骄阳把我住的所坦街这座三进三退的四合院，晒得亮堂堂的。星期一上午，妈去莘塍针织厂上班，为摆脱我，迈着小碎步跑出门台。可能怕我跟丢，舅舅把我拦腰举起，结结实实，墩到屋檐下石磨上。没法子下来，幼小的我，只能号啕大哭以示抗议，哭到天昏地暗，没一个人愿意理我，哭到驼背外公下班归来，从他白“护身布”口袋里，掏出一小截甘蔗，塞到我手上。我的哭声戛然而止，边张开大嘴啃甘蔗，边把甘蔗渣啐到地上。我的大姐表姐表兄表妹，眼睁睁围拢过来，外公掏出几小截甘蔗，依次分给他们。看大家都已埋头苦干，他又把一小截甘蔗悄悄塞进我手心，我一把攥紧，悄无声息地从磨盘上蹭下来。
甘蔗渣如天女散花般铺满地。垟间泥地材质复杂，走路易滑，需十趾抠着鞋垫，才能避免摔跤。“解放脚”外婆，擎着一把扫帚，踉踉跄跄冲出来，伴随哟去一声吆喝，奋力飞出大杀器，母鸡群正嘀嘀咕咕啄食甘蔗渣，顿时炸了窝，像遭遇原子弹四散逃亡，毛羽粉尘，在阳光下悠然飘散。
南厢房是舅舅舅妈住的，一张单亭床，有床杠围。舅舅是毛社领导，脸红扑扑的。酒精从毛孔泛出来，在周遭空气里飘散。他习惯在家睡到晌午，再出发去单位，走路慢悠悠的，鞋底一拖一擦发出声响，稍微有些驼背前倾。他人比外公高，背也浑厚圆润一些。
从板壁后的木楼梯走上去，是垟间楼，木楼板。木露台上养着一笼鸽子，这是舅舅养的，比赛用。鸽子每每咕咕叫时，我就开心地对妈说，它们叫我哥哥。妈说，那你有弟弟了。后来有人认为这是信鸽，舅舅不得已屠宰，一天一只，黄酒炖鸽。舅舅就是这样，身体供得棒棒的。
外公外婆住楼上，我跟他们睡，肝筋太犟，肝热上火，我几乎天天凌晨都哭醒，肚脐哭鼓出来，竖得像小香肠。外婆轻轻拍打我，我又睡过去。外公被吵醒后，睡不着，床头柜里掏出老酒汗，抹在青筋暴起的小腿上，骂骂咧咧。然后穿衣洗漱，出门上早班去。这时，门外还墨黑墨黑的。
楼梯下有一过道，通往后边的小院子，影壁前有个水井，水清凌凌的，每天有人打上水来，洗衣服，泡西瓜，青壮年拎起铅桶，劈头盖脑淋在身上，再打个寒战。水井边有个黑乎乎的小门洞，住着老两口，皮肤苍白，干干瘦瘦，弱不禁风。我盯着他们看，他们也盯着我看，一声不吭，面无表情。我们相互看过后，他们默默转过身，回到门洞去，悄无声息地合上门。他们是四合院的原主人。落毛的凤凰不如鸡。
舅舅房间后是厨房，和住厨房楼上的阿起叔家合用。舅舅家有五个子女。企业干部阿起叔家，也有不少子女，加上我家姐弟俩，后院道坦还有搬运工人阿奇家四兄弟。搬运公司的两轮车，轮胎都是大号的，在石板路上滚过，轰轰隆隆的。感觉阿奇家的都很健美，手臂腱子肉凸显。孩子一多，每天就如过年般热闹。男孩天天响打锣似的，前院后院，呼啸而进，呼啸而出。上午打架，下午和好。女儿家则细墨得多，踢毽子，跳方格。
住楼梯下过道那边木壁房里的那户，家长是做采购员的，条件比较好，当年大家都瘦精精，他的脸油光光。那叔叔阿姨天天笑眯眯，对我们说话也和气。他家有个女儿，穿衣打扮和我们不大一样，也不好说话，娇滴滴的。我心里不太舒服，偶然听妈说她是抱养的，我心里一下子就平衡了。足见人之初性本善，不一定都对。我从小就有劣根性。
舅舅厢房对过那北厢房，是另一户人家，也大多是男孩，都是读书人，斯斯文文，戴眼镜，求上进，支边插队下乡回来，考进大中专，不和我搭话。也可能内向，不喜交流。他们家有教书的，当会计的，在百货公司工作的，都属于上乘工种。他们周末在家吹拉弹唱，手风琴、二胡、口琴、笛子。而我们几个，倚着门框涎着脸，听曲儿。我后来爱上读书，估计也有向他们看齐的意思。
往大路走要经过道坦，中堂住着五户人家。其中一家，有个年纪比我稍大点的人，一只眼睛斜视，还单只手，可能小时候遇上过事故。但这不能磨灭他喜作恶的个性，我是他最喜欢捉弄的对象。我天天一见他就跑。他像一阵风飘过来，一会儿就逮到我，我有时侥幸从单只手里溜出来，他追我逃，我插翅难飞。我被牢牢擒获，少不了额头挨一顿板栗，又一路哭鼻子回家。
他家隔壁，有个老头子，脸膛红彤彤，眼镜像酒瓶底子，你盯着他眼睛，自己先要晕。他爱喝酒，更爱打老婆女儿，家里打成一片，闹元宵似的，三门橱轰隆一声掀翻在地，我等着读秒，果不其然，紧接着，就是盘碗噼里啪啦碎一地。
世界顿时安静下来。