郑汉良
余姚城区南部有一条东西走向的重要通道——谭家岭路，在与南雷路交叉的西边，有一座桥，叫磨刀桥。为什么将新修建的公路桥称作磨刀桥呢？因为距新桥北10米处，有一座南北走向的古桥，叫磨刀桥。传说这座古桥的建造年代为明朝初年，距今约有六百年的历史。
据《光绪余姚县志》的志图显示，余姚南城出城门，向南有一条古道，是通往姚南山区的主要通道，人们习惯叫南门大道，大道沿着西山河（现称中山河）的东岸向南走，有两座南北走向的桥：第一座桥是善良桥（原名战场桥，现称最良桥）；第二座桥是磨刀桥，位于半霖（乌楼）、大夫第村之南，今交通大楼西南方的位置，距南城3公里许。因为，西山河水自南庙苏家园大桥头流经的大溪至最良桥入最良江，在这儿有一个小滩湾，从东而来的一条沙河汇入西山河，为方便走古道的姚南山民，也方便周边农户出畈干活，居住在此地的大夫第村卢宅民众，就在沙河上修建了一座小桥。
据记载，此桥为古道上南北走向的一洞石砌平行桥，在西山河（今中山河）古闸左上方，东通沙河，桥全长仅3米余，阔2.4米，两边有0.5米高的桥栅，桥洞不大，可供流水、灌溉、泄洪和小船出入，是一座很普通的过桥。
因为普通，这座过桥自建成以后，一直没有桥名，那么，为什么后来命名为“磨刀桥”呢？追根溯源，与余姚历史上的一件重大事件有关。过桥虽小，但是其地理位置特殊，与最良桥同样紧要，尤其是桥的南境有处广场，小桥和广场不仅是来往民众休憩歇足的场所，更是上通南山、下达北海的交通要道，控扼姚南四明山的要冲，具有重要的战略地位。
事件发生在清咸丰年间（1858)，时年余姚早禾歉收，民不聊生，各乡设局抗租，共十八局，推举黄春生为总局头，领导十八局农民起义。农历十二月廿三，姚南宣家塔局、新墅庙局、菖蒲塘局等五局的农民义军，向城区进发，根据总局指令，选择在桥头的广场集中，等候总局战斗命令。那天晚上在广场集中时，义军个个摩拳擦掌，热血沸腾，纷纷到桥栅的石条上磨大刀长予。清晨时分，一声号令，飞兵袭击县城，义军一下子从县城四门五路冲进衙门，火烧了城内邵、史、李三家大宅，吓得知县贾树勋胆颤心惊，措手不及，欲跳入荷花池作佯死，最后跪地求饶，答应减租减税。义军战果辉煌，凯旋而归。但是次年春季有不少豪门地主联合官府，反悔原先答应农民的减租要求。于是3月底举行了第二次抗租税战斗，南部义军也是在这个桥头广场集中起兵，采取大摆“剪刀阵”引蛇出洞，然后东西合围，南北夹击，攻破城池，打得官兵“黄头勇”落花流水，抱头鼠窜，官府和地主都答应了农民的要求。义军又一次取得了胜利，大长了老百姓的志气，十八局义军的勇气和这座小桥的名气，一下子威名远扬。因为义军曾在这座桥上磨过大刀长予，并且取得了重大胜利，事后，为了纪念小桥的“功绩”，此桥就被称作“磨刀桥”。
最早记录此桥桥名的是1899年编纂的《光绪余姚县志》，尽管志书没有把“磨刀桥”放入古名桥之列，却在余姚县志图中赫然标明，这表明“磨刀桥”的桥名在十八局起义后已经传开，并且口口相传，流传至今。
桥的周边有七八个自然村，如半霖乌楼子（双房）村、大夫第村、桥上村、桥下村、上畈村、下畈村、河西村、泥路畈村等，在新中国成立前这些村属于南雷乡第七保，1956年调整为明伟乡荣伟高级社，1961年改为城南乡荣伟大队，1981年荣伟大队再次改名，经全体社员代表一致表决通过更名为磨刀桥大队，1983年“政社分设”定村名为磨刀桥村，以桥名引为村名，以志纪念。
2002年因修建谭家岭路，磨刀桥古桥拆除，是年冬，在古桥旧址南的谭家岭路跨西山河（今中山河）东西走向的公路桥建成，市地名办同意村民的诉求，为了纪念具有光荣传统的古桥，遂命名为磨刀桥，从此新的磨刀桥，成为谭家岭路上一张靓丽名片。