徐湖
在湖城的环城南路西端，横跨市河口上（原古时水城门），有一座钢筋混凝土公路桥，桥名“定安桥”。而在历史上，在桥的西面50米处，曾也有一座古老的石拱桥，亦名“定安桥”。同一个桥名，却是两座不同的桥，追索起来，亦有不同的桥史。
城南的水脉自古以来有两条，一条由德清、云巢、碧浪湖，经过城南水闸而来，一条从西面经过龙溪港，流入城西水闸，经横渚塘河而来，两条水脉在现在的市河口前汇合，一路流入城内；一路经菜花泾，沿頔塘而去。历史上，就在横渚塘河口，现在的湖州市航运管理处湖州管理所的地方，建有一座石拱桥，连通了南门的直街。这座古桥在明代万历时，就定名“定安桥”。
据清同治《湖州府志》记载：定安桥在定安门外苕溪驿西，本名驿西桥。桥始建年代不详，在明万历三十七年（1609），郡守陈幼学重修驿西桥，并葺塘治亭，因城南古城门名“定安门”，重修后的驿西桥就依城门名，改称“定安桥”。
定安桥地处河水湍急之处，每年梅雨季节，从西而来的龙溪港洪水，沿横渚塘河而下，奔腾如脱缰的野马群，昼夜咆哮震天。明代文人章嘉祯在《重修定安桥记》中写到：“吾湖泽国也。苕溪出天目之阴，东来与余不、前溪北流水诸沠合而入郡。云：定安门经带包络乎，郡治则定安桥，实其咽喉。云：每岁桃花麦黄水发，澎湃豗驶贯桥而下如建瓴……”
笔者小时候，曾在古时的苕溪驿旧址生活过几年（上个世纪五十年代前，曾是城南客货码头），亲眼见过发大水时的恐怖情景——
混浊的山水浩浩荡荡地奔流而下，定安桥的桥洞内外，一个旋涡套着一个旋涡，河水“哗哗”地咆哮着。途经的船只从上游飞驰而来，就像是离弦的飞箭，只见船主拿着竹篙，稳稳地站在船头，他的妻子、儿女牢牢地握着舵把。老远，船主已大声指挥妻儿不时地转变舵的方向，如妻儿手脚稍慢一点，就会遭到船主骂爹骂娘的呵斥。一眨眼，船“哗”地一声，已冲过桥洞，直朝前方的河滩扑去，就在这当口，只听见船主大吼道：“推艄！”话音刚落，船尾的妻儿已一起使劲推动舵把，船头忽地一扬后，便驯服地朝右转过去。“扳艄！”船主又紧急一声令下，船又朝左转弯，沿着菜花泾顺流而去。而此时，站在岸边，心像吊在喉咙口观看的人群中就响起一阵喝彩声。面对人们的喝彩，有的船主向人们得意地行注目礼，也有一些幽默诙谐的船主，便双手抱拳向人们作揖，人群中又发出一阵笑声，为刚才那幕惊险、刺激的“节目”鼓起掌来。
然而，有好几次，我看到有些船主因不熟悉水势，操作不当，或使船撞上桥墩，或倾覆水中，或被洪水推上河滩。顷刻，撕人心肺的哭喊声、呼救声震天动地，众人纷纷奔到河滩边帮助救人，打捞货物。最让人惨不忍睹的是，在船倾覆的一刹那，大人、小孩被卷入洪水中，有的被救起，有的却被洪水夺去了生命……至今想来，那让人惊心的情景仍历历在目。
后来，随着水上运输业的发展，定安桥成了航道上的障碍。1969年冬，古桥被拆除，从此，消失在历史的长河中了。
而现在环城南路上那座钢筋混凝土的定安桥始建于1935年，初名“湖浔线1号桥”，俗称南门桥，亦称城门口桥。初建时，桥有6孔，长58.8米，桥面宽6米，是当时湖浔公路沿线35座桥梁中唯一一座钢筋混凝土桥梁，其余均为石台木面桥。
那时，湖州中学在南门桥的东堍，古城墙上开有一扇后门，以方便居住在城南的学生往返学校。1937年11月，日军侵占湖城后，在学校的后门边，建造了一座碉堡，桥上架设路障，设关卡，检查来往的车辆和行人，南门桥也遭到一定的破坏。抗战胜利后，南门桥进行过简单的修复。直到1990年，老旧的南门桥已适应不了交通运输发展的需要，有关部门决定拆除重建，于当年4月20日开工，12月25日竣工。现在的桥为5孔梁式桥梁，长62米，桥面行车道宽15米，两侧人行道各宽1.5米。重建后，桥名改称“湖中大桥”。1992年，又更名“定安桥”。