叶龙虎
候青江作为姚江在城区的北支（其中一段是旧时城北的护城河），全长约4公里，它西接西江、六浦桥江，东流经武胜门桥、候青门桥，过三官堂江（旧时城东的护城河），经后横潭，接东江之水后折向东南，经皇山桥（旧称黄山桥，下同），在玉皇山（旧称大黄山）东麓注入姚江，这个三江口当年曾是水产市场，颇有名气。上述的地名我大多熟知，唯有后横潭很陌生。据光绪《余姚县志》（以下简称《县志》）记载：“后清江（今称候青江，下同）又东经后横潭，烛溪、游源诸水皆来入之。”可见，历史上是有“后横潭”的。
我走访了西旺埭一带的很多老人，他们也不知道后横潭，但他们都知道后横台，还强调是“台湾”的“台”。后横台大概是后横埭的口语化。根据田野调查，110多年前，如今的三官堂江以东、候青江以南区域，有两个小村庄。民国三年（1914），中华基督教会宁绍区会率先在三官堂江东岸靠近淡竹弄处，捐资创办了惠爱医院，占地九亩（后扩充到十一亩），有西式楼房四幢。如今幸存的是后边的两幢，已被列为市级文物保护单位。我市知名历史文化研究者诸焕灿先生告诉我，在惠爱医院的北面，紧依候青江南岸有一个叫后横埭的村庄，是他的外婆家。他小时候从新西门的家里出发，走十多里路去外婆家拜年，当走到惠爱医院东墙外的石板路时，虽然隔着一块农田，心里依然慌兮兮的，因为医院的“太平间”就在围墙内。今年74岁的谢再仁先生也说：“我小时候，跨三官堂江的是一座木桥，叫板桥头。东堍是角尺弯的淡竹弄，东西向不足100米，转南北向约200米到惠爱医院的南大门。我老家在后横埭村，门口隔一块田就是惠爱医院的北墙。村东边隔一块田是前埭，村里有一座前后三进的包龙图庙。一条200多米长的石板路从村口穿过农田，到惠爱医院大门口的墙角拐弯与淡竹弄相接。做大水时，我进城上学要从石板路摸索着走，一不小心就会掉进田里。”老谢还告诉我，靠近姚江边的是窄长的酱园街，淡竹弄向东一点有一条与酱园街平行的小弄叫高阶沿路。当年的高阶沿路以北、后横埭村前的石板路以东全部都是农田。由于城区东扩，先拆迁了后横埭村建余姚棉纺厂，村名成了路名。然后石板路以东的农田也被陆续征用，先后建造了县工商局办公楼、淡竹弄菜场和凤山新村，现在的河姆渡国际花园一期和中梁首府靠西边的几幢楼，就是当年的后横埭和前埭两个小村。
根据走访我判断，后横埭不仅仅是一个村名，它还包括惠爱医院以东到皇山桥的大片农田。凡是农村出身的人大都知道，旧时的田畈是有名字的，就像我家乡的“曹田畈”“红庙畈”“下高漕”“湖畈”一样，“后横埭”也是当地农民称呼田畈的名字。
明确了后横埭的方位，那么藏在发黄的志书堆里的后横潭究竟在哪里呢？这首先要弄清楚“潭”字的含义。汉字中水字旁的字很多，如江、河、溪、湖、沟、渠、潭、池等，都各有含义。“潭”是溪流或河流中的深处，我从小熟知的家乡的小河，凡是比较深的河段，当地人都会告诫孩子小心这里的“深潭”。池与潭是不同的，池是陆地上人工挖掘的有专门用途的储水处，而潭则是流水中自然形成的深处。候青江流经东江的出口处，由于北来的烛溪、游源之水长期的冲刷，这一带的河床特别深。因为地处姚江之北，水深处的形状为东西向，以南为前、北为后、东西为横的常识，所以才有了后横潭的名字。
《县志》卷二·山川篇还记录了后横潭的故事和两首古人的诗词，可以佐证后横潭当年的凶险。《县志》说，“后横潭在后清江东（《康熙志》），宋嘉定间吕处仁投剑于此，篙工、渔子夜经其处，尝见剑浮水上（《四明山志》）。”吕处仁是城区直神弄人，宋嘉定六年（1213）进士，他无仕进之志，却仿效汉代张良，被人称为吕真人。因为吕真人投剑于此，所以传说中船夫或渔夫在夜间行船经过时，曾经看见过剑浮于水面的场景。《县志》记录的诗词，一首是明代南雄府知府倪宗正的《姚江竹枝词》：“后横潭水险如何，一过清江数尺波。更恐清江桥石恶，郎舟好趁顺潮过。”倪宗正是弘治十八年（1505）的进士，世居城区武胜门管家弄，词中说的就是后横潭的水势凶险。清代海宁学正朱文治以《过后横潭晚望》为题写过一首七绝：“两岸新芦断续遮，上潮叶战蟹爬沙。江村四月秧初插，忙叱乌犍转水车。”朱文治是乾隆五十三年（1788）的举人，其子朱兰是道光九年（1829）的探花，他家在酱园街，都属于东郊，离后横潭更近，他描述的客船经过后横潭时看到的风景，正是旧时农村的景象：岸边有一蓬蓬芦苇，沙蟹在滩涂爬行，正是春插时节，岸上的农田正在慢慢披上绿装，还有那些散落在岸边的“车盘头”（旧时的农业水利设施），强健的耕牛正在不停地转着圈“赶水”，将江河中的水传输到农田灌溉秧苗。
所谓“埭”，其实是土坝的方言。从如今的三官堂桥到如今的丹凤桥，这一段的候青江由于东江的汇入，江面开阔，水流湍急，诗人写的“一过清江数尺波”并非夸张。为了保护农田，在岸边构筑堵水的土坝，是旧时农民保护农田的有效措施。正因为这一段候青江称后横潭，所筑堤坝自然也成了后横埭。久而久之，连同村庄，连同整畈农田都被称作后横埭了。