○ 王德强
过去，菱湖镇周边农村的住房门口或自然村边上都会留一块空白地，用作翻晒稻谷或其它农作物，被称之为稻地或稻场。我姐插队农村时，寄宿的那家农户门口就有一块不小的稻地。这块稻地南面是一条小河，河边上有一棵很大的榆树，斜斜地倾向小河，几根大树枝插在河里。生产队在榆树边上种上了一棵葡萄树，那葡萄树枝繁叶茂，紧紧地缠着榆树。葡萄熟了，那一串串紫红色的葡萄挂满了树枝。咋一看，就像榆树上结满了果子，煞是好看。
仲夏，是农忙的时节。天已漆黑，大人们拖着疲惫的身体回到家中。男人们纷纷跳入门前的小河里，洗刷一天的疲劳和汗水。女人们则匆匆忙忙赶到厨房里，准备夜饭。夏天的夜饭很简单，一大钵头粥（粥是早上烧的，米还没开花的时候盛入钵头中，到了晚上便成了薄薄的、凉凉的大米粥了），一大碗咸菜。那咸菜是农村里常见的倒坛菜，这种菜是用冬天的雪里蕻切碎，与晒得半干的洋姜一起放入坛中腌制，然后坛口朝下，埋在稻地南面的河滩泥里。夏天到了，起出菜坛，打开封泥，一股咸咸的甜丝丝的清香扑鼻而来。这倒坛菜是菱湖农村一年四季下酒过饭的美味。
喜欢喝一杯的男人，则摸上一个灰鸭蛋（咸鸭蛋）。咪一口小酒，夹一筷咸菜，挑一点灰鸭蛋。那灰鸭蛋蛋黄的油慢慢地流出来，赶紧对上嘴去嘬一口。顺着火辣辣的酒沿着喉管下肚，一天的疲劳便慢慢地消失了。女人们和孩子们围着八仙桌，呼啦呼啦喝完粥就各自做自己的事。女人们要洗碗刷锅、喂猪喂羊。小孩则到稻地上玩耍。
女人忙完一切，夜很晚了，她们开始到河埠洗浴。一切都很坦然，脱去上衣，洗涤一天的劳累。
与往常一样，房东大伯干完活还早的话会给我们讲故事。那天讲的是水鬼的故事。说道有一天，一农夫半夜行船，路径一河埠，有一人招呼搭船。那人一上船，便给了农夫一个大银锭，农夫高兴至极，载那客人飞快前行。半路，农夫拿出一小袋炒蚕豆，递与客人吃，那客人接过蚕豆便吃了起来，听着有嘎嘣嘎嘣的声音。到另一船埠，客人说到家了。农夫便把船稳稳地靠岸，那客人下船致谢后离开。农夫不久也到家里，怀里端着大银锭，喜滋滋地入睡。第二天一早，农夫一觉醒来，想着昨晚的事，赶紧往怀里摸那银锭。一摸感觉形状不对，拿出一看，却是一块鹅卵石。农夫感觉不对，一溜小跑到了船上，看到那客人坐的地方，留着一摊完整的炒蚕豆，那装蚕豆的布袋子放在一边。那农夫大喊，碰到呜煞几了（读音，即水鬼）。大家听得毛骨悚然，赶紧回家睡觉。
炎热之际，大家摇着蒲扇，深夜还不能入睡。突闻夜空中隐隐传来“嗡嗡”的叫声。那“嗡嗡”的叫声，时强时弱，似近似远，使人找不到发出声音的方位。这声音似乎从星空中穿越而来，神秘而诡异。我们问大人，这是什么声音？大人淡淡地回答：这是蟒蛇的叫声！天太热了，蟒蛇也闷热至极，发出阵阵叫声。
转眼寒假已至，我还到姐姐那里帮助烧饭。那时的四季非常分明，冬天的风雪如期来临。一夜的风雪，丝毫没有影响我们的睡梦。第二天打开大门，稻地一片白茫。天色灰白，鹅毛大雪继续在下。稻地南面的小河被白雪覆盖，那榆树也被皑皑白雪压弯了树枝。
我们的兴奋点暴发了，小伙伴们不约而至，纷纷来到各家门前的稻地，飞快地滚起雪球。大家门前的稻地上竖起了大大小小的雪人。那雪人很土，没有修饰。无非是小雪球放在大雪球上面，然后随便找来树枝稻草之类的东西，点出眼睛、鼻子、嘴巴。不像城里人，堆个雪人还很讲究，还给雪人戴上红红的围巾和草帽。
不一会，大一点的孩子打出了第一个雪球，于是一场雪战是不可避免的了。双方的男孩拿着雪球冲在前面奋力抛掷。女孩则躲在后面，漫无边际无力地扔着雪球。漫天都是雪球，谁也打不着谁。那哇哇的叫喊声却惊动了大人，大人们出来纷纷捏紧雪团打向对方，这雪仗变成了大人小孩的混仗。