市场。在这种情况下,美国希望其他国家共同承担护航、扫雷、保险和外交施压责任。对白宫来说,最理想的结果不是美国长期留在霍尔木兹海峡独自护航,而是把一次美国主导的军事行动,逐步包装成一项国际社会共同承担的安全任务。
美国要求国际社会接棒,不只是外交姿态,也是在分摊成本。护航、扫雷、保险、能源价格、市场波动、盟友协调,每一项都可能成为长期压力。一场长期海峡危机对国内政治和经济信心的连续冲击,肯定是白宫不愿接受的。据央视新闻客户端