● 余姚物产 赵建荣
人间最美四月天，又到了春兰清香远溢的时节。余姚，是中国四大名兰产地之一，也是“龙字”兰的发现地。这一发现并非余姚人自我吹嘘，而是有根有据，它记录在晚清艺兰大家许霁楼（1835-1910）所著的《兰蕙同心录》中。书中有一首《龙字》诗是这样写的：“高庙山头碧耸天，千岩龙脉拱于前。灵根集翠争春媚，此是余姚第一仙。”诗中明确点出了龙字兰出自余姚高庙山，号称余姚第一仙。又据光绪《余姚县志》记载：“今春兰花瓣有类荷者（非荷瓣），名姚一色，姚山多有之。”姚一色，即后人所说的“龙字”，亦即“余姚第一仙”。
余姚罗壁山，因山顶有庙而被当地百姓俗称为高庙山。它地处城西南的兰江街道凤亭村，山状如金谷，海拔185米。山顶高庙，俗称凤亭高庙，今称凤亭禅寺。上世纪九十年代初，我去当时的肖东镇（今属兰江街道）采风，镇里的同志告诉我，高庙山上曾产“余姚第一仙”，如今山上还能闻到兰香，只是找不到兰花了。
“龙字”兰与“宋梅”兰并称“国兰双璧”，在十大名兰中以其丰丽的花型、清丽如玉的花色，位居春兰水仙瓣之冠，又被海外兰艺大家称之“四大天王”之一。于是，余姚成为名扬海内外的产兰地当之无愧。1988年12月25日，我国发行《中国兰花》特种邮票1套4枚，小型张1枚。其中4-2就是1枚以始产余姚的“龙字”为题材。
余姚产兰艺兰历史十分悠久。一是余姚在四明山脉的西、北部之中，地理和气候适宜，且古时山中少有人迹，为兰草生长提供了优越的条件。二是余姚境内有很多与兰有关的地名，证明余姚自古就盛产兰花。据清光绪《余姚县志》引明《嘉靖志》：“治西南并江有浦，产兰，今其地曰兰墅（今兰江街道境内兰墅村，有兰墅桥地名）。”又：“兰生深谷中，然治南大江（姚江一段）乃独产蕙，因名蕙江”。又：大岚镇的大岚山，海拔五六百米，自古称大兰山，就是因山上出产兰草而得名。四明山北麓的陆埠沿江也有因兰而名的兰墅会村。三是余姚人有买卖兰花的习俗。每年农历年初，余姚南部山区的山农，把农闲时挖掘的春兰，挑到余姚城内，在姚江边的集市、菜市场边上叫卖。城里喜欢种植兰花的人，就会上前挑选，在家中盆栽。行家里手则会以兰叶和花苞之异来选择，以发现奇特者为至宝。上世纪八九十年代，笔者在巍星路见过兰花买卖，每棵按花苞计价，几元钱一棵。四是古时余姚城内外多有艺兰世家，城内以宋、邵、陈、张、黄、胡、刘等姚江望族的名门为代表，庭院中无不广种兰花。城外有马渚赵氏、瑶湖王氏等。五是余姚的燕窝山以产兰花泥而出名，老百姓俗称“香灰土”，是得天独厚种春兰的上选之泥。凡此种种，为余姚兰事出名奠定了基础。
余姚历史上出产的兰花品种多，上世纪二三十年代，余姚兰花以宋梅为最上品，西神梅、天兴梅次之，鹦哥梅更次之。龙字，是余姚传统名花中的佼佼者。余姚又产金岙素、阳明素、剡湖岙素等等。时至今日，余姚兰花已经有长足的进步和发展，艺兰者通过兰花协会进行同好交流，通过兰花交易网络平台，进行名贵品种的引种，经栽培改良，兰花新品迭出，达到了空前的繁荣。
讲余姚兰事，王叔平是一大功臣。王叔平（1886-1965），名孝友，乳名仰清，出生于余姚开元乡（今马渚镇）瑶湖苑。他祖上是姚西巨富，19岁时因病辍学，开始种兰消闲，从喜欢到酷爱，最多时养兰六百多盆，且名品不断问世，著名的有金岙素、太原梅、冠姚梅等。他的兰花还远销全国各地，直至日本、东南亚等地，后终成一代艺兰名家，有人誉他为中国艺兰三大将之一。他著有《四十年艺兰经验谈》一卷，对余姚兰花名扬四海功不可灭。
余姚人爱兰艺兰，是与余姚文化底蕴深厚分不开的。余姚被誉为“文献名邦”，家庭重视文化教育，读书人多，就会产生一种人文情结。爱兰就是一种文化人的气节，他们爱的是兰花的品格。国人把梅兰竹菊比作“四君子”，居于第二位的兰花，是一种中国文化的独有符号，它已经具有一种独特的人格魅力，更是传统和人文精神的象征。兰不仅具有外在的形式美，如花色如玉，花香清远，兰叶柔挺。更多的是它表现出一种国人的人格，胸襟和大气之美。所以说赏兰，就是中国人文审美的过程，它可以赏花，也可以赏叶。兰花开时，其亭亭玉立，素而不艳，满室幽香，清雅宜人。兰叶则形似线，散而不乱，临风摇曳，刚健多姿。所以说文人雅士无论赏花还是赏叶，均是他们的所爱。
“四君子”中，唯兰馨香自远。所以说，兰，更像是一个平凡的人，无论空谷，还是红尘，始终自守节操，清香远溢。而这，我以为就是历代余姚人喜爱兰花的理由吧！