宋世长
1912年2月,51岁的宋汉章出任由大清银行改组的第一区域中国银行上海行总经理。
同年3月24日,宋汉章应邀去上海曹家渡小万柳巷康惠卿家出席宴会。当他步行至苏州河畔时,被突然蹿出来的几个彪形大汉硬扯到了一条船上,继而被押至一座深宅大院。约半个小时后,宅内走出一人,这人宋汉章认识,是时任沪军都督陈其美。陈其美沉着脸对宋汉章说:“有人举报你在大清银行任职时利用职权,贪赃枉法。”随后,又放低声音说:“我不想宋先生受到法律制裁,只要宋先生从银行里拨出一笔款项资助上海新政府渡过财政之难,我可以从中调停,保证此事大事化小,小事化了。”
宋汉章这才明白,今日自己是被陈其美绑架了,弄不好,会有大祸临头。可他临危不惧,理直气壮地回复陈其美说:“本人一向自律,并无贪赃枉法之事。要银行出钱捐助一事,我之前早已多次回复,中国银行上海行一切资产属于股东,属于民众,我不能做主,无法出钱。”
眼见恐吓无效,弄不到钱财,陈其美恼羞成怒,一边将宋汉章关押,一边组织人员对大清银行账目进行再次清查,并密令查账者鸡蛋里头挑骨头,一定要找到宋汉章的问题。怎奈几乎把大清银行的账本翻烂了,也找不出半点宋汉章贪污作弊的证据。
宋汉章被拘捕的消息传开后轰动了全上海,广大民众纷纷为他打抱不平。有人直接致电孙中山、袁世凯,抨击陈其美违法之行。时任临时政府司法总长的伍廷芳也认为,拘捕宋汉章有违法制法规,他直接致电陈其美,表示“不可胡作非为,应立即释放宋汉章”。
因实在找不出宋汉章的任何把柄,在公众舆论及上下、内外的层层压力下,陈其美只好将宋汉章释放。
不久,沪军都督被撤销,陈其美落得个被人臭骂的下场。宋汉章呢,虽遭遇绑架的风波被关押了二十多天,却还是以他的公私分明、廉洁奉公、一身清白、刚正不屈而进一步获得了民众的信任与赞誉。