○ 朱耀照
麻雀是我最早认识、也最熟悉的一种鸟。
我是个鸟盲，例如写文章，一落笔，便是“春天来了，小草绿了，小鸟叫得响亮”。当人问起什么草、什么鸟时，我往往回答不出。然而，我绝不会认错麻雀，甚至有时跟“白马非马论”的公孙龙先生一样，以为麻雀是麻雀，鸟是鸟，两者互不相干。
上世纪七十年代的农村，麻雀是我们最讨厌的。每到稻谷收获，在晒谷场上，它们到处都是。灰不溜秋羽毛，小小的个子，一群群飞起、降落、聚集。
它们是偷吃的饕餮者。似乎很是怕人。总是先用黑黑、圆圆的眼睛看一下周围动静，然后走进谷堆，点头啄一下谷粒。见有人追赶，就马上散开。但不久又聚拢来，一步步逼近谷堆。任人们怎么赶，都不能让它们远走高飞。
俗话说：“麻雀撑根肠。”说的是麻雀整年劳劳碌碌，无非是为了吃的。但谁能想到，小小的麻雀，似乎永远没有吃饱的时候。为了吃，整个夏季，它们一直跟看守谷场的我们打“麻雀战”。东一下，西一下，吱吱喳喳，叫个不停。
麻雀还是聪明的主儿。在麦熟或稻黄的季节，农人将稻草扎成人形立在田地上。有的还被披上人的衣服，类似手臂的地方伸着长长的竹棒。在风中，粘在竹棒上的纸片还会发出呼呼的响声。然而，即使再逼真，效果也不是很大。没多久，麻雀便熟视无睹，照常在田地里欢快地飞来飞去，随心所欲地在沉甸甸的穗头上东啄几下，西啄几下。有的甚至还停在稻草人身上吱吱喳喳，拉屎撒尿。
曾经，麻雀是“人人得而诛之”的。后来，还是科学家出来说话。说是麻雀还有吃害虫的一面，功大于过，麻雀才遇大赦。
虽然如此，但在我们的心中，麻雀的地位并没有得到更大的改善。这跟被称为家鸟的燕子形成对比。燕子是众人皆知的益鸟，备受尊敬，小孩子们断不敢胡来。而在麻雀，即使对待它再过火，也不会被大人责骂。
麻雀动作敏捷，白天很难抓。但到晚上，便成了手到擒来的“瞎子”。
麻雀的不幸，还来自自然环境。它不是候鸟，要在本地越冬。天气寒冷，成群的麻雀飞来飞去，累了就停留在电线上，像极了五线谱上美丽的音符。因没有粮食吃，它们毛色枯燥。如是下雪天，时不时地能看到落在雪地上的尸体。没有血，硬硬的像小石头。
麻雀真正的春天是在新世纪。生活改善的农民，吃厌了大鱼大肉，谁都不会再打这小不点主意。
而更重要的，在鸟类越来越少的今天，随着人们的环保意识的增强，对麻雀更有了客观的认识。众生平等，小小麻雀跟人一样，也应受到应有的尊重。
现在，关爱麻雀的人多了。如发现麻雀受伤了，人们还会精心为它疗伤。待它伤好，就让它回到自由的天空。寒冬腊月，还会在自家墙上的麻雀洞里塞一些棉布。
窗外，麻雀的声音不时响着。它们从这株树飞向另一株树，啼叫声欢快而响亮。似乎在说：“美好的时代，幸福的我们……”