● 余姚人物 姚伯先
清朝同治末年（1874）某月的一天，余姚“四先贤”之一的朱舜水先生的一位族孙，听说其堂弟朱湛然要随使团去访问日本，就迅速找到他，希望他替其办件事：那就是趁此期间，访问探求舜水公在日本的一些轶事。结果，在朱湛然和日本友人的共同努力下，获得了日本人所辑的《朱舜水先生全集》二十八卷，满载而归，这为后人研究朱舜水提供了宝贵的第一手史料。此族孙不是别人，正是朱衍绪。
朱衍绪，字镇夫，余姚人，乃内阁学士朱兰的第三子。朱兰（1800-1873），字久香，号耐庵。道光九年（1829）一甲第三名（探花）。官至防天津积功至三品衔。书法五体皆精。朱衍绪年幼时，就已显得聪颖异特，而性格却沉默寡言，他不但工诗文，而且又跟父亲朱兰学习书法，朱兰每日教他临摹自先秦到晋唐的名刻，这样，五体皆能，尤精篆书、隶书。通过大量的手摹心铭后，朱衍绪练就了一双能鉴别碑刻文字年代的“火眼金睛”。
朱衍绪参加了原定于同治甲子三年（1864）各省举行的后因故改为丁卯六年（1867）举行的乡试，结果，中举。但不知什么原因，笔者查遍有关朱衍绪的史料，居然没有他为官的履历，从后面的事实来看，他应是位不爱出仕为官的儒士。
其父朱兰甚是钟爱他，每当奉使出访时，常带他随行，这样，他跟朝中官员很熟，所写的文章也多随这些官员之意。他尤爱游山玩水，曾进入福建探访武夷山九曲溪之胜景，登福州鼓山制作铭记，每每称心满意而归。
福建巡抚王凯泰（1823－1875），原名敦敏，字幼轩，又字幼徇，号补帆。江苏宝应（今属扬州）人。道光三十年（1850）进士。官至福建巡抚。他为朱兰分校会房所取之士，对朱衍绪以世家之子相待，他俩尤其喜好勒石作字，如此一来，引得众书法爱好者携带毛毡和笔墨，到他俩下榻处学习，令众书法爱好者为之倾倒。
朱兰的门人、与朱衍绪同年举人、会稽人（今绍兴）、《光绪余姚县志》修纂者之一的孙德祖，及绍兴府人孙垓、曹寿铭、蔡以瑺、王诒寿、秦树铦（音仙）、马赓良、陶方琦等，于绍兴府城东乡之小皋部，倡建“皋社”，时常于此或畅谈人生，或吟诗作词。朱衍绪听说后，也曾渡过钱塘江，与他们对诗唱和，其盛况称极一时。
同治十年（1871），有位余姚烛溪乡人，在距余姚县西十五里的烛溪乡九功寺前的河道中，摸得一块石头，其厚三寸余，长宽各六七寸，四围却已破碎，能辨认的字只有五六行，其中中间一行仅存七八个字，两边又仅有一二个字。那人见是块破残之石，也就弃之河岸。当时，有个叫胡昌济的人，是位古董和书法爱好者，他看后不能确定此石上所刻字的年代，但觉得此石非同寻常，便把此石运回了家。
他知道朱衍绪既是位书法高手，又是鉴定碑刻书法年代的行家。有一天，慕名前往朱衍绪家中，经过朱衍绪那双“火眼”的仔细辨认，他定为唐人所书。
朱衍绪著有《大春山房诗集》、《鹿亭词》二卷，存于世间，为后人留下了不少珍贵的诗词佳作。