诸焕灿
“九声四气歌法”是阳明先生创制的诗歌教唱之法。明中叶以来，凡是儒者，复兴古乐、古歌法，在赋诗唱词时，有一套唱诵之法，特有讲究。
阳明先生也特别喜欢吟诗，结合游历，每到一地，都要赋诗吟唱。他还喜欢吟唱“余姚腔”（越腔、越曲），在《阳明先生年谱》中即有一条记载：正德三年（1508）春，阳明先生赴谪至贵州龙场驿。“龙场在贵州西北万山丛棘中……日夜端居澄默，以求静一；久之，胸中洒洒。而从者（仆从）皆病，自析薪取水作糜饲之；又恐其怀抑郁，则与歌诗；又不悦，复调越曲，杂以诙笑，始能忘其为疾病夷狄患难也。”经过多年的讲授心学，他还因教学的需要，基于心学理论创制了“九声四气歌法”，作为“致良知”的重要工夫。作为唱诵赋诗的方法之一，在诗词的教唱中极力唱诵，在讲会及书院教育中得到广泛应用。抚琴歌诗一直是阳明先生讲学采用的重要方式，门人称阳明先生讲学的特点是“风月为朋，山水成癖，点瑟回琴，歌咏其侧”（《门人祭文》）。歌法，即唱诵之法。在嘉靖元年（1522）至嘉靖六年间（1527），日与弟子聚会于余姚龙泉山中天阁、山阴县伯府第，讲学、读书、亦以“九声四气歌法”教唱诗歌。
阳明先生在赣州时写有《训蒙大意示教读刘伯颂等》，认为“今教童子者，当以孝悌忠信、礼义廉耻为专，务其培植涵养之方，则宜诱之歌诗，以发其志意；导之习礼，以肃其威仪；讽之读书，以开其知觉。……故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也”。还订立《教约》规定：“每日清晨，诸生参揖毕，教读以次。……凡歌《诗》，须要整容定气，清朗其声音，均审其节调；毋躁而急，毋荡而嚣。毋馁而慑。久则精神宣畅，心气和平矣。每学量童生多寡，分为四班，每日轮一班歌《诗》；其馀皆就席，敛容肃听。每五日则总四班递歌于本学。每朔望，集各学会歌于书院。”
这些内容既是教儿童的，也是教成人的，差别仅在于程度有深有浅而已，听讲、读书、习礼、歌诗，目的都是“致良知”“明人伦”。“九声四气歌法”是他继承前人的歌法，加以自己摸索总结的经验。他的歌法目的是和谐身心致良知，是以技入道法。“致良知”后，即可随心所欲地歌吟，做到无过无不及，即是最美妙的中和之音。
九声，是九种发声方法，分别是平、舒、折、悠、发、扬、串、叹、振。平的发声主出声，在舌与上齿之内，不大不小，无起无落，优柔含蓄，气不急促。舒的发声在舌齿间，洋洋荡荡，流动宽轩，气度广大。折的发声主入声，延于喉咙，慢慢吸纳，不大不小，无起无落，气流顺畅活泼。悠的发声从喉咙下归丹田，声音柔和，气流深长，消声之时还有余韵。发的发声豪迈，气流坦直，光明磊落。扬的发声昌大，气流铺展，襟怀畅达。串的发声，串连上一句最后一字和下一句前两字，使歌声流畅。叹的发声又浅又短，气流有剥落的微妙。振的发声平而稍微蕴含精锐，有萧索振起的意思。
歌诗的发声，以和顺为主，以慷慨为妙，尽情抒发，可以开解心中的郁结；涵泳得当，可以荡除心中的邪气秽气。歌诗的人陶冶性情，听歌的人心旷神怡，歌者和听者心神合一，这样的歌诗有营造和谐的妙用，是政治教化的根本，是心学修学的秘诀，是唱歌的极致。
四气，指春、夏、秋、冬四种用气方法。一首诗每四句分春、夏、秋、冬，每句中又分春、夏、秋、冬，即每句中前四字分春、夏、秋、冬，后三字仿照前四字分春、夏、秋、冬。分得很细，比如第四句第四字是冬天，冬主藏，已经藏到极点，即已经阴到极点，但是独阴不存，阳气不绝，好比是亥时和子时之间，这是天、地、人三才最奇妙的时候。第四句后三字吟唱中有一阳来复的意思，其中第五字发声要高，为什么呢？冬藏到极点，像冬眠的动物一样，不发高声不能振发大阴中的一点点阳气。每句中每两字一节，这样换气不急促，而显得悠扬。
吟唱第一字时，口稍微张开，发声要融合；吟唱第二字时，口张开，声音要宏大；吟唱第三字时，发声回到喉咙，意味着秋收；吟唱第四字时，发声下沉丹田，意味着冬藏。春之气要融合，夏之气要洪大，让气流通达而宣泄，这样不至于郁结。秋收冬藏，收藏天下春意藏于肺腑。缕缕不绝的余声再从丹田发出来，洗涤邪气秽气，融化渣滓，廓清心胸。
春之声稍微迟缓，夏之声迟缓，秋之声稍微紧促，冬之声紧促，四种发声和谐贯通，一年四季的气象就具备了；开口闭口之间，天地之理就具备了；幽微难见的隐秘可以知道，日月往来的规律可以明白，整个宇宙也没了什么秘密。心胸广大，自得其乐，吐气出声，像宇宙洪风；慷慨高歌，像天籁之声；活泼融洽，活泼着生生不息的天机；抑扬顿挫，成就着神秘莫测的妙道。教唱九声四气歌法时，声乐中间有器乐，器乐有鼓、锣和磬。鼓声始，锣声紧，磬声结束。听歌者不知不觉中就会融入莫名其妙的境界，仿佛来到了圣人殿堂。
阳明先生依照九声四气歌法对弟子教唱诗歌，达到和顺、慷慨，尽性抒发，解开心中的郁结，从诗中体会“良知”，用以体现“致良知”的目标。