本报讯（文/摄 首席记者 何可人）春分时节，春意渐浓，草木焕发生机。位于我区临浦镇的浙江省园林植物与花卉研究所露天育种基地内已是缤纷一片。紫、黄、绿、粉……各色花朵微微低垂，宛若含羞低首的少女，这便是近年来在园艺圈悄然走红的“新奇特”花卉——铁筷子。眼下，该所副研究员史小华团队自主培育的铁筷子新品种迎来盛花期，凭借出众颜值与优良抗性，成为早春花市的“新宠”。
“娇羞少女”为何取名“铁筷子”？史小华笑着解释，这种花卉花梗挺拔笔直，花茎带有斑纹，肉质根如铁丝般盘绕生长，因此得名。与大多数花卉昂首向上的姿态不同，铁筷子花朵朝下，自带温婉雅致的气质。基地内的铁筷子株型紧凑，重瓣、单瓣花型错落搭配，色彩丰富多样，在微风中自成一道清新别致的风景。
如今风头正劲的铁筷子，十多年前还是国内市场的稀罕物。2015年，国内铁筷子种苗几乎完全依赖进口，价格居高不下，一加仑小苗售价高达100多元，高端品种更是动辄上千元。面对高昂的价格与国外的技术垄断，史小华团队下决心培育出中国人自己的铁筷子新品种。
自此，团队踏上了十余年的漫长育种之路。其间，团队先后收集了120余种铁筷子种质资源，以抗性强、花色艳、花型优为培育目标，通过杂交技术培育出1.3万余株种苗，一路攻克重重难关。
史小华说，铁筷子育种的最大难点在于育苗，传统方式下种子发芽需近10个月，出苗参差不齐，从播种到开花更要等待3年，繁育效率极低。经过反复试验攻关，团队成功优化催芽技术，将出苗周期缩短至6个月，大幅提升发芽率与苗株整齐度，同时建立起高效快繁体系，为规模化生产扫清了技术障碍。
功夫不负有心人。截至目前，团队已成功培育出一批优质铁筷子新品种，其中17个获得国家植物新品种权授权，实现了国产铁筷子育种的重大突破。2023年授权的“华魅姹紫”尤为亮眼，作为我国首个铁筷子属自主新品种，它历经8年精心选育，深紫色重瓣花朵华贵大气，花梗粗壮、花量繁茂，尤其适合江浙沪地区种植。此外，金边清新的“华金眉引”、白边淡雅的“华雪楚”等品种，也凭借高颜值、易养护的特点，深受广大花友喜爱。
在杭州地区，铁筷子自然花期从2月持续至4月中旬，一株四五年生的植株可开花七八十朵，盛花期单株最多能绽放300余朵，花期长、花量足，在早春花卉中独树一帜。花色上，铁筷子有白、绿、黄、粉、紫等八大色系，其中包含稀有的黑色花与复色花，观赏性拉满。更难得的是，它耐寒耐阴，无需强光暴晒，养护简单，对养花新手十分友好。
随着国产品种的推广普及，铁筷子价格愈发亲民，如今普通一加仑盆栽市场价在50元左右，性价比大幅提升。目前基地种苗订单源源不断，客户遍布上海、云南、山东等地，不少花卉客商专程前来选品洽谈合作。
史小华表示，当前铁筷子主要以家庭盆栽为主，未来团队将持续优化品种，培育抗性更强、花型花色更优的品系，重点开发切花专用品种，通过进一步降低种苗成本，逐步拓展园林绿化、林下种植等多元应用领域。尽管产业化道路上仍面临育苗周期长、大众认知度不足等问题，但团队将坚守自主创新之路，让国产铁筷子走进更多家庭、进入更多场景。