相传在三国时期，吴国的孙权和蜀国的刘备结成了同盟，共同来对抗北方魏国的曹操，并打算在赤壁和曹操一决胜负。这时，诸葛亮和周瑜决定用火攻的方式进攻曹操的军队，这一战就是历史上非常著名的赤壁之战。
要是想保证火攻的策略万无一失，还得想一些别的办法，诸葛亮和周瑜思来想去，决定用苦肉计，假装投降，引诱曹操上当。可是谁来用这个苦肉计却是一个很难的选择，用普通士兵太草率了，曹操一定不会相信，用将军风险也不小，还免不了一顿皮肉之苦。
正在周瑜犹豫不决的时候，老将黄盖，主动请求去完成任务。周瑜一听，立马找到这位黄老将军，他也不希望黄盖去以身犯险，可是黄盖却心意已决，周瑜也只好答应下来。
于是第二天，周瑜按照往常的惯例召集各位将领开会，商量对抗曹操的具体细节，可是黄盖却提出了想要投降的想法。周瑜之前一再强调不能说投降的话，黄盖却当众反驳周瑜，周瑜一怒之下命人把黄盖拉出去斩首，后来在大家的求情之下，才改为打五十军杖。
这五十军杖将黄盖打得皮开肉绽，鲜血直流，转身就去投奔了曹操。
到了曹军的大营，黄盖跟曹操说了各种周瑜的坏话，曹操刚开始还不大相信，可是看到黄盖身上的伤之后，也打消了疑虑。非常爱才的曹操，就把黄盖收到了自己的阵营当中。
直到开战那一天，黄盖突然叛变，曹操这才知道上当了，但是败局已定，从此呈现出三国鼎立的局面。
【释义】
用以比喻两方都愿意的事情。
【近义词】
两相情愿、你情我愿
【反义词】
打肿脸充胖子