陈革成
余姚早自明代起就有“文献名邦”之称，文化底蕴深厚，文人雅士辈出，民间藏书丰富。但在解放初期，有不少乡绅富户家中所藏书籍流失街头，甚至被作为商店、摊贩包装用纸，同时，农村在平整土地和兴修水利中也发现不少地下文物。有识之士见之大为可惜，于是陆续收集交到县政府相关办公室来。日积月累，堆积如山，其中有不少名贵书画、经史子集。时任县人民代表会议副主席杜天縻提议，常务委员姜枝先和邵之炳、仇庆冠等委员附议，在1953年10月召开的县一届七次人代会第三次常委会上倡议建立文献馆，以先贤黄宗羲之号梨洲命名为“梨洲文献馆”。县常委会同意后省文化局随即批示:“在经费由群众自筹的原则下，准许成立。”县人民政府也即指定龙泉山上的中天阁为文献馆馆址。
省文化局下达批示后，姜枝先等人就立即忙碌起来。首先需要解决的是开办经费，他们先在余姚各界人士中筹集了3000元，后来又在上海的姚籍工商界人士中筹募了5000多元。因经费限制，只能聘用一位工作人员进行日常管理，其他的一切操劳奔波，姜枝先等人都是尽义务无报酬。
由于经费需要陆续筹集，经费使用量入为出，馆舍的修建也分步进行。先修葺作为主馆的五间楼房，然后修整道路、台阶、石磡、栏杆等附属设施，再是油漆廊前主柱、中堂屏门、左右窗户、匾额、柱联。因为今后要供人参观，周围环境的布置不能太粗俗。但要做到典雅也很不容易，一是缺钱，二是在当时的年代，难免要招受一些非议，会被说成是资产阶级的情调。姜枝先他们煞费了一番苦心。
当然最重要的是文献馆陈列和收藏的内容，虽然有不少收交来的古籍书画和出土文物，但对于有着“文献名邦”之称的余姚来说，只不过是沧海一粟。为了有更丰富的内容来反映余姚悠久的人文历史，姜枝先等人博采广搜，千方百计去求得精品。从1954年初开始，只要得到有碑帖字画、古籍文物的信息，姜枝先就立即前往。他去直神弄、去酱园街、去武胜门，从著名哑子画家严子鸿、名宦朱兰以及黄梨洲等人的后代中征得不少书画文物，如黄梨洲七世孙黄炳垕在管家弄有一处藏书，版本较珍，他经与其玄孙黄长川协商，把存书全部移藏梨洲文献馆；他又去郑巷、周巷、梁弄等地征集，收获也颇丰富；1954年，余姚慈溪两县境域作了大幅度调整，对新划入余姚的原慈溪县县城慈城和洪塘两地，姜枝先经常前去，指导文物保护工作，同时进行文物征集。他从名医魏长春那里带来《湛园未定诗稿》6本，从洪塘征来《四明诗略》和万斯同编写的《历代史表》等古籍；通过广泛的联系，还从邑外征集到一些姚籍人士或同余姚有关的书籍。
姜枝先先后三次回姜家渡老家，带来古籍几十册；杜天縻回牟山老家，捐出书籍三大担；文献馆工作人员阮伯康也从绍兴老家带回书籍360册以及字画碑帖；马宗汉烈士的儿子马元佐送来父亲的遗墨、遗物和一些书籍；余姚民主人土毛契农于1954年9月去世，他遗言将家藏书籍捐赠给梨洲文献馆，姜枝先雇船前往姚北毛三斢，连书带橱装来一船；姜枝先老友山东大学历史系教授黄云眉（半坡）来信，把在潭井巷老家所藏古籍2000多册连同书橱捐献。
在搜集整理古籍过程中，姜枝先等人发现余姚有不少书籍流往绍兴等地古旧书店。县长郭子栋听了这件事的汇报后，也认为有价值的古书外流可惜，就于1962年由姜枝先和统战部娄正泗共同筹办余姚古旧书店，娄正泗负责落实店址和工商行政登记，姜枝先负责筹集资金，县政协社会人士学习小组同仁共同出资。古旧书店很快在新建路开业，先后聘请孙子鸣、钱正化为书店经理。姜枝先经常到店中了解情况，一再关照，如有收藏价值的书籍，就代为梨洲文献馆收购。古旧书店从1962年下半年开业至1965年上半年，两年多时间里代为梨洲文献馆收购古书共2300多册，其中有家谱12部，还有一些名人的家史资料，都很有价值。
经多方努力，各处搜集，至上世纪60年代初，梨洲文献馆已有藏书26000多册，明清著名书画家作品300多幅，古今字幅50多幅，以及出土文物数千件。其中较有价值的有王阳明的画像，唐寅、杨晋和“八大山人”朱耷的画，黄宗炎所用的鳝鱼黄砚，陈梓所用的蝉砚，以及《宋元学案》善本、厉元吉《栲栳山房集》木板孤本、黄宗炎《周易象辞稿》、黄宗会《缩斋文集》、史钶《百一稿》等等。
搜集文物不易，鉴别真伪更难。姜枝先又四处奔波，恳请讨教，如请省文化局专家甄别，疑难问题向黄云眉教授致函请教。1955年，全国人大常委会副委员长陈叔通途经余姚，姜枝先前往车站迎接，又到下榻处拜访，并带去文物鉴定。次年，听说文化部郑振铎副部长和文化部的一些专家在宁波，他又派人带着文物前往请教。经多次鉴定，初步分清了所收藏文物真伪与价值，以着手陈列布展。
梨洲文献馆筹建工作1954年底完成，次年春节开放。馆长首推杜天縻，后因其调任省文史馆，遂由姜枝先接任。由于文献馆附近又陆续建立起革命烈士纪念室和余姚乡贤祠，增加了群众参观场所，1957年冬姜枝先又将文献馆重新整理布展。1959年余姚成立博物馆，文献馆业务一度并入博物馆。两年后博物馆撤消，梨洲文献馆恢复，县政府继续委任姜枝先为馆长，他一如既往尽心竭力主持事务。其间，又专门请全国文史馆副馆长、著名书法家沈尹默为文献馆题写馆名和“中天光日月，历代感风云”柱联，为文献馆增光添彩。
梨洲文献馆还先后出版了一些刊物，如《黄梨洲史略和遗著目录》《黄梨洲<明夷待访录>成书三百年纪》《余姚十八局局头黄春生传略》《龙泉山志略》《余姚名胜》以及王叔平《四十年艺兰经验谈》等，其中王叔平《四十年艺兰经验谈》引起各地园林管理处的重视，上海、苏州、杭州等地园林管理处派员来余姚取经，杭州西湖园林管理处还想请王叔平去杭州协助指导。